楊老夫人說了大半天覺得渴了，然後又不高興了：“哎，我說這麼多，你不說點什麼？”
“說什麼？”蘇溪很納悶。
“周家一定說了楊家不少壞話吧？”楊老夫人的眼神銳利起來。
蘇溪避開了視線接觸，立刻反應過來，這明擺著就是默認了嘛，
“說我的夫君是搶來的？說麟兒是江州一霸？”
“還說我們和周家聯姻，是看上他們的家產了？”
蘇溪嗬嗬一笑：“楊老夫人，不止周家在說，整個花市街都是這麼說的。”
楊老夫人走到涼亭，接過丫環捧出的魚餌，撒向水麵討食的魚兒，“因為抄沒大煙館、殺煙販的事情，楊家把江州城的富戶都得罪了。”
“為什麼？”蘇溪問完才覺得自己傻。
“富戶們在大煙館都有幹股和分紅，”楊老夫人憤憤地說，“楊家這麼做，等於割了他們的肉，誰會開心呢？”
蘇溪被這麼沉重的話題壓得透不過氣來，轉移一下：“楊老夫人，您走南闖北的，見過東洋人嗎？”
楊老夫人不明白：“問這個幹嘛？你沒見過嗎？”
“我沒去過，”蘇溪答得很自然，“想知道他們是不是真的那麼矮？”
“見過，在江州城滿是大煙館以前就見過了，”楊老夫人暗藏怒氣，“別看他們對人恭敬有禮，動不動就大鞠躬，我總覺得他們表裏不一。”
“為什麼？”蘇溪很好奇。
“我們走鏢的，什麼人沒見過？你說，泥人還有三分性子，東洋人很不一樣，不管你做什麼說什麼，他們都特別恭敬。”
“我們和他們非親非故，又沒有利益往來，”楊老夫人停頓一下，“這叫什麼？無事獻殷勤，非奸即盜。”
蘇溪點點頭，忍不住感慨，這才是看透世事的睿智：“楊老夫人，您上次說周楊兩家現在的局麵，是被人挑撥的？”
楊老夫人不笑了：“蘇溪，老身最近總是心神不寧，常常夢到楊家敗落殘破，就連江州城都是殘桓斷壁。”
“大清國沒亡，賠了多少銀子？”
“大清國亡了，華夏四分五裂，像盤散沙。”
“今天你打我，明天我打他，後天他打你……老百姓每天睜眼不知道能不能活到閉眼，富戶家擔心子孫不孝，保不住家業……”
“蘇溪啊，你也是留過洋的，洋人是不是不一樣？”
“洋人的國家比華夏好嗎？”
蘇溪正色：“老夫人，洋人華夏人都是人，隻要是人，都是貪婪自私的；洋人也有乞丐，也有住城堡的富戶。”
“哪兒都一樣。”
楊老夫人沉默了，呆呆地望著浮在水麵等吃的魚，悲嗆地回頭：“蘇溪啊，那我把麟兒送去國外，是不是錯了？如果國外和這裏一樣，何必吃這個苦？”
蘇溪笑了：“老夫人，讀萬卷書不如行萬裏路，送出去曆練是好事。見多識廣，才能運籌帷幄。不然，哪來抄沒大煙館的楊三少爺呢？”
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楊老夫人說了大半天覺得渴了，然後又不高興了：“哎，我說這麼多，你不說點什麼？”