強迫性神經症表現為：患者頭腦中充溢著他並不感興趣的思想，時常感到有奇怪的衝動，並且被迫去做一些毫無樂趣的動作，但這對他來說又不可缺少。這些思想（強迫觀念）自身可能是無意義的，或對患者來說隻是乏味的東西；它們時常是愚蠢透頂的，並且總是引起緊張心理活動的起點，患者常為這種思想精疲力竭，他雖不情願但卻控製不住自己而陷入其中。
他被迫違背自己的意願勞心苦思，就好像是遇到了生死存亡的重要問題一樣。患者自己認識到的衝動可能也會產生一種幼稚的和無意義的印象；但總的來說，它們都是些最可怕的內容，例如，犯重罪的誘惑，以致患者不得不承認對自己感到陌生，而且害怕地逃避它們，並且用種種預防的方法來阻止它們的執行。同時，這些衝動從來都沒有得到執行；結果卻總是預防和擺脫取得勝利。患者實際上執行的（他的所謂的強迫行動）是無害的和瑣碎的事情，大部分都是日常活動的重複和再次演習。
一些必要的活動（像睡覺、洗漱、穿衣或散步等）卻成為極為艱難和最為繁重的任務了。在不同種類和形式的強迫神經症中，那些病態的觀念衝動和行為並不以相同的比例合成；總的來說，這些因素中的一個或另一個占據重要地位，由此也決定了神經症的名稱。但所有這些形式中的共同成分仍是很明顯的。
當然，這是一種古怪的病。我想最為荒唐的精神病學想象也不會成功地捏造出像這樣的病來；如果人們不是親眼看到這種現象，也肯定不敢信以為真。然而不要認為你們通過勸說患者努力擺脫，讓他不要注意這些荒謬的觀念，或用合理的動作取代那些無聊的動作，這就可以治愈他的病。這正是他自己想要做的，因為他頭腦中完全清楚，也讚同你對於他的強迫性症狀的意見，而且他自己甚至也會自動提出這些見解。這裏的問題是他總是情不自禁。
在強迫性神經症中所進行的行動受到一種能量的支持，這種能量在我們正常心理生活中是無可比擬的。患者唯一可以做的一件事情是，他能夠進行替代和交換，他可以用一個愚蠢的觀念替代另一個比較緩和的觀念，他可以從一種阻止或預防進入到另一種，他可以從事另一儀式來代替原來的儀式。他隻能替換這種強迫性觀念而不能消除它。
將任何症狀替換成與其原來形式根本不同的東西的能力是其疾病的一個主要特征。再者，這種病的一個顯著的事實是，患者心理生活中交織著的矛盾似乎分化得更為明顯。除了強迫的積極和消極內容之外，智慧領域中也出現了疑慮，甚至逐漸發展到對通常最為肯定的東西也產生了懷疑。所有這一切最終使患者變得日益猶豫不決，喪失其精力，並且減少其自由。
強迫性神經症表現為：患者頭腦中充溢著他並不感興趣的思想，時常感到有奇怪的衝動，並且被迫去做一些毫無樂趣的動作，但這對他來說又不可缺少。這些思想（強迫觀念）自身可能是無意義的，或對患者來說隻是乏味的東西；它們時常是愚蠢透頂的，並且總是引起緊張心理活動的起點，患者常為這種思想精疲力竭，他雖不情願但卻控製不住自己而陷入其中。
他被迫違背自己的意願勞心苦思，就好像是遇到了生死存亡的重要問題一樣。患者自己認識到的衝動可能也會產生一種幼稚的和無意義的印象；但總的來說，它們都是些最可怕的內容，例如，犯重罪的誘惑，以致患者不得不承認對自己感到陌生，而且害怕地逃避它們，並且用種種預防的方法來阻止它們的執行。同時，這些衝動從來都沒有得到執行；結果卻總是預防和擺脫取得勝利。患者實際上執行的（他的所謂的強迫行動）是無害的和瑣碎的事情，大部分都是日常活動的重複和再次演習。
一些必要的活動（像睡覺、洗漱、穿衣或散步等）卻成為極為艱難和最為繁重的任務了。在不同種類和形式的強迫神經症中，那些病態的觀念衝動和行為並不以相同的比例合成；總的來說，這些因素中的一個或另一個占據重要地位，由此也決定了神經症的名稱。但所有這些形式中的共同成分仍是很明顯的。
當然，這是一種古怪的病。我想最為荒唐的精神病學想象也不會成功地捏造出像這樣的病來；如果人們不是親眼看到這種現象，也肯定不敢信以為真。然而不要認為你們通過勸說患者努力擺脫，讓他不要注意這些荒謬的觀念，或用合理的動作取代那些無聊的動作，這就可以治愈他的病。這正是他自己想要做的，因為他頭腦中完全清楚，也讚同你對於他的強迫性症狀的意見，而且他自己甚至也會自動提出這些見解。這裏的問題是他總是情不自禁。
在強迫性神經症中所進行的行動受到一種能量的支持，這種能量在我們正常心理生活中是無可比擬的。患者唯一可以做的一件事情是，他能夠進行替代和交換，他可以用一個愚蠢的觀念替代另一個比較緩和的觀念，他可以從一種阻止或預防進入到另一種，他可以從事另一儀式來代替原來的儀式。他隻能替換這種強迫性觀念而不能消除它。
將任何症狀替換成與其原來形式根本不同的東西的能力是其疾病的一個主要特征。再者，這種病的一個顯著的事實是，患者心理生活中交織著的矛盾似乎分化得更為明顯。除了強迫的積極和消極內容之外，智慧領域中也出現了疑慮，甚至逐漸發展到對通常最為肯定的東西也產生了懷疑。所有這一切最終使患者變得日益猶豫不決，喪失其精力，並且減少其自由。
同時，強迫性神經症開始時都具有旺盛的精力，時常是自我意誌的，並且一般來說都具有超常的智力。他通常達到令人滿意的較高的道德發展水平；他表現出過分的謹慎，其行為一般是正確無誤的。你們可以想象得出，在人們對這種矛盾的性格特質和症狀認識之前，還需要大量的工作。我們現在的目標是理解一些這樣的症狀，並且能夠解釋它們。