家都挺累的，你把包好的餃子煮了吃吧。先墊墊饑。”
他母親還沒有發現異常，熱情道：“行啊。估計這個小媳婦兒也餓了。我先去下鍋，你們繼續包。”
胡淼先起身道：“我去幫忙。”他將平時煮飯的鍋刷好，讓他母親下水煮餃子，然後自己去了另一個房間，帶出來一個土製雷管。他家附近的小礦山就是用這種土製雷管爆破石頭的。那雷管外觀像一個放大好多倍的鞭炮，或者說，就像一根普通的大蠟燭。
他回到包餃子的屋裏，隨手將土製雷管放在窗邊的小桌子上，然後假裝若無其事地繼續跟他們一起包餃子。
過了一會兒，他母親端著鍋回來了，她在炕桌上墊了一塊濕毛巾，直接將鍋放在了毛巾上麵，然後熱情招呼陌生女人：“來來來，別客氣，我怕盛出來會涼，幹脆大家一起從鍋裏舀吧。趁熱吃。”說完，她揭開了鍋蓋。
胡淼先早就知道他母親會連鍋一起端過來。
鍋裏的熱氣騰湧而上，炕桌上的燈光被熱氣遮擋，屋裏頓時暗了許多。
胡淼先手裏拿一摞碗，做出準備盛餃子的樣子對那個陌生女人說道：“姐啊，屋裏太暗了，麻煩你去那邊把蠟燭點燃一下。”
那女人見有餃子吃，非常高興，拿了火柴便立即去窗邊點蠟燭。
不一會兒，“咣”的一聲巨響，震醒了左鄰右舍許多人。胡淼先的母親事先不知，嚇得失聲尖叫。窗戶被炸得支離破碎。
胡淼先朝那個女人的方向看去，那個女人已經無影無蹤。他不敢貿然上前，坐在炕上等鄰居鄉親們聚了過來才緩緩走出。
還沒出門，他就聽一位鄉親驚歎道：“我一輩子也沒見過這麼大的老鼠！”其他人都嘖嘖稱奇。
待走出門來，他看見一隻貓般大小的老鼠躺在地上。他心中猶疑：那位朋友不是說蛇仙會找我麻煩嗎？怎麼是老鼠呢？
胡淼先的父親勸他好好安葬它，雖然它來作祟，但也得讓它入土為安。
他覺得父親說得有道理，第二天給它做了一個簡易的木棺材，埋到了人跡罕至的山裏頭，並給它立碑放炮。碑上刻著：“灰仙登仙之位。”在東北，鼠仙被稱為灰仙。
埋完老鼠之後，他才想起它來的時候還抱著一個嬰兒的。糊裏糊塗慌裏慌張的，他們竟然忘記家裏還有一個嬰兒了。
24.
胡淼先從老鼠的墳地趕回家，發現那個繈褓仍安安靜靜挨著炕放著。他慌忙將繈褓拆開，卻發現裏麵並沒有嬰兒，而是一條大鯉魚。由於炕邊溫度高，加上悶得太久，那魚已經開始發腐發臭。
他這才明白，為什麼那女人要將孩子放在地上，不願放到熱烘烘的炕上。
胡淼先的父親偷偷說道，肯定是老鼠也要回家過年，不知從哪裏偷來了這條大鯉魚，卻沒想到會在這裏斃命。
他聽了，默不做聲。
隨後的日子過得提心吊膽，但是沒見異常。到了除夕那晚，家家戶戶開始慶祝。胡淼先一家去大伯家吃晚飯，他父親跟大伯一起喝了好久的酒，等到夜深了他們一家人才踏著模模糊糊的路回來。
胡淼先也跟著大伯和父親喝了一點兒酒，頭暈暈乎乎的。他父親更是搖搖晃晃。胡淼先掏出鑰匙在門上弄了半天也沒能將門打開，他將鑰匙遞給母親，說道：“門不會是閂上了吧？我怎麼打不開呢？”
母親接過鑰匙，笑道：“你這孩子說什麼鬼話！怎麼會閂上呢，難道屋裏還有人不成！我看你是喝多了。明天初一還有好多事要做，可別睡過頭啊。”