知道前生是什麼機緣巧合挑上了傻大姐,這一次迎春不預備讓她再進府裏來當差。便道:“你說她會灑掃?她果園子拔拔草,摘摘果子,看看門子會不會呢?”

傻大姐娘也是肥胖婆子,在賈母廚房做雜事,男人在花園子伺候花草。聞言翻著眼皮難置信:“果園子?二姑娘說的花園子吧?”

迎春搖頭:“果園子!太太置在西山腳下果園子!”

說話間迎春笑看鳳姐:“大姐兒奶娘一家子不是從莊子上抽調上來了?”

鳳姐恍然一笑:“是啊,下麵一直叫添人,可是大家都嫌苦,誰也不樂意,太太也說那邊人手還將就,這事兒就耽擱了。”

迎春抬抬下巴:“他們夫妻兩個,一個伺候花草也不輕鬆,一個打雜看著也壯實,她女兒腦子笨些,看著也是康健,想來到莊子上去做事應該合適。”

那婆娘聽著下鄉到郊外有些不樂意神情,抿嘴不發言了。

迎春笑道:“這事兒個人家上等差事身上當然不樂意,你們兩個都是粗使,月例不過八百錢,你家丫頭就挑上了,一輩子不過五百錢,她這樣一派天真,豈能當事兒?你還能指望掙上一兩去?”

婆子有些意動,看著迎春欲言又止。

迎春知道他的心思:“你們一家子下去莊子上,不說一家三口月例就可收入三兩,下麵房舍又寬敞,也不必在這裏擁擠了,似乎你有個兒子,該娶親了吧?”

婆子見提起兒子笑一笑:“他在門房伺候茶水,已經說了媳婦兒,是個灑掃上頭的。”

迎春點頭:“這就是了,太太待人向來寬厚,果園子原是瘠田,就在西山,也不遠,而今還在養地,隻收果木出息。隻要你們伺候好了果園子,閑暇也不拘管你們,各人都有一塊空地,憑你自己種菜蔬,種雜糧,隻要不耽擱正事兒,吃不完還可以買賣。米糧公中發放,一色不須花費銀錢。穿戴也有公中發放,一病二災太太也會看顧,你一家子三兩月例盡落。你自己劃算劃算,一年至少攢下四十兩呢,看是合算不合算?”

那婆娘聽著暗暗心底掰指頭劃算:哎喲,這可以買四畝良田,十畝瘠田呢!

婆娘動了心了,笑眯眯瞅著迎春樂嗬:“二姑娘是說,我們丫頭也是一兩?隻不知道月月米糧有多少呢?”

迎春翻翻賬簿簿子,微微點頭:“找著了,人頭一天一斤米糧,雜糧就多些,要細糧還是雜糧,看你們自己意思。”

那婆娘聽了這話,哪裏不願意呢,她自己丫頭自己知道,人事部不通,有個地方吃飯就不錯了,如今還能掙錢,還是二小姐價錢,何樂不為!婆子拉著傻大姐跪下磕頭:“承蒙二姑娘看顧,我們樂意。”

旋即又怯怯露個笑臉,巴望著迎春:“老奴身討姑娘個情分,隻是我那兒子兒媳婦都是老實人,現跟著老奴公婆在後街住著公中三間房,兩間倒座,還望姑娘二奶奶發話,不叫別人擠占了,我們年節回京來也好落個腳。”

鳳姐爽快一笑:“這有什麼話說呢,你今後就是太太的人了,有人敢占你來告訴我,我叉她全家出去睡大街。”

鳳姐為何高興呢,隻因這大姐兒奶娘原是張氏西山果園裏當差的,他兩口子上來了,那邊就缺了人頭。偏生這府裏根根絆絆都有牽扯,誰也不樂意風裏來雨裏去做個莊戶人。張氏不是強人性子,便緩下了。

鳳姐為這事兒一直覺得抱愧,這一下倒好了,傻大姐一家子填了空,他爹會伺候花草,去伺候果園子正好,傻大姐也一輩子有飯吃了,正是一雙兩好。

鳳姐私下誇讚迎春:“你倒如何想起來了,叫她在空地裏種菜蔬雜糧,不然那婆子隻怕也不動心。”

迎春其實從探春管家化了來,當初那些婆子一聽有利可圖可是趨之若鶩呢!這話露不得,遂淡然一笑:“我也是隨口一說,不想竟然把她唬住了。”

鳳姐一笑,捏下姑子粉頰:“就你聰明,隨口就把人唬弄了。”

八月底,張家接到了三份喜報,張怡賢中三十八名舉人老爺。杜桐中了六十六名舉人,最後一份喜報乃是賈璉中了第八十八名舉人。剛好下麵隻壓了個孫山。

隻是這樣,也把個張老太太喜眯了眼睛,吩咐管家放了三車炮仗。

卻說賈府同時也接了喜報,闔府大喜。

最喜歡者當屬二姑娘迎春。得此喜訊,迎春長跪觀音像前,雙手合十,淚流滿腮:“南無阿彌陀佛,觀世音菩薩,信女虔誠拜謝菩薩厚恩,給了信女一個慈母,再給信女一個成器兄長,信女明兒就是給娘娘添香油進香火,願您與天同在,於世共存,普度眾生,南無阿彌陀佛!”

自賈珠之後,榮寧街再一次掛滿了五彩燈籠。榮國府在賈璉缺席情況下流水席隻坐了三天,賈府還清了有名的戲班子進府唱戲。

迎春則委托十歲寶玉,八歲的賈玨,代表自己去城外各處觀音廟施舍香油三十三斤,暗合九霄雲中三十三重天堂。

所用銀錢,則是迎春年終分紅,新年佳節各位長輩所賜壓歲銀子,以及月例節餘。

或許是張氏有意,迎春的壓歲銀子總是比賈玨多出幾倍,足夠迎春年節之時各處施舍添香油。