11.駕馭性情的方式
猶太傳統有時認為某種憤怒是必要而重要的——比如，對社會上不公正的憤怒，或先知們對所處的腐敗時代的憤怒。但是，一個人如果不加控製地對別人表示憤怒，那麼他將受到譴責。
從一個人對待三種東西的方式中可以知道他的性格：他的酒，他的錢，他的憤怒。
當憤怒不由自己駕馭時，有些人就會以連自己也會嗤笑的方式說話。
有四種性格：
輕易動怒，容易安慰——他的所得被失落抹殺了。
很難動怒，很難安慰——他的失落被所得補償了。
很難動怒，容易安慰——聖人。
輕易動怒，極難安慰——小人。
在狂暴中扯破自己衣裳的人，或在狂怒中砸碎家具的人，最後將膜拜偶像。因為這就是邪惡衝動的伎倆：今天它說“扯破你的衣裳”，明天說“膜拜你的偶像”。於是他走過去膜拜偶像。
但當人們不能駕馭自己的性情時，該怎麼辦呢？
有一個虔誠的人，脾氣很壞，當人們和他爭吵，他不是應答，而是喊叫和詛咒。平靜下來以後，他為自己的舉動懊悔。
他去問一個先賢：“我怎樣才能在憤怒的時候不詛咒別人？”
先賢回答說：“你可以在詛咒之後毅然對自己說：‘我對他詛咒的一切都會發生在我的頭。’或在詛咒之前說：‘我詛咒他的一切也許會落到我頭上。’這樣你就不會詛咒了。”
但是那人不願聽從這個建議。相反的，他每次喊叫和詛咒的時候，都毅然決定要貢獻一份施舍，一想到要拿出那麼多錢，他就不敢再詛咒了；而且對他而言，施舍是對壞脾氣的賠償；但對施舍而言，壞脾氣是利益之源。這是駕馭自己性情很有效的方式。
希萊爾出生在巴比倫尼亞，但兩個閑人卻針對此事而特意設計出一係列令人惱怒的問題，希萊爾是如何控製自己的憤怒的？
從前有兩個人下了400祖茲的賭注。他們說：“誰能惹希萊爾發怒，誰就能得到這400祖茲。”
其中的一個人就去了。那天是安息日前夕，時近黃昏，希萊爾正在洗頭，那人來敲門。
“希萊爾在哪兒？希萊爾在哪兒？”那人大聲喊叫著。
希萊爾披上一件外套，出來迎接。
“孩子，”他說，“怎麼啦？”
那人說：“我需要問一些問題。”
“問吧。”希萊爾說。
那人問道：“為什麼塔德莫瑞特人的眼睛是模糊的？”
“因為，”希萊爾說，“他們把家安在沙漠裏，風沙吹啊吹的，他們的眼睛就變得模糊了。”
那人離開了，等了一會兒，又回來敲門。
“希萊爾在哪兒？”他大聲喊叫著，“希萊爾在哪兒？”
希萊爾披上外套走出來。
“孩子，”他說，“怎麼啦？”
那人回答說：“我需要問幾個問題。”
“問吧！”希萊爾說。
那人問道：“為什麼非洲人的腳是平的？”
“因為他們居住在潮濕的沼澤中，”希萊爾說，“任何時候他們都走在水裏，所以他們的腳是平的。”
那人離開了，等了一會兒，又回來敲門。
“希萊爾在哪兒？”他大聲喊叫著，“希萊爾在哪兒？”
希萊爾披上外套走出來。
“你想問什麼？”他問道。
“我要問一些問題。”那人說。
“問吧。”希萊爾對他說。他穿著外套，在那人麵前坐了下來，說：“問什麼？”
那人說：“這是王子回答問題的方式嗎？整個以色列再沒像你這樣的人啦！”
“天哪！”希萊爾說，“馴服你的靈魂！你想要什麼？”
那人問道：“為什麼巴比倫尼亞人的頭是長的？”
“孩子，”希萊爾回答說，“你提出了一個重要的問題。在巴比倫尼亞，由於沒有熟練的接生婆，嬰兒出生的時候，奴隸和婦女在他們的腿上照料孩子。所以巴比倫尼亞人的頭是長的。可是在這裏，有熟練的接生婆，嬰兒出生的時候，在搖籃裏得到很好的照料，他們的頭受到摩擦。這就是為什麼巴勒斯坦人的頭是圓的。”
“你讓我失去了400祖茲！”那人大喊起來。
希萊爾對他說：“你因為希萊爾失去400祖茲，也比希萊爾發脾氣更好些。”
從上麵的故事可知，在一個會令絕大多數人狂怒的情形下，希萊爾卻以溫和的方式控製自己，並最終馴服對方。