，倒低上了春秋，有順風順水這些年，而今牽一發動全身，再次病倒著床。鳳姐也是躺在床上日日落淚。賈璉無法，隻得出頭水府王府內務府四處打探消息。
隻可惜，京中消息都是口口相傳，做不得準信，水衍水溶也隻知道朝廷邸報之上消息，一切的等候海疆戰敗將回京方才得知。
正月底，朝廷做出決斷，派遣北靜王前往海疆善後。二月中，王子勝自海疆傳來確切消息，找著王子騰骸，王子騰死了。王家門前的兵丁解散。王家掛起白幡，家中已無男丁，唯一男丁王仁已經逃竄回鄉避禍去了，鳳姐撐著身子骨去王家料理，再次暈厥靈堂，臥病在床。
三月初終於傳回消息，番邦同意釋放南安郡王，但是提出要南安郡主聯姻恕父。南安郡王府再次陷入混亂之中。旋即，王妃說服太後，玲瓏郡主年方式三，歲數太小不堪重任，奏請在世家名門中挑選淑女，封為郡主，贖回南安郡王。
迎春聞報匆匆回府，隻怕南安王妃再打賈府姐妹主意。賈母年老，生恐南安王妃把注意打到自家裏，忙著傳喚張氏吩咐：“四丫頭是個可憐的，繈褓喪母，父兄難靠，婚事不順，再不能讓她落入番邦。”
張氏與賈母商議決定，速速替惜春定親。張氏之前已經再替惜春議親，隻是官宦之家都不服就，張氏隻得棄貴就富，讓惜春做個富貴人家少奶奶。卻是賈母覺得對方門戶低了尚在猶豫。而今也顧不得了，賈母另張氏速速擇其良善者定下。熟料惜春聞訊，抵死不從，憤然剪下一撮頭發來。
張氏隻得勸慰賈母，暫且答應惜春，容後再圖，總比遠嫁狼窩要強些。賈母萬般不舍，卻無她法，隻得叫了惜春當麵問話，祖孫哭了一場，賈母同意惜春帶發修行。
之前惜春因為家中禍事，婚事不順，世人大多勢力而灰心，曾經多次揚言出嫁修行，皆因賈母憐惜不允。京中貴婦多有風聞，這一次托辭避禍，倒也不算突兀。
南安王太妃果然過府探視賈母，卻是賈母病體難支，鳳姐臥病，隻有張氏麵容憔悴接待了南安王太妃一行人，張氏行了大禮，便抹淚跟王妃哭訴家中慘淡，婆婆久病不起，讓人日夜懸心。
南安王太妃固執要麵見賈母，卻見賈母麵如金紙，出氣大，進氣小。看著南王妃目中含淚，卻是口不能言。
南安太妃湊趣抹抹眼角，關切問起賈母病情，緣何這般久了還不曾痊愈。
聽她提起這頭，張氏正中下懷，說起賈母臥病緣故，原本東府出事，賈母便大受打擊，後來好了，身子大不如從前了。緊著貴妃薨逝，賈母病倒了。
南安王太妃慈愛點頭：“這些都聽說了，不是太醫瞧著好些了？”
張氏搖頭：“都是這些年府裏犯太歲。”
緊著把賈赦患病，差點嗚呼之事說了。這個張氏卻是沒有誇張之意。賈赦之前的了別人贈送兩匹揚州瘦馬，日夜淫樂，不知道保養，竟然吃藥助興，狎昵不止，弄的一身病。時值元妃國喪，他還不知道檢點，一次竟然酒後跑馬。元妃白日禁忌尚未滿期，大伯父這般作樂，雖然元妃做法有些欠妥，手法也很毒，卻為賈府盡到了身為女兒職責，比起賈赦賈政強多了。
這一世，賈母拒絕了元妃回家省親，是她終身沒有再回家園，原本愧得慌，那聽的賈赦這般做作？
賈母痛心又失望，她沒有罵賈赦，也沒有罵張氏，隻是言道：“莫叫他給兒孫們臉上抹黑！”
張氏是惡心之極，想著他不尊重，死了倒幹淨，隻是不想耽擱兒子前程，賈赦死了賈玨要丁憂，而今賈玨尚未修煉成功，一旦丁憂脫離朝堂，隻怕他日起複受挫。