弘正博物知玄象，善占候。大同末，嚐謂弟弘讓曰：“國家厄運，數年當有兵起，吾與汝不知何所逃之。”及梁武帝納侯景，弘正謂弘讓曰：“亂階此矣。”京城陷，弘直為衡陽內史，元帝在江陵，遺弘直書曰：“適有都信，賢兄博士平安。但京師搢紳，無不附逆，王克已為家臣，陸緬身充卒伍，唯有周生，確乎不拔。言及西軍，潺湲掩淚，恒思吾至，如望歲焉，鬆柏後凋，一人而已。”王僧辯之討侯景也，弘正與弘讓自拔迎軍，僧辯得之甚喜，即日啟元帝，元帝手書與弘正曰：“獯醜逆亂，寒暑亟離，海內相識，零落略盡。韓非之智，不免秦獄，劉歆之學，猶弊亡新，音塵不嗣，每以耿灼。常欲訪山東而尋子雲，問關西而求伯起，遇有今信，力附相聞，遲比來郵，慰其延佇。”仍遣使迎之，謂朝士曰：“晉氏平吳，喜獲二陸，今我破賊，亦得兩周，今古一時，足為連類。”及弘正至，禮數甚優，朝臣無與比者。授黃門侍郎，直侍中省。俄遷左民尚書，尋加散騎常侍。
元帝嚐著《金樓子》，曰：“餘於諸僧重招提琰法師，隱士重華陽陶貞白，士大夫重汝南周弘正，其於義理，清轉無窮，亦一時名士也。”及侯景平，僧辯啟送秘書圖籍，敕弘正讎校。
時朝議遷都，朝士家在荊州者，皆不欲遷，唯弘正與仆射王裒言於元帝曰：“若束脩以上諸士大夫微見古今者，知帝王所都本無定處，無所與疑。至如黔首萬姓，若未見輿駕入建鄴，謂是列國諸王，未名天子。今宜赴百姓之心，從四海之望。”時荊陝人士鹹雲王、周皆是東人，誌願東下，恐非良計。弘正麵折之曰：“若東人勸東，謂為非計，君等西人欲西，豈成良策？”元帝乃大笑之，竟不還都。
及江陵陷，弘正遁圍而出，歸於京師，敬帝以為大司馬王僧辯長史，行揚州事。太平元年，授侍中，領國子祭酒，遷太常卿、都官尚書。高祖受禪，授太子詹事。天嘉元年，遷侍中、國子祭酒，往長安迎高宗。三年，自周還，詔授金紫光祿大夫，加金章紫綬，領慈訓太仆。廢帝嗣位，領都官尚書，總知五禮事。仍授太傅長史，加明威將軍。高宗即位，遷特進，重領國子祭酒，豫州大中正，加扶。太建五年，授尚書右仆射，祭酒、中正如故。尋敕侍東宮講《論語》、《孝經》。太子以弘正朝廷舊臣，德望素重，於是降情屈禮，橫經請益，有師資之敬焉。
弘正特善玄言，兼明釋典，雖碩學名僧，莫不請質疑滯。六年，卒子官，時年七十九。詔曰：“追遠褒德，抑有恒規。故尚書右仆射、領國子祭酒、豫州大中正弘正，識字凝深，藝業通備，辭林義府，國老民宗，道映庠門，望高禮閣，卒然殂殞，朕用惻然。可贈侍中、中書監，喪事所須，量加資給。”便出臨哭。諡曰簡子。所著《周易講疏》十六卷，《論語疏》十一卷，《莊子疏》八卷，《老子疏》五卷，《孝經疏》兩卷，《集》二十卷，行於世。子墳，官至吏部郎。
弘正博物知玄象，善占候。大同末，嚐謂弟弘讓曰：“國家厄運，數年當有兵起，吾與汝不知何所逃之。”及梁武帝納侯景，弘正謂弘讓曰：“亂階此矣。”京城陷，弘直為衡陽內史，元帝在江陵，遺弘直書曰：“適有都信，賢兄博士平安。但京師搢紳，無不附逆，王克已為家臣，陸緬身充卒伍，唯有周生，確乎不拔。言及西軍，潺湲掩淚，恒思吾至，如望歲焉，鬆柏後凋，一人而已。”王僧辯之討侯景也，弘正與弘讓自拔迎軍，僧辯得之甚喜，即日啟元帝，元帝手書與弘正曰：“獯醜逆亂，寒暑亟離，海內相識，零落略盡。韓非之智，不免秦獄，劉歆之學，猶弊亡新，音塵不嗣，每以耿灼。常欲訪山東而尋子雲，問關西而求伯起，遇有今信，力附相聞，遲比來郵，慰其延佇。”仍遣使迎之，謂朝士曰：“晉氏平吳，喜獲二陸，今我破賊，亦得兩周，今古一時，足為連類。”及弘正至，禮數甚優，朝臣無與比者。授黃門侍郎，直侍中省。俄遷左民尚書，尋加散騎常侍。
元帝嚐著《金樓子》，曰：“餘於諸僧重招提琰法師，隱士重華陽陶貞白，士大夫重汝南周弘正，其於義理，清轉無窮，亦一時名士也。”及侯景平，僧辯啟送秘書圖籍，敕弘正讎校。