目前，湖南戰事的順利進展，可以說是給了包括蔣校長在內的，一眾廣州當局高層十足的信心。開戰之前的一係列擔心，全都被一掃而空，每個人都覺得，現在想要完成定下來的“北伐三步走”計劃，已經不完全是一種幻想了，而是大有可為。
所以，在長沙召開的軍事會議上，作為北伐軍總司令的蔣校長，決定乘吳子玉的主力部隊都在直隸（約今河北）和馮煥章的國民軍，以及其他兩家大軍閥打得正暢快淋漓，湖北留守兵力薄弱之機，迅速出兵繼續向北進攻，在拿下嶽陽之後，直趨武漢。對於江西方麵，為了避免出現兩線作戰的情況，同時也因為孫馨遠暫時還沒有什麼異動，所以暫時仍然采取守勢。
在最後定下來的作戰計劃中，把下一階段參戰的部隊分成了中央軍、右翼軍、左翼軍，三支部隊。
由唐孟瀟兼中央軍總指揮，率左縱隊（第8軍）和右縱隊（第4、第7軍）攻取嶽陽、平江，直指武漢。中央軍的作戰，也是這次計劃的核心部分。
另外，任命第三軍軍長朱益之為右翼軍總指揮，率第二、第三軍、獨立第一師（由贛軍第4師改編）和第五軍第46團，進入湖南，並在湖南東部的醴陵、攸縣等地區集結起來，對江西方向保持警戒，掩護中央軍側背安全。
可以說，到現階段為止，第二、三、五三個軍，才算正式加入了戰鬥。之所以會在這個階段會突然那麼做的原因，是因為雖然孫馨遠現在還沒什麼動靜，但如果北伐軍繼續一路勝利過去，引起了他的重視，那可就不好說了，唇亡齒寒的這個道理孫馨遠不可能不懂。因此，左翼軍的存在非常有必要。至於廣東大本營，有著第一軍在，倒不用太過擔心。
至於左翼軍就比較的特殊了，之所以會有這一路軍，既可以說是給中央軍打打輔助，也可以說是為了接下來的戰鬥壯壯聲威，實際能夠起到的作用是比較小的。在7月份北伐第一戰大獲全勝之後，貴州軍閥袁祖銘就趁機向廣州國民政府拋來了橄欖枝，表示自己也願意率領部下成為北伐大軍的一員，可以說此人完全就是一個徹頭徹尾的投機分子，比唐孟瀟和馮煥章還要嚴重的多。
不過，對於這種事情，廣州國民政府雖然心知肚明，但也不會拒絕，畢竟現在對於廣州當局來說，隻適合廣交“朋友”，而不適合再樹“新敵”。所以，也就同意了袁祖銘的要求，讓他率部加入了國軍的戰鬥序列，並給了第九軍、第十軍兩個番號和編製。當然，至於其他的武器彈藥、錢財糧食之類的東西，目前是別想了，不說廣州國民政府現在還能不能拿的出來，估計就算能拿出來，也不會給袁祖銘的。關於這一點，袁祖銘也是早有預料，根本就沒有在意，他此舉本來就是在下注，是一場豪賭。武器彈藥、錢財糧食，這些東西有自然更好，沒有也無所謂。
因此，在接下來對湖南北部和湖北的戰鬥中，蔣校長就把袁祖銘任命為為左翼軍總指揮，讓他率領由黔軍改編的第9、第10軍，在中央軍肅清了湖南境內的所有敵人之後，再從湖南的常德地區進取湖北沙市、荊門，如果一切順利，再相機占領宜昌、襄陽。不過，對於這支左翼軍，蔣校長打心底裏就沒信任過，不覺得就憑他們就能拿下那麼多的地區，能夠壯壯聲威就已經算是很不錯了。
在一係列戰前準備結束之後，北伐軍開始對吳子玉的直軍，在湖南境內最後能控製的地區——嶽陽發動進攻。從地理位置上來說，雖然長沙到嶽陽之間已經沒有了什麼規模比較大的城池要攻取，但是卻有一道天險擺在了北伐軍的麵前，那就是汨羅江。
此江是湖南境內最大湖泊洞庭湖的支流，詩人屈原曾於公元前278年農曆五月初五投汨羅江自殺，杜甫葬於汨羅江畔平江縣小田村天井湖，因此汨羅江有“藍墨水上遊”之稱。不過，現在這條汨羅江卻成了北伐軍進軍路上最大的阻礙，因為它幾乎就是由東向西，正好橫跨長沙、嶽陽之間，想攻打嶽陽，那就必須跨過這條汨羅江。但是在這個時代，可不會像林陽前世一樣，有什麼跨江大橋等著北伐軍去輕輕鬆鬆的走過去。北伐軍司令部唯一能做的事情，就是在這之前去盡可能收集更多的木船，到時候讓部隊乘坐這些木船，冒著敵人的炮火強行突破到汨羅江北岸去。