然後他掛在臉上的懶散笑容消失了，整張臉變得僵硬，雙目中似乎要噴出火星來。他看到了安棄，那個他曾經以為是自己兒子最好的朋友、卻因為一己之私害死了方仲的人。自從那一場慘烈的戰役後，此人再也沒有在自己眼前出現過，但當自己在無人的時候為了兒子暗中垂淚時，總是免不了充滿恨意地想起他來。
“衛兵！”他高喊起來，“怎麼又把不相幹的閑人放進來了！”
安棄手足無措，低聲央求著：“您別喊！我有很重要的事情和您說！”
“很重要的事情？又需要我這把老骨頭親自出馬去替你抓什麼牛啊馬啊的？”方惟遠不理睬他，反而提高了聲音：“衛兵！”
訓練有素的衛兵幾乎在他喊聲剛停就趕到了，困惑地望著他。他哼了一聲：“還不把這個閑人趕出去，愣著幹什麼？”
衛兵更加困惑：“將軍，這……這不是閑人。這是府裏新招進的木匠小安子。”
方惟遠兩條眉毛擰在了一起。看來此人是處心積慮地有備而來，居然已經混進府上呆了幾天了。他想了想，命令衛兵退下，把安棄讓進了門。
安棄這一輩子在誰麵前都百無禁忌，唯獨對於方惟遠，心中始終存有抹不去的愧疚，這父子倆大概是他生平唯一覺得對不住的人。此刻再度麵對方惟遠時，他隻覺得渾身不自在，背上像有鋼針在紮。
“說吧，你藏在我府上，究竟想做些什麼？”方惟遠冷冰冰地說，並極力抑製住自己當場將此人推下去斬首的衝動。他忽然想到點什麼：“我前些日子隱約聽說，魔教在全力捉拿幾個逃犯，那就是你吧？所以這次，你又想到我這兒來避禍，對嗎？看來我們父子倆欠你的實在太多了啊，拿我兒子的命都還沒還清。”
安棄沉默了一會兒：“如果我說不是，你會相信嗎？”
“如果你能編出一個更好的理由。”方惟遠從鼻子裏哼了一聲。
安棄點點頭：“那我給你一個理由。你這幾天喝你的解暑湯，一定已經嚐到了一點苦味了吧，聽說你白天還審了老金，多半是懷疑到他身上了。”
方惟遠的手掌不知不覺地握緊：“下毒的是你？”他一時間簡直無法找到任何言語來形容眼前這個卑劣無恥的小木匠。
安棄連忙擺手：“不是。我在湯裏放的，隻是普普通通的黃連粉末，隻需要極少的分量，就能破壞湯的味道，但那是沒有毒的。”
“沒有毒？我的醫師難道在騙我不成？”方惟遠咬牙切齒地說。
“湯裏的確有毒，但不是我下的，”安棄說，“那是一種完全無臭無味的毒藥。我之所以要給你下料，就是為了提醒你湯裏麵有問題。”
說完他從身上摸出一個小瓷瓶遞給方惟遠：“這就是我放的東西。把這個交給你的醫師，有沒有毒他會告訴你的。”
方惟遠接過來，雖然心裏仍然深深恨著小木匠，但他畢竟不是個老糊塗蛋，軍人特有的素質讓他很快冷靜下來。這個小王八蛋這次說的是真話，他想。但無論如何，穩妥一點總沒錯。
“那就先委屈你一下，到柴房過一夜，”他說，“明天我會來放你。”
說完他開始召喚衛兵，安棄溫順地聽任衛兵把他帶到柴房看起來，沒有半句怨言。方惟遠越是對他凶狠一點，他也許反而能稍微好過一點。
3
醫師很快檢驗出，這就是一瓶普通的黃連粉，和毒藥不相幹。上次方惟遠來驗湯時，他以為黃連原本就是湯裏的原料，因此沒有留意。
“到底是怎麼回事？”方惟遠生硬地問安棄，也並沒有什麼道歉的意思，但安棄還是鬆了口氣：總算可以正常對話了。
“有人想要害你，”安棄說，“用一種慢性毒藥一點點毀掉你的腦子，到最後你毒發時看起來隻是普通中風，就不會引人懷疑。我想提醒你，但又估計你不會願意見我——見了也未必肯信，隻好用這種辦法來讓你注意了。”
方惟遠思索了一會兒：“如果是雒國，直接殺死我就行。既想除掉我，又要不露痕跡，那就一定是謝謙了。”
“你猜的不錯，就是謝謙，”安棄回答，“毒藥來自於湯裏麵的蓮子。事實上，為了這場謀殺，謝謙已經悄悄買下了全城所有的藥鋪。所以隻要見到你府上的人去買蓮子，他們就會給你帶毒的。”
“竟然如此處心積慮！”方惟遠大怒。
“處心積慮是不假，隻不過謝謙還不是真正的幕後大頭。”安棄說。他簡要把教主的陰謀轉述了一遍。方惟遠哪想得到這其中還隱藏了這樣的真相，一時間目瞪口呆說不出話來。再仔細一想，職業軍人保家衛國的熱血登時沸騰起來。
“不會讓他們如願的！”老將軍重重一拍桌子，“老子要把他們都抓起來！”
“總之您萬事多小心就好，”安棄說，“您是國家的棟梁，軍方最可靠的領袖，無論如何也要壓製住謝謙。最好是假裝若無其事，以免讓他們意識到陰謀敗露，又換別的手段。”
方惟遠不說話了，腦子裏已經開始飛速盤算對付謝謙的手段。眼下謝謙深得國君信任，自己把投毒事件拿出來也不能證明什麼，反而會被認為是在陷害。當前最重要的是牢牢抓住軍隊，所以自己有必要和其餘軍方高層多多走動聯絡，他們有不少都是自己的老戰友或者老部下，這個優勢是快速躥上的謝謙所不具備的。
他陷入了沉思中，安棄已經無聲無息地溜到了門口，準備離去。他猛然注意到，叫住了安棄：“你為什麼會來幫我？現在魔教抓你抓得那麼緊，你難道不應該好好躲起來不露麵？”
安棄嘿嘿一笑：“對抗魔教，人人有責。您是國家的棟梁，軍方最可靠的領……”
方惟遠擺了擺手，止住他的話頭。他的臉上浮起一絲淡淡的悲戚，顯然是又想起了兒子方仲。安棄深深低著頭，似乎是在研究地上有沒有洞可以讓自己鑽進去。
過了許久，方惟遠輕輕歎了口氣：“你走吧，我明白你在想什麼。”他喉頭囁嚅了幾下，似乎是想說個“謝”字，但最後還是沒出口。
安棄不敢接茬，快步退了出去，到自己居住的雜工房間裏收拾好簡單的衣物，連夜離開了將軍府。