中州。天啟城。九州大陸的萬年帝都。
最近幾個月以來，這座宏偉的城市一直都被戰爭的陰霾所籠罩著。皇帝禦駕親征，親率大軍越過天拓峽，想要效仿曆史上的風炎皇帝，去征討那些北陸的蠻子們。而他所想要做到的甚至比風炎皇帝還要更進一步，他不隻是想要擊敗蠻子，他還要徹底地征服他們，把北陸也納入皇朝的版圖。
一直以來，人們都關心著北陸的戰局，但又始終無法得到最精確的戰報。誰都知道，官方口徑是慣例的報喜不報憂，斬殺了一個蠻子也會渲染成一百個，占據了一寸土地也會誇張成一丈。所以人們隻能耐心地等待，等待確定無疑的最終戰果傳回來。
而在天啟的皇宮裏，有兩個人比其他人都更心急，也比其他人都能更精確地掌握戰報。他們是皇帝的兩位國師，在皇帝禦駕親征之後，他們留在天啟城運籌帷幄，繼續調度，因為他們的目光並不僅僅停留在皇帝和北陸大君這兩股勢力上，還有更多的東西需要他們去操心。
他們就是辰月教的兩位教長：厲忘歸和巫王。
這一天的正午時分，幾份斥候的傳書遞到了兩人的手上。兩人閱覽了這幾份傳書，眉頭都慢慢地皺了起來。用一句通俗的形容，他們的臉色變得比死人還難看。
“瀾馬部和朔北部背叛了他們的諾言，”厲忘歸說，“他們隻是一直按兵不動，並沒有向大君的部隊發起攻擊。正相反，在北都城的攻城戰進行到最緊要關頭的時候，這兩個部落出兵向東陸軍隊發起了攻擊。皇帝的軍隊遭到了重創，皇帝本人也受傷了，不得不連退數十裏。”
“而誇父族的軍隊，也並沒有按照承諾進入瀚州，”巫王扔下手裏的紙頁，“現在草原上連誇父的鬼影子都見不到。他們根本就還呆在殤州的那些山洞裏，烤著獸肉看著我們的笑話。”
“河絡和羽族也都沒有按原定計劃出兵，東陸的幾位國主同樣猶豫不決，”厲忘歸歎息一聲，“看起來，我們籌劃得如此完美的這場戰爭，已經不可能和我們設想的一樣完美了，甚至於會完全煙消雲散。”
巫王沒有回答，隻是默默地閉上眼睛，陷入了沉思。最後他擺擺手：“事已至此，隻能再行謀劃了。我先回去了，今天中午，我要見一個很重要的人。”
巫王回到自己的驛館。作為國師，他得到了一個單獨的院落供他居住，外麵有重兵把守，以防止外人打擾他。他走進自己的房間，在書桌的後方摸到一個小小的旋鈕，轉動了它。一陣機關的響聲，他身後的一麵牆裂開了，露出了一個隱秘的房間。巫王走進了房間，關上門。
房間很小，裏麵隻擺放了一張床，床上放置著一個人。這是一個年輕英俊的男人，雙目緊閉，隻有輕微的呼吸，看來像是陷入了昏迷。
巫王站在原地，靜靜地看著這個年輕人，他長久地一動也不動，仿佛時間都凝滯在了這間小小的暗室中。過了很久，他才發出一聲長長的歎息，轉身走出門去。恰恰就在這時候，他手下的一名辰月教徒敲響了門。
“歐陽澄求見，還帶了一個陌生人，說是希望您見一見。”這名教徒在門外彙報說。
“把他們都帶到天台，”巫王說，“我很快會去那裏見他們。”
片刻之後，巫王來到了天台。所謂天台，其實是天啟城城牆上的一處瞭望台，從那裏可以俯瞰整個天啟城，將帝都壯麗的景象盡收眼底。歐陽澄已經帶著那個陌生人在那裏等候著。見到教長出現，歐陽澄走上前，畢恭畢敬地跪拜為禮。
行過禮後，他向巫王介紹了他帶來的這個人：“這是九州最好的棋手顏行複先生，我希望能接納他進入我們的宗教。”
“你做得很好，下去吧。我和顏先生談談。”巫王並沒有多問，直接說。歐陽澄有些驚訝，但還是絕對服從命令，拍了拍顏行複的肩膀，立即離開了。
當歐陽澄的背影消失後，巫王來到顏行複身邊。兩人仿佛很有默契一般，站立著對視了許久，最後還是巫王先開口：“小路啊，我實在沒有想到，你居然也會這樣使詐，而且一直騙過了我。一年的時間，你整整騙了我一年，可憐我還在努力地裝瘋賣傻。”
“你也不差，李彬，”顏行複回答說，“我也應該早點想到，你除了自建角色龍焚天之外，還有一個隱藏起來的角色，直接扮演了巫王。龍焚天是李彬，巫王同樣也是，你一直在這兩個角色之間切換。”
“不隻你懂得往進度裏安插數據，我也會的，”巫王說，“在技術方麵，我比你想象的要厲害得多。”
“好在現在我們終於會麵了，”黃小路說，“雖然外形都有些改變，總算是我們在九州第一次真正意義上的麵對麵。”
兩人再次陷入了沉默中，就好像隻是在欣賞著腳下天啟城的盛景，最後依然是巫王——也就是李彬先說話：“你有很多問題，我也有很多問題，我們倆到底誰先說？”
“也許還是我先說吧，”隱藏在顏行複軀殼中的黃小路說，“如果讓你先說，也許我會忍不住動手打你，那就沒有心情再說下去了。”
“就憑你的實力，想要打倒我也不容易，不過，還是你先說吧，”李彬說，“我真的很好奇，你是怎麼變成了一個棋手、而且還擊敗了全九州最優秀的棋手們？那個一直在被追趕的黃小路又是誰？”
“自從上一次被天驅宗主萬斯年陷害之後，我就始終在想，到底是誰這麼熱衷於對付我這個無足輕重的小人物，”黃小路回答說，“我仔細地想過了，對於九州世界來說，我實在是沒有什麼重要性可言的，除非這個世界裏同時還有另外一個外來者。隻有同樣來自真實世界的人，才可能對我產生特殊的興趣。而另一方麵，我覺得我和林霽月在一起還算挺機警的，也不太明白為什麼我們倆的行動總是被敵人摸得那麼清楚。那時候我突然想到了，我總把我在九州世界裏的一切行蹤都告訴一個人——那就是你。所以我終於開始懷疑你了，但我還需要證實。”