勒逼之下，日夜用功不息，這賈珠原本身子瘦弱，那堪得這般煎熬，他又是新婚夫妻，情意綿綿，兩下裏擠兌便犯了咳嗽，人越發瘦弱。
及至二月會試，賈珠已經有些力不從心之感，礙於母親期望，也為了自己責任心，賈珠並未將自己身子不適告知於人。
賈母賈赦賈政王氏以及賈璉，無不是歡歡喜喜送賈珠上場，一個個妙語生花，祝願賈珠鯉魚躍龍門。
李紈雖然擔心夫君身子，架不住賈珠仗著年輕，隻說不打緊。
他卻忘記一句話：黃泉路上無老少！
闔府之中隻有張氏母女為賈珠此行而揪心。
迎春除了平日關注賈珠哥哥，提點李紈膳食補養，在這樣大喜氣氛中實不敢另發他聲的。迎春可不敢奢望王氏也如張氏一般愛自己如親生。
且說一般會試學子入龍門，攏共要考三場前後九天，這不僅要拚學識，還要拚體力。
自從賈珠入場，賈府一眾婦孺賈母、張氏、王氏、李紈、迎春，五位與之親密女眷，日日焚香禱告，賈母王氏求的賈珠飛躍龍門光宗耀祖，張氏迎春則求的是賈珠能夠好去好回，李紈一人是四角俱全，她既求夫君飛黃騰達，又求夫君一生順遂。
張氏除了日日暗中禱告，還暗中吩咐賈璉，每日一早一晚道學道龍閘外打探消息。
且說這一日已經是賈珠入龍門第八天了，賈璉晌午下學，記起母親吩咐，騎馬來至貢院，便見貢院門外人頭攢動，車馬林立，都是些憂心的的親族在外觀望。隻是龍閘門外有兵丁守候，人群隻能遠遠守候，也不敢高聲，一個個眼巴巴瞅著龍閘門。
且說賈璉觀望一陣，覺得無趣，調轉馬首預備家去，忽然聞聽龍閘門便一扇小門洞開，四個兵丁抬著一人丟麻袋一般丟擲地上，吆喝道：“順天府賈家榮國府賈珠家人在否？”
一直守候在門首管事小吳聞言忙上前：“小的就是，不知您老？”
那兵丁拿腳踢一踢地上之人：“賈珠考場暈倒，主考大人慈悲，放他出門，搭回家去吧。”
小吳管事聞言嚇得心驚肉跳，他不曾想到這丟出來都不哼哼的人是自己主子，忙著俯身驚叫：“大爺？大爺啊？您怎的啦？您可別嚇唬小人啊......”
賈璉本來已經撥轉馬首，聞聽忙著回轉，一個箭步下的馬來，衝到跟前，抱起地上昏迷之人，這個胡子拉喳，蒼白羸弱之人不是賈珠是誰呢！
賈璉一時心神俱喪，忙著踢一腳小吳：“嚎什麼，快些將馬車驅來，送大哥回家。”賈璉一邊將賈珠抬上馬車一邊吩咐自己長隨趙棟：“速去稟告老太太，著請太醫，快！”
趙棟答應一聲縱馬跑了。
賈璉讓賈珠躺在自己懷裏，不停掐他人中，半天賈珠才哼哼一聲，卻不睜眼，隻是額上了冷汗涔涔，賈璉拿手貼上賈珠額頭，並不見熱，知道這賈珠是虛弱所致，心下稍安，隨手替賈珠整理頭發，卻發覺賈珠下頜處有血跡，忙著一抹，盡數抹去，賈珠心下吃驚，輕輕掰開賈珠嘴巴，卻是牙齒見紅。
賈璉嚇得撒了手,一顆心肝兒差點蹦出來。
古語有雲，少年咳血，命不久矣！
賈璉一時間隻覺得手腳冰涼，他也冷汗涔涔了。
一時間，賈璉再顧不得許多，頓腳催促道：“快些兒！”
小吳忙著揮了三鞭子，馬車直飛一般，驚得滿街行人避之不及，所幸沒有傷亡。
卻說趙棟回家一番稟報，直唬得賈母差點驚厥，迎春因為心中煩躁不安，當時就在跟前，忙著死掐賈母人中，嘴裏一連串吩咐：“鴛鴦去告訴二嬸子，大奶兄去找賴大，速速延請太醫過府，通知各位老爺。”緊著又喊一句：“打開中門！”