李世民駕崩後第二天，太子李治奉父皇梓宮回長安；又過兩日，定大行皇帝諡號曰文，廟號太宗，正式發喪。
太極殿內外哀聲一片。所有文武大臣都在痛哭，嬪妃、公主們守在棺槨兩旁更是嗚咽不止，唯獨三個人沒有眼淚。一個是高陽公主，她不能原諒父親殺死她的情人、斷絕她的真愛，她茫然跪在那裏，滿臉不耐煩的表情；一個是充容徐惠，她伺候皇帝那麼久，早已身心疲憊，自皇帝崩殂之日她便一病不起，而她拒絕醫藥，執意追隨皇帝而去，這會兒已神誌恍惚，病得爬不起來了；第三個自然就是才人武媚。
其實嬪妃的淚水一半是哭皇帝，一半是哭自己，尤其是那些未曾生養的年輕嬪妃。新皇的登基大典已經準備妥當，隻待吉日到來，而在此之前她們必須搬離皇宮，到寺院落發出家。未亡人的絕望生活快要開始了，這群命運不能自主的薄命女人除了哭泣還能如何呢？媚娘卻不肯向命運低頭，她不想哭，不屑於哭，更沒工夫哭，她必須抓住這最後的機會，因而全神貫注盯著跪在靈前痛哭的李治。
李治已經痛哭許久了。他連連叩首，哭得撕心裂肺，昏天黑地。群臣在讚美他仁孝的同時也不免憂心，這個即將當上皇帝的年輕人是不是有些太軟弱了？千萬別哭出病來。他們哪知道，李治痛哭不僅僅因為對父皇依依不舍，更因為通奸庶母的慚愧、未能阻止父皇服丹的追悔，更有對未來朝局的擔憂。
兩位顧命大臣實在看不下去了。褚遂良湊到他耳邊勸道：“殿下節哀，當以國事為重。”
“父皇……”李治依舊撫棺大慟。
長孫無忌身為舅父，可不似褚遂良那麼客氣：“主上將宗廟社稷付與殿下，殿下豈可效匹夫所為，唯知哭？國家大事還等著您呢！”
舅父如今大權在握，甚至可說是代替了父親的權威，聽到他嚴厲的批評，李治終於站了起來，卻還是忍不住抽泣。褚遂良連忙攙住：“殿下不必憂心，瑣碎事宜臣等自會處分，但宗室諸王、藩國使臣紛至，殿下容當接見。”說著攙扶李治踉踉蹌蹌往外走。
來了！來了！
媚娘等候的便是這一刻，眼見李治將至近前，她猛然大放悲聲：“陛下至明至德，遠邁堯舜，怎這便去了……前情舊義，海誓山盟，難道就此割舍？您便拋下媚娘麼……”說到牽動衷腸之處，她竟真的潸然淚下。可李治卻沒有理睬，任憑褚遂良攙扶著，從她麵前走過。
不過媚娘還是感到了希望——她實在太了解李治，甚至比他父親李世民更了解他。雖然他沒有駐足，也沒有朝這邊瞥一眼，可他走過她身前時抽泣停了片刻，垂在身側的手微微顫抖，腳步也稍顯踟躕。他眼睛雖沒朝她看，心卻一直是朝著她。
隻要情欲之火依舊熊熊燃燒，希望之火也不會全然熄滅。武媚娘不會被命運摧垮，她要在青燈古佛畔耐心等待，終有一日會鳳凰涅槃浴火重生！
等待……等待……