他們事先完全沒有料到，在外槨和內棺的狹窄夾縫裏居然還能藏得住人，都不免驚呼了一聲，同時向後退開兩步。
司馬灰見對方血淋淋的臉上五官都已模糊不全，但看其身形輪廓倒有幾分眼熟，應該就是逃入溶洞的工程師田森，心想這人肯定也是遇到了“黑暗物質”，才被逼進地槽深處的河穀，又因未帶火把受到了棲息在地底的大群蝙蝠圍攻。
那些白化的蝙蝠體形奇大，按相物方術區分，如常人手掌者為元寶蝠，至於“形似白骨，展開肢翼過米，且能撲人者”，那就不是蝙蝠了，而是“伏骸”。它們在惡劣的生存環境下，逐漸演化出了鋒銳的獠牙和前肢，不僅能吸食生物體液，噬髓舔骨，餓急了就連自己的同類都吃，也是以此來控製種群數量。
司馬灰看到田森身上的慘狀，就知道此人險些被成群結隊的“伏骸”啃成白骨，最後拚了命掙紮著躲進槨壁藏身，可普通人被剝掉皮膚疼也早給疼死了，這個人居然還活著。
這些念頭隻在司馬灰腦中一閃，根本來不及去想其中緣由，就見剛才被他拋上半空的“幹馬腦”已墜落在地，藏身在槨壁間的田森則不顧劇烈燃燒的灼熱，探出手臂一把抓住了那團火球，空氣裏頓時彌漫出一股焦臭。
司馬灰立刻明白過來，對方是藏身在槨壁間聽到了眾人要拆開棺材充做火把，就突然抓起燃燒物想一舉引燃棺槨，那槨中都是枯化馬腦和裹屍錦布，極易燃燒。一旦點燃了，頃刻間灰飛煙滅，此刻困在地底河穀中的人，就得有一個算一個全被成千上萬的“伏骸”活活吃掉。
司馬灰反應奇快，還不等對方抓住燃燒枯腦的手臂縮回，便同羅大舌頭舉起步槍扣下了扳機。俄國造的撞針步槍雖然古舊，精度和射速存在先天性不足，但使用大口徑彈藥殺傷力同樣驚人。兩槍都打在了田森手上，子彈擊碎掌骨撕開了一個對穿的大窟窿。
田森左掌被步槍打得隻剩下兩根手指，再也握不住那團燃起火焰的馬腦，隻得縮回身子想要躲回槨壁間的縫隙，但司馬灰和羅大舌頭早已搶步上前，用力將他從棺槨夾壁中生生拽了出來。
司馬灰一腳踏住渾身是血的田森，感覺腳下隻是一具沒有人皮的屍體，完全沒有了呼吸和心跳。他暗覺古怪，正想仔細察看，卻見手中火把將要熄滅，忙招呼通信班長劉江河上前劈棺。怎知棺槨內壁都是從地下挖出的萬年古木，紋路如畫，狀如屈龍，質地緊密堅實，情急間竟無法使用獵刀劈開。
這時半空中密密麻麻的“伏骸”感應到了死屍的血腥氣息，便趁著火光暗淡之際，盤旋著壓到低空。
司馬灰看那棺槨中的枯腦雖然光焰暴亮，但燃燒時間很短，一個接一個地點起來也維持不了幾分鍾，就對眾人叫道：“這船棺能渡暗河，大夥兒快到水麵上去。”說著話給田森的屍身上補了一槍，就反身去推那尊羊首蛇身的異形棺槨。
眾人合力抬出木質內棺，又將它推入暗河，先把背包步槍扔了上去，隨後一個接一個涉水爬上船棺。這具船棺既深且巨，應屬合葬之用，坐下五六個人綽綽有餘，剛剛在水麵上漂浮出一段距離，就被暗河下的潛流卷住，迅速進入了河道中部。
眾人倒轉了步槍劃水，控製著船棺駛向下遊，耳聽身後的黑暗中傳來一陣撕扯撲動的嘈雜之聲，知道是田森的屍體已被群蝠撕碎了，而洞窟內飛蝠雲集仍不肯甘休，沿著河穀緊緊跟隨著不散。
司馬灰用礦燈光束向高處一照，就見上方如白霧壓頂，不禁暗罵：“真他媽是屬狗皮膏藥的，粘上了就甩不掉。”他隻好取出棺底裹屍的碎錦，扯開來纏在火把上不斷燃燒，迫使它們不敢過於接近。
地槽下的河穀蜿蜒曲折，由無數個大小不等的洞窟組成，有些地方的水麵寬闊得令人咋舌，各種珍貴的礦物在山洞群內部隨處可見，仿佛到處都是龐大的天然地下實驗室，展現著造物的神奇。
此刻擺脫了“綠色墳墓”的跟蹤，始終壓在眾人心頭的一塊大石頭才算是緩緩移開，可宋地球的狀況依舊令人擔憂，他身上忽冷忽熱，神誌恍惚。
通信班長劉江河急得直哭：“首長你醒醒，你要出了意外，我可怎麼跟營長交代？”
羅大舌頭也覺得鼻子有些發酸，低聲對司馬灰說：“老頭子怕是要不行了……”