邊界的緊張局勢，所以，蘇軍進攻簡直如同晴天霹靂。
蘇聯采取的戰術是建立在事先透徹研究和周密準備的基礎上的。空軍炸毀了鐵路、軍事設施和機場，爾後，從8月9日半夜到10日拂曉，在坦克的引導下，裝甲部隊怒濤般地向前推進，雖說因地形而有所不同，他們自豪地說，以每天50公裏的速度向前推進。
8月10日午夜1時，蘇軍第一遠東方麵軍先遣支隊從濱海省地區跨越邊界，開始向哈爾濱——吉林一線發起進攻。根據原蘇聯國防部長馬利諾夫斯基元帥的回憶，上午8時30分，從邊界進入縱深20公裏，輕而易舉地突破了日軍防守陣地，當時幾乎連炮兵的支援射擊都不需要。
在蘇軍進攻的當天，731部隊是處於何種狀態呢？據許多原部隊人員做出的一致的供詞，8月9日那一天，石井四郎部隊長不在平房。部隊像平時一樣地執行任務。蘇聯空軍飛機已在中國東北各地開始轟炸，而731部隊全體人員還很平靜，這是一件怪事。但是，有一種說法是：731部隊的幹部都飛往各支隊，正在指揮向通化轉移，石井部隊長從長春的關東軍司令部發給731部隊的密碼電報由於無人譯碼而原封不動地放在部隊裏，這就是8月9日“731部隊保持平靜”的原因。
731部隊人員從8月9日夜裏開始為之騷動。這一天夜晚，出現在哈爾濱上空的幾架戰鬥機投擲了照明彈。這些都是蘇聯空軍的飛機。
哈爾濱被照得滿天通亮，市民嚇得目瞪口呆，街上亂成一團，甚至連空襲警報器都沒有響。
731部隊人員和他們的家屬在防空洞裏度過了一個不安的夜晚，因為有的情報說：“蘇軍已逼近哈爾濱。”
10日清晨，收到關東軍司令部致石井部隊長的一份電報：“立即前來接受命令。”
但是，石井部隊長不在部隊，他的行跡是秘密的，誰也不知道。部隊幹部慌忙利用飛機把N副官送往長春。
N副官到關東軍司令部一看，關東軍司令山田乙三以及各位參謀都巳飛往各地，那裏沒有一個負責幹部。不斷收到來自中國全國各地的緊急電報，詢問有關陸軍參謀本部指示的電報……關東軍司令部像發生火災的現場那樣騷動起來。
N副官報告說前來領受命令，關東軍司令的命令是：“蘇軍的進攻速度極為迅速，關東軍各部隊也都開始轉戰南下，731部隊可以獨斷專行。”
獨斷專行是關東軍的“絕招”，製造諾門坎事件，從柳條湖事件到進攻奉天，關東軍一直無視本國政府的訓令，一口氣擴大了對中國的侵略。
但是，8月10日淩晨，731部隊接到的可以“獨斷專行”的方針是盡快“轉戰”，所謂“轉戰”就是逃跑、撤退的代名詞。
N副官8月10日中午回到731部隊，接到“獨斷專行”、“轉戰”的命令以後，731部隊高層機關驟然間緊張起來。
如果平房落到蘇軍手中，惡魔對3000多名“馬魯太”進行活體實驗的所作所為就完全暴露出來，731部隊全體人員將被追究戰爭罪犯的責任。
“即使不出現這種局麵，最終全體人員也免不了遭到槍殺……”
他們圍著副官舉行了緊急會議。
殘殺“馬魯太”的真相
領受關東軍司令部可以“獨斷專行”的命令之後，沒有一個人能夠準確地憶起從N副官8月10日中午回到731部隊起至8月15日期間的嚴重混亂的情況了。