寬厚人。”雙花道
“秦嘉，他叫秦嘉。”蘇纓絡將這兩個字拆開，一點點吐出來，隻覺這兩個音節清俊得很。
雙花忽道：“好好一個官宦子弟，為何作了和尚？”
蘇纓絡道：“是啊，我也想不明白。”
“他娘也真疼他，一萬銀子，眼睛都不眨就花出去了。咦，姑娘，他也真是疼你啊！不然妓院裏等著贖身的人多了，對了，蘇俏兒姑娘他也識得，他怎麼不贖她出來？”
蘇纓絡翻了個身道：“你沒聽說佛度有緣人？”
雙花撇嘴道：“你就裝罷。哼，這和尚凡心不死。”
蘇纓絡將身子又翻轉回來：“不死又怎樣，他真肯還俗娶我，又何用等到現在？”
雙花呆了半日：“也是的，如今雖脫了籍，以後怎麼樣呢？難道他送佛送到西，叫秦夫人收了你作義女，再風風光光地嫁出去？”
蘇纓絡點頭正色道：“嗯，這法子好。隻怕這位秦老爺宦海一生也未必名頭多響，收了我這麼個閨女卻算是終南山走了捷徑，一下子便名垂青史了！”
雙花笑得直捂肚子。蘇纓絡卻道：“怎麼了？也不全是玩笑。‘蘇小門前花滿枝，蘇公堤上女當壚’、‘蘇家弱柳猶含媚，嶽墓喬鬆亦抱忠’，連蘇東坡，嶽武穆這樣的人物遇到蘇小小，也得乖乖排在後頭呢！”
第二日醒來已日上三竿。梳洗已畢珊瑚翡翠便帶著小丫頭送來早膳。蘇纓絡邀她們同食，二人皆含笑答說已用過了
一時食畢。因閑來無聊，蘇纓絡忍耐再三終是忍不住問了句：“不知你家老爺是做什麼的？”
她本想著這兩人不似雙環活潑愛說話，未必肯說。不料答複來得極快：。
“蘇姑娘想必也聽說過，朝中秦尚書，人稱‘秦甘草’的，便是我家老爺了。”
“啊？”蘇纓絡嚇了一跳。她昨夜甫進府便瞧出主人定是高官顯宦，卻不料竟顯赫至此！
吏部尚書秦甘，執掌吏部二十餘年，深得當今天子倚重，曾禦口親許“國之瑰寶、朕之國老”
因他為人風趣豁達，因此有愛玩笑的部下給他取了個有趣的綽號“甘草”那自是因為他名字中有“甘”字，而甘草又是藥中國老了。這個美稱不但官場中人人皆知，便是京城百姓也多知曉，蘇纓絡自也不例外
原來慧緣的身世竟如此驚人。蘇纓絡一念及此，疑竇更深：堂堂吏部尚書怎會讓兒子去作和尚，如今更做了寺裏住持？
但此事已屬人家的隱秘家事，自不能往下追問，她縱然憋得抓心撓肝，卻也隻好放過不提。
待蘇纓絡再度見到秦夫人，已是五日之後
這天仍是晚上，秦夫人仍由雙環陪著，來到蘇纓絡的住處“應雪軒”
賓主寒暄了幾句，秦夫人主動將話題說到慧緣身上
“想必蘇姑娘一定很好奇，為何秦嘉會出家罷？”秦夫人歎息一聲，輕聲慢語道：
“那孩子胎裏帶病，生下來便隔三差五地生病。有一年病得重了，眼看性命不保，我實在無法可想，便聽了“香積寺”那老和尚的話——便是他的師傅了——將他送去寺裏修行。誰知也奇，到了寺裏，他的病便一天天好起來。”
秦夫人無奈地搖頭苦笑：“後來他長到□歲上，身子已與常人無異，我便跟他父親去接他回來。誰知，他說什麼也不肯。他原先隻是跟著師傅帶發修行，算是俗家弟子。十七歲後，更受了具足戒，真正許身佛門，做起了和尚。”
蘇纓絡呆呆地問：“他為何不肯回來？”
秦夫人道：“他在寺院裏，日日耳濡目染都是佛經佛理，師傅又是個得道的高僧。日子長了……”秦夫人又是一聲歎息：“左不過是什麼光大佛法，普度眾生那些話罷了……他一心向佛，於佛祖自是佳事，可於我這做母親的……唉，有哪個母親生兒子，是願意他常伴青燈古佛的？蘇姑娘，你說呢？”