那時候要拍照，就像要買線團繡花針一樣，要等擔貨郎或者照相人經過的時候才有。
擔貨郎手裏舉著一個撥浪鼓咚咚咚地敲著吸引買東西的顧客。照相人則牽著一匹馬吆喝人們嚐試一下新鮮玩意兒，並給顧客拍上一張馬背上的留念。這情形頗像曾經流行過的推著單車拍照，後來流行過的騎在摩托上拍照。
52.
所以，那時候騎馬拍照也算是一種時髦。
擔貨郎的妻子多次心癢癢，想像別人一樣拍一張騎馬的照片。可是無奈丈夫就是不依。
一個秋天，擔貨郎和妻子在田裏打稻子，由於天氣太熱，早晨帶出來的涼茶很快喝完了。擔貨郎便叫妻子回家一趟，再弄些涼茶來。
他妻子回到家裏，恰巧碰上了牽著馬的照相人。她的好奇心無法抑製，她丈夫越製止她騎馬，她越想一探究竟。
別人都能騎馬，為什麼偏偏我就不能？
她將茶壺放下，走到馬的身邊，跟照相人詢問照相的價錢。
價錢說好，她便腳踏上馬鐙，想要上馬。
正在這時，擔貨郎出現了。他一把拉下妻子，大聲叱喝。
他妻子實在忍不住了，跟擔貨郎大吵起來。周圍的人多了起來，大多支持擔貨郎的妻子，責怪擔貨郎太小氣，連照相的錢都舍不得出。擔貨郎解釋不清，一氣之下，自己跨上了馬，拉住韁繩大喊道：“照相師傅，給我拍！拍多少我要多少！我怎麼就舍不得照相的錢了？不讓她騎馬是有原因的。”
照相人知道他說的是氣話，便勸他下來。
也許是擔貨郎的動作太大，馬受驚了。馬揚起蹄子奔跑起來。這裏的人最多也就騎在馬背上擺個姿勢而已，誰也沒有真正騎過馬。擔貨郎見馬瘋狂奔跑，嚇得不知所措。任由照相人對著馬吆喝也沒有任何作用。
擔貨郎想從馬背上跳下來，身子一斜，人倒是下來了，可是腳卻卡在馬鐙裏沒出來。就這樣，他被馬拉著跑了四五裏路。
幸虧那時候幾乎沒有水泥路，都是泥巴路。但是被馬拖著跑了這麼遠，擔貨郎已經失去了半條命。大家救下擔貨郎的時候，發現他的半邊臉都沒有了。
擔貨郎自知挨不過幾天了，就將妻子喚到身邊，告訴她為什麼不讓她騎馬，並順帶將“狼撕肚子”的事情一五一十地告訴了她。
最後，擔貨郎說，以後你想騎馬就去騎吧，我代替你在馬鐙上死了，你應該就沒問題了。
他妻子泣不成聲。
過了幾天，擔貨郎一命嗚呼，撒手歸天。
擔貨郎的妻子沒再騎過馬，也沒有改嫁。
老太太給九坨講完這個故事之後，將自己的衣服稍稍挽起。
九坨看見老太太的肚子上有一條長蜈蚣那樣的傷疤。
九坨驚訝道：“您說的是您自己的故事啊！”
老太太點頭，安撫九坨道：“這就是命。是你的就是你的，不要管別人怎麼說。我現在還經常想呢，要不要去老頭曾經睡過的墳地上去看看，我想托墳裏的親戚給老頭帶句話呢，叫他不要恨。要不是當初他給我劃上一刀，說不定他也不用代替我死，我們也許還是在一塊兒過。有些事情可能你越有意避開它，它反而來得越快。所以，九坨，你也一樣，該怎麼做就怎麼做。”
九坨反過來勸慰老太太道：“您既然想去，那就去嘛。不管墳裏頭的人聽得見還是聽不見，都可以去說說。”