有人說，在哪裏跌倒，就要從哪裏爬起來。但是實際上，很多人在某個地方跌倒了就再也沒能爬起來。
老人和董靜媳婦忙將董靜扶進屋裏。董靜還一個勁兒地要去老太太家，他不知道，就算他能去也已經晚了。
76.
老太太見癩蛤蟆已經死去，便去找簸箕和掃帚。等她慢慢吞吞地拿來了清掃的工具，卻發現癩蛤蟆不見了。老太太心頭升起一絲期望，可是這個期望在她跨出門檻的時候立即破滅。她看見兩隻公雞在那裏爭食一隻死去的癩蛤蟆。堅硬的雞嘴將它啄得破破爛爛，好不淒慘。老太太忙驅趕那兩隻雞。
其中一隻雞不甘心放棄，逃跑之前銜起癩蛤蟆，在老太太趕上之前鑽進了柴堆裏。
柴堆是隔壁人家擺放的，上上下下地壓了十多捆去掉了枝葉的枯木。老太太根本無法移動它們。而那兩隻不聽話的雞在柴堆裏麵依舊“咯咯咯”地叫喚爭搶不停。
幾天之後，老太太在柴堆旁邊撿到了那枚銅幣。她將銅幣洗淨，放回八仙桌的抽屜裏。她見董靜沒有再來找她，心想董靜媳婦的麻煩肯定已經解決，便沒再去探問消息。
一個月之後，消息主動找到了老太太。
知情人說，董靜的一條大腿生瘡腐爛，怎麼治也治不好，現在已經失去行走的能力，隻能天天躺在床上唉聲歎氣。他在外的生意虧得不成樣子，以前跟他最好的生意夥伴卷款跑路了，那個夥伴帶走了他想留在最後期待東山再起的資本。
奇怪的是，在此之後經常有個陌生女人前來探望董靜。左鄰右舍包括近朋遠親都不認識這個陌生女人。老人和董靜媳婦也不認識。
那個陌生女人走到董靜家的地坪裏就不再往前走，站在臨窗的地方想要跟董靜說話。董靜似乎非常厭煩這個陌生女人，先是叫家人趕走她，趕不走的話，他就在屋內大罵。什麼樣的話難聽就挑什麼樣的話來罵她。但是那個陌生女人並不因此氣憤離開。
有好心人上前去勸那個陌生女人，勸她要麼走，要麼有什麼話就進去跟他說清楚。
那個陌生女人卻說，他家的門檻太高，我怕進去的時候絆倒。
於是，圍觀的人以為這個女人的神經有問題，便不再管她。
老太太聽完別人的講述，連連歎氣。
別人見老太太這樣，便問道：“莫非您老人家知道其中的實情？”
老太太說：“你們說的陌生女人，很可能我見過。”
別人再問詳情，老太太卻不再多說。
那知情人見老太太不說，便繼續說道：“聽說那個女的是來勾引男人魂魄的。她勾引董靜不成，就會對村裏其他男人下手。”
“怎麼可能？”老太太對那人的話有些不滿。當時跟她一起聽那人說話的還有其他人。其他人意見不一。有的說，要勾引男人的魂魄也是在偏僻地方勾引，像她那樣怎麼行？有的說，那可不一定，為什麼董靜身邊的人都不認識她，她卻一而再，再而三地騷擾他？肯定有不可告人的目的。也有人說，不管是不是，這樣的女人還是要小心為好。
77.
話不投機半句多。老太太不願跟那幫人繼續聊天，獨自離開往家裏走。當時是晚上十點左右，夜空的月亮比較圓，老太太不用開手電筒就能看清回家的路。
她剛到家門口，掏出鑰匙準備開門，突然背後傳來一個女人的咳嗽聲。
老太太嚇了一跳，以為是禪初找來了。