“這話在理。”安棄稱讚說。季幽然不搭理他：“不同的地域可能產生不同的神話，並且會慢慢流傳，甚至慢慢融合。唯獨所有相關登雲之柱的傳說記載，在中原之地隻存在著一丁點的線索，讓人們完全無法看清其全貌，卻偏偏相對完整地存在於蠻荒之地，存在於文明的腳步始終未曾踏足的地方，譬如克魯戈和南疆大沼澤，這兩個地方生存的蠻人絕沒有可能相互交流，但關於登雲之柱的傳說卻驚人地一致。”
“這到底說明了什麼？”方仲畢竟腦子慢點，而且從未思考過這方麵的問題，一時間轉不過彎來。
“這說明……兩種可能性。第一種，那些所謂的‘神’們，對別的地方都不愛，隻喜歡光顧那些與中原文明隔絕的地方。但是這種說法說不通，因為通過努力尋找，在中原還是能略微找到一些線索和遺跡的，說明它們並非從來不光顧中原。”
“第二種可能性是什麼？”
安棄緊握著雙拳：“第二種是可怕的一種：也許我們的世界，曾經遭受過毀滅，隻有那些蠻荒之地才僥幸有人生存下來。而他們，就是證人，還能記得那場劫難的證人。”
“毀滅？”方仲大張著嘴，“被誰毀滅？”
“你的腦袋這麼木，是怎麼行軍打仗的？”安棄屈起手指，在他頭上鑿了一下，“當然是天界裏藏著的東西！登雲會的老梆子們一開始把它們當成了神，但他們錯了，那不是神，而是毀滅人間的惡魔。他們沿著登雲之柱來到人間，就像你們當兵的跑到村子裏燒殺搶掠一樣，把一切都毀掉……”
方仲已經顧不上去抗議“我從來不燒殺搶掠！”，他左看右看，抓起安棄昨夜喝剩下的半壺殘酒，咕嘟咕嘟全都倒進了肚子裏。然後他才覺得稍微好過一點，站起身來走了兩步，又重新坐下，不一會兒又站了起來。
“椅子上有刺？”安棄問。
“心裏麵有，”方仲嘟噥著，“這種事情太離譜了，你總得讓我好好想想。”
“你這句話和我第一次聽到時的反應一模一樣。”安棄說。
方仲捧著頭：“你說的那個女魔頭，她不是登雲會的人麼，憑什麼會知道這一切？”
安棄回答：“她老子是登雲會刑堂堂主，但實際上……算是教主的叛徒吧，什麼原因我不知道，也許他一直忠於元老們？管他呢。”
他簡單講述了登雲會現任教主與元老們的糾葛，接著說：“她老子說，在教主發起對元老們的清剿時，曾有十來人事先逃掉了。他們為了弄明白教主的真正意圖，循著一條並不算太可靠的線索，來到了西部邊陲的衛原縣，在那裏得到了一塊可靠的石碑。那是一個早已滅絕的古老部族放置於祭壇中的石碑，在部族消亡後慢慢埋葬在地下，卻被一對盜墓賊兄弟無意間挖了出來。”
“祭壇？那麼石碑上的內容，一定是關於祭祀天神的咯？”方仲問。
“也是，也不是，”安棄幹巴巴地說，“唉，我讀書太少，說起來沒有季幽然說得那麼花哨。”
“是祭祀不假，但祭祀的不是天神，而是……天魔，”當時季幽然的聲音陰森森的，“石碑上的文字說，他們的祖先曾親眼目睹天魔降世，毀滅人間。那時候天空好像在燃燒，又好像被鮮血浸透了，帶著烈焰的孛星從天而降，把大地變成一片火海。”
“而就在人們驚慌逃命、卻又發現自己根本無處可逃、無處可躲避時，他們在血色的天幕中見到了長著翅膀的天魔。那些天魔身軀龐大魁偉，揮動著矯健的雙翼君臨人間，幾乎遮蔽了整個天空。在那種可怕的氣勢之下，祖先們跪在地上，以無限恐懼的心靈乞求著天魔的寬恕。”
“但他們似乎並沒有得到寬恕。”方仲說。
“的確沒有，”安棄聳聳肩，“大地終於被毀滅了，村莊、城市、房子、牛羊、寧國、雒國、小木匠、小將軍……一切的一切都變成了焦土和灰燼。隻不過就像你把一籃子雞蛋從高處砸到地上一樣，總會有一兩個蛋運氣不錯，沒有被砸碎；同樣的，盡管天魔把大地整個砸碎了，就像我老人家用刨子刨木頭一樣，還是有一那麼一丁點人運氣特別好，活了下來——所以天魔們的偉大事跡才流傳了下來。隻不過人們一想到那時候發生的災難就嚇得要尿褲子，總是忍不住要跪拜一下天魔，求他們開恩別再來禍害人間，所以慢慢地真相被遺忘，天魔就成了天神了。”
方仲左右尋找一番，一反常態地大喊：“拿酒來！”
安棄不作聲，等著他又灌下去幾口酒之後，才悠悠然說：“喏，你隻不過是聽到一個和你無關的故事，就已經這幅德行了，像我這樣卷在其中的，也就可以想象了。順便說，那些讀書人破譯出石碑內容後，都絕望地自殺了。其實照我看來，純屬鹹吃蘿卜淡操心，天魔就算再來，也指不定是什麼年月了，何必那麼替後人擔心……”
“先別扯讀書人的事，說說最大的問題，”方仲帶著點醉意問，“你，卷在其中的你，究竟是誰？和天魔是什麼關係？”
“這正是讓我怎麼也想不明白的事情。按照丁風的說法，那一天晚上在大爆炸之後，現場所有人都死光了，隻剩下我一個。而這之後的事情，他卻故意瞞著不告訴我，”安棄說，“所以我隻能憑空胡猜了。一個天魔死去了，我卻偏偏在那個毀滅一切的死亡現場誕生，而在那之後，很多人莫名其妙地來找我，顯然我有著極特殊的身份。所以我想，會不會……會不會我其實是天魔在臨死前塑造的一個替身呢？”
他又想起了季幽然看著他時的眼光，那種眼光讓人既不舒服，又像是在看著一個怪物，又像是飽含著某種期望，或者說寄托。他疲憊地歎了口氣：“但是這種推斷卻很難解釋清楚某些事情。因為天魔很可能壓根就沒有死，既然沒有死，我的存在又是為了什麼呢？”