很了解。可是這對你個人來說，有沒有什麼含意？”
她很快地看了他一眼——帶有些哀求的神色。他當即有了反應，以煞有介事的語氣說：“我請求你，夫人，你是一個很聰明，又很有理性和判斷力的女人，在你住進旅館來之後的這一段時間裏，你想必對馬歇爾太太是個什麼樣的女人有你的看法吧？”
克莉絲汀很小心的說：“我想一個人住在旅館裏的時候，多少總會對人產生某些看法的。”
“當然，這是很自然的事。所以我請問你，夫人，在聽到她的死訊時是不是真的覺得很意外呢？”
克莉絲汀慢慢地說道：“我想我明白你的意思，不，我不覺得意外，我的確感到很震驚，可是像她那樣的女人——”
白羅替她說完了後半句話，“像她那樣的女人就是會碰上這種事的……不錯，夫人，這是今天早晨以來，在這個房間裏所說過最真實，也最重要的一句話。且把——呃——(他很小心地選用著字眼)個人的感情放在一邊，你對已故的馬歇爾太太到底有什麼樣的看法？”
克莉絲汀·雷德方鎮靜地說：“現在再去說這些，值得嗎？”
“我想是值得一談的。”
“呃，我能怎麼說呢？”她那光滑的肌膚突然紅了起來。她原本矜持的態度也放鬆了，在這一刻間，她的本性似乎顯露了出來。“她是那種在我看來一文不值的女人！她沒有腦筋——沒有思想，除了男人、衣服和別人對她的奉承之外，什麼也不想，她一無用處，是個寄生蟲！我想，她對男人很有吸引力——哦，她當然是這樣的，她過的也就是這種生活。所以，我想，我對她會有這樣的結局一點也不覺得意外。她是那種專和一些亂七八糟的事搞在一起的女人——勒索、嫉妒，所以這類淺薄低下的感情，她——她是最下賤的人。”
她停了下來，有點喘熄，略為顯短的上唇翹起來，一副不屑的樣子。溫斯頓上校突然想到再也找不到一個比克莉絲汀·雷德方更和艾蓮娜·史達特正好相反的女人了。他同時也想到，一個人如果娶了克莉絲汀·雷德方，整個氣氛會純淨得讓你覺得世界上像艾蓮娜·史達特那樣的女人特別具有吸引力。然後，就緊跟在這些念頭後麵，一個單一的名詞在她所說的眾多字句中突現出來，非常特別地引起了他的注意。他將身體朝前麵俯了過來。說道：“雷德方太太，你在說到她的時候，為什麼會提起‘勒索’這兩個字呢？”
------------------
豔陽下的謀殺案七
克莉絲汀瞪著他，好像一時沒聽懂他的意思。她幾乎是很機械地回答道：“我想——因為她受到了勒索。她是那種會遭人勒索的人。”
溫斯頓上校很熱切地說：“可是——你知道她遭人勒索嗎？”
她的兩頰上起了一陣紅暈，她有點尷尬地說：“說老實話，我碰巧知道，我，我——偶而聽到了一些話。”
“你能不能解釋一下？雷德方太太？”
克莉絲汀·雷德方的臉越來越紅，她說：“我——我並不是有意偷聽，完全是意外。
那是兩——不是，是三天之前，我們正在玩橋牌。”她轉頭對白羅問道：“你還記得吧？我先生和我，白羅先生和戴禮小姐，我正好是空位。橋牌室裏空氣很悶，我就從落地長窗走到外麵去吸口新鮮空氣。我向海灘走去時，突然聽到有人聲，一個聲音——就是艾蓮娜·馬歇爾——我馬上就聽出來了，她說：‘這樣逼我也沒有用，我現在再弄不到錢了，我丈夫會懷疑的。’然後有個男人的聲音說：‘我不管你有什麼借口，你一定得把錢吐出來。’艾蓮娜·馬歇爾說：‘你這個勒索人的下流胚子，’那個男人說：‘下流不下流，你還是得付錢，夫人’。”克莉絲汀停了一下。“我轉身往回走，一分鍾之後，艾蓮娜·馬歇爾從我身邊衝過，她看來——呃，非常不高興的樣子。”