意跟她說話，這下也惱了，厲聲道：“周太太，你現在有第三代了，嘴下積點德行嗎？不要整天嚼舌頭破壞別人的家庭。”她這話是有所指的，前些天郝允雁在家裏偷偷哭著，劉秋雲過去問她，起先她不肯說，後來一再詢問下才道出周太太在醫院裏搬弄是非的事來，劉秋雲氣得立刻就要下樓找周太太理論，被郝允雁攔住說：“算了，跟她吵起來不好聽，反倒把街坊鄰舍也引了來。”就這樣劉秋雲憋在心裏，周太太一聽她在詛咒自己孫子，換作別人非得跳三丈高，劉秋雲是房東不敢公開惹她，但在話上還是要據理立爭，說：“我哪句話不積德了？我說話都在理上的，四方鄰居都知道。”說著話鋒一轉把矛頭對準了郝允雁說，“我是名老師，最懂得為人之道，尤其懂得婦人之道，什麼話該說，什麼事該做，分得清清楚楚……”她話越說越遠，猛然聞到爐子上的焦味，連忙插了塊薄鐵板烘著，劉秋雲不屑地問：“你還好意思說你懂為人之道？你背後誹謗他人，當麵又挑撥離間，這把年紀不知活在什麼東西身上了。”周太太衝到樓梯上戳了句：“我縱然有一百個不是，也不像有的女人，丈夫還活著就急煞的去偷男人，還是個醜陋的老頭子，真是饑不擇食啊。”郝允雁羞得無地自容“嗷”的一聲頭往樓梯欄杆上撞去，劉秋雲急忙過去抱住她往上拖，拖不動就喊伍侯：“老伍幫忙把她拉上去啊。”王月韻見母親被人欺負衝下去就打周太太，周太太畢竟七十八歲的老太，被王月韻拉扯著跌倒在地，隻有挨打的份拚命喊道：“救命啊，打死人啦。”郝允雁額頭上一大塊被撞的紅印子，哭得跟淚人似的喊道：“你們別管我呀，快把囡囡拉上來……”王月韻將這些年所有的鬱悶全然發泄在了周太太身上，腳使勁踩她嘴裏罵道：“你這個死老太婆，叫你欺負我姆媽……”隔壁樓裏的街坊聞訊過來看熱鬧，沒有人上前勸，還是劉秋雲下去硬是把她給拉上去後，鄰居才把周太太扶起，周太太痛苦的哼哼著：“我被那個小婊子給打傷動不了了，看我兒子回來怎麼收拾這家人……”猛一看爐子上的鐵板燒得紅彤彤的，剛才急著吵架忘記將爐子風口的門關上，這回鍋怕要燒壞了，趕緊衝過去端飯鍋，腳一崴脫了手，白花花的米飯倒在爐邊的煤球堆上，一個鄰居過去問：“周阿姨燙到沒有啊？”周太太忙說：“沒有沒有，你們回去吧，我收拾一下重新燒，這飯都不能吃了。”
鄰居們剛走，她就將煤球上的米飯挑了些放回鍋裏，又吹了吹端到房間裏，然後邊掃地邊罵，將掃帚畚箕摔得砰砰響。
劉秋雲下麵條端給郝允雁吃，她不吃，丈夫被判“過失殺人”罪獲刑十年，原以為自己苦守他十年，這回好日子到了，不料還要等上十年，本來就傷心中，再被周太太這通羞辱死的念頭都有了，她望望女兒，知道自己是舍不得拋下她，說：“囡囡，以後不要打人，你哪來那麼大力氣啊，把姆媽給嚇壞了。”劉秋雲忿忿說：“這個老太婆我忍她很久了，本月底我去通知她滾蛋。”郝允雁搖搖頭說：“算了，我已經吃不消了，把她惹急給我到處宣傳，真沒法活了。”劉秋雲理直氣壯地說：“你怕她做啥？這種人屬於得寸進尺，你越讓她，她越肆無忌憚，你怎麼啦？為了這個家你光明磊落，管人家什麼事兒？她要說就說去好了，讓她滾遠遠的眼不見為淨，哼，我非得趕她走。”
晚飯時，周曉天和張恩華一回到家裏見母親病懨懨躺在床上，兩歲的兒子地上坐著沒人管，一瞥桌上隻有半碗隔夜菜放著，問：“媽，你身體不舒服嗎？怎麼今天沒燒菜？”周太太腰隱隱的有些疼而已，沒有那麼誇張，她是故意做給兒子看的，連忙幹哭起來嚷道：“兒子啊，你媽這把年紀被個小姑娘給打了，你可要為我報仇啊。”周曉天問；“是誰呀？今天你又更人家吵架啦？”他知道母親喜歡嚼舌頭的個性，笑別人無，妒別人有，平時飯桌上總議論別家的倒黴事，然後飯量猛增，他勸說過幾次無效，回到自己房間跟妻子調侃道：“我媽雖是名教師，但她是教數學的。”張恩華當麵怕婆婆，挨了罵後隻能背地裏對周曉天發牢騷，這回周太太添油加醋的把上午的事控訴了遍，周曉天也不全信母親的一麵之詞，總覺得鄰裏之間應該和睦，平時可以相互照顧，尤其母親快八十的老人，還帶著個孫子，自己和妻子白天要上班，有點意外隻能依靠鄰居，他讓妻子去燒菜，自己上樓找郝允雁說和說和。郝允雁家在吃晚飯，昨天準備了許多菜打算丈夫無罪釋放回家慶祝，這下劉秋雲挑了幾樣替她燒了，說：“事已至此，日子還是要過的。”周曉天上樓敲門時，劉秋雲吃完飯在洗碗，聽到動靜也跑了過去劈頭就問他：“你是來報仇的嗎？今天是你媽先挑的事。”周曉天忙賠禮說：“我知道我知道，所以我是來向郝阿姨道歉的，我媽年紀大了，這個嘴巴嘛，你們都是知道的，她就這點不好，你們諒解些。”郝允雁攔著氣呼呼的女兒不讓她說話，經過一個下午的反省，她有些後悔不該去接周太太的話，自己那些個醜事在人家手裏捏著，與人爭辯隻能夠讓自己難堪，過去的十年是如何走過的不敢去回憶，未來十年將怎麼過下去難以想象，以前她靠出賣自己身體給白敬齋，才得以維持丈夫的生命，撫養著女兒，以後的十年雖然丈夫生命無憂，在監獄裏度過，可自己將拿什麼去撫養女兒？這件事劉秋雲也考慮過，對伍侯說：“我跟允雁親如姐妹，她的困難我要幫的，你可不許反對。”伍侯忙說：“我也同情她，她是個好人，家裏的錢你隻管支配我沒有意見。”劉秋雲說：“她女兒今年十六歲，人長得漂亮，過三年五載的嫁個好人家情況就會改善，以後我們吃用省點支援一下，也窮不了我們，老實告訴你吧，我要你啊還是人家從中為你說的情呢。”伍侯笑笑說：“你是怕我心口不一啊，我真的沒有意見，這樣，我正考慮在南京路租個門麵賣玉器，若能成行，到時讓她去做活，王老弟在監獄裏呆著，白天家裏又不需要她跟以前那樣照顧，我付她工錢，給高點，這樣她自食其力總比接受我們恩惠要自然些。”