如果勝利了，要麼是男人婆，要麼是土了吧唧的女野人，總之是沒人喜歡的。”
貝利撒留感覺自己渾身的血液都要沸騰了。這個人簡直是不要臉！什麼話都能說的出來。他氣得渾身發抖，卻又不敢對空軍司令有所不敬，隻得強忍著憤怒，勉強開口道，“抱歉，請允許我先告退。”
“嘿，別走啊！”對方用一句話就將他釘在了那裏。“噢，天呐，你真的以為政治是什麼幹淨的東西嗎？在都城？那個塞滿了糜爛之人的當代索多瑪？那些大腦被美色與享樂蛀空的人對什麼精神、理念都毫無興趣，他們隻想變著法兒的取樂。饑餓遊戲就是他們的狂歡！斯諾總統太了解這些人的心思了，他把他們聚集在一起，讓他們品鑒著各地送上來的少男少女，為了頭牌大打出手、互相攀比競爭，滿足各自的虛榮心……你以為都城的人被十二區的貢品所打動是因為他的正直與剛毅？是因為他宣揚的充滿榮譽感的理念？不，他們隻是喜歡他精致的容貌，喜歡他纖細青澀的軀體，喜歡少年人獨有的純淨的氣質，對他們而言，安德隻是個漂亮的玩物。那個男孩屬於軍隊，隻有我們軍人才會相信他所說的榮譽，才會尊重他的理想。你真的要將他獻給都城、送到斯諾那個老變態的手上嗎？”
他動搖了，布魯圖斯用這番充滿著毒液和中傷的話語征服了他。他知道自己不該相信，不該去懷疑總統，但心底卻總有個聲音質問著，萬一布魯圖斯說的是真的呢？不，都城的人是施惠國的精英，他們中的每個人都很善良，對那些貢品的愛意都是真摯的，就像西納，或者是特琳奇女士，他從和他們的接觸中能夠感受到他們對安德毫不作偽的關愛。但這些人不能算是真正的都城權貴，他們隻是服務階層，被服務的那些人，他一點都不了解。而布魯圖斯了解，這位司令算得上是施惠國上層社會的一員。
“你到底想要什麼？”貝利撒留絕望地向對方問道。
饑餓遊戲29
“我想要的隻是你聽從自己的本心。”對方樂嗬嗬地說道，像是完全沒意識到剛才那番話對他造成了怎樣的內心創傷。“你是真心在意那個男孩的，對嗎？別欺騙我，也別欺騙你自己，我懂你望著他的眼神，你愛他，你會為了他做出任何事。”
“我忠於施惠國，忠於總統。”他底氣不足地申辯道。
“我也忠於施惠國。”布魯圖斯一副無所謂的態度。“不過你知道現在施惠國最需要什麼嗎？”
貝利撒留默然不語。他隻是個士兵，這種事情應該是由總統考慮的。
“啊，我知道這個問題對你來說有點大。”對方擺出副和藹的態度循循善誘道，“你也喜歡閱讀羅馬史吧，噢，咱們二區出來的就沒有不崇拜羅馬帝國的。不過你有沒有想過，為什麼曾經所向無敵的羅馬帝國，會被一群既沒有先進武器，也沒有先進文化的蠻族給滅了呢？”
這是個很難的問題。貝利撒留喜歡古代的那些英雄故事，但他並不研究曆史，二區的人口口相傳的是羅馬帝國鼎盛時期的故事，對於滅亡的段落，卻很少講。他也崇拜羅馬的末代皇帝君士坦丁十一世，傳說那位皇帝堅信身為君主，就當與士兵共進退，因此在首都被圍攻時拒絕逃跑，在城牆上作戰直至戰死，但他隻敢在心底偷偷喜歡，生怕別人嘲笑他是個懦夫，居然熱愛一個失敗者。
布魯圖斯所指的應該是西羅馬的覆滅，一個曆史上的謎團，曾經的龐然大物好像在一夜之間崩潰了，蠻族肆意攻進羅馬城，鐵蹄蹂躪著昔日輝煌的國度、世界文明的中心，羅馬無人可敵的鋼鐵軍團不知去了哪裏，竟無力抵禦蠻族的侵略。這就是貝利撒留所知道的一切，他也隻好如此回答，“因為軍隊？他們的軍隊不如蠻族？”