菱在她麵前扯謊，就吩咐玳安，“玳安，你去把林管事找來，我有話要問他。”
玳安領夫人了命，掃了一眼站在夫人邊上的香兒，悶悶不樂地去了。香兒見玳安瞧著她，她立馬將臉一偏，一副與自己無關的模樣。
這時高夫人見包袱裏有封家書，她隨即拆開一閱。
寶菱這封信的大致意思是，侯爺與夫人平日裏寬厚待人，對她很好，大少爺脾性溫和，很好伺候。府裏的人個個都很好相處，她還結交了一起玩耍的夥伴。
按她的意思，反正無論是誰，都對她很好。她在這裏吃得好、睡得好、玩得好！長高了、長胖了、長白了！好似這裏是人間天堂！
在信裏她一丁點兒抱怨都沒有，平時有誰欺負她，遇到什麼不開心的事，她一字未提。還說自己要更勤快、要把活幹好、要努力讀書、要細心地把大少爺伺候好。
看完這封信高夫人的氣已消了一半。她再瞧了瞧寶菱，心裏忖道，好歹是個知道感恩的，知道她現在過的好日子都是靖寧府給的，也知道她自己的本份是要伺候好大少爺。
這時林管事與玳安小跑著過來了。
“林管事，寶菱來府後帶過什麼回家？”高夫人現在的語氣緩和多了。
“稟告夫人，去年這個時候，大少爺命我派人給寶菱爹娘送回一封信，並不捎帶任何東西。直到今日上午玳安才往管事房送來這麼一個包袱。除此之外，再沒有什麼了。”
高夫人把寶菱的信放回那個裝有吃食與十幾顆金瓜子的包袱裏，說：“林管事，你派人把這個包袱給寶菱娘家送去吧。”
“是。”林管事接過包袱，調頭準備回管事房。
“等等！”高夫人又叫住了他，“林管事，以後府裏的下人們要捎信回家，得必須有各房主子允許，且親口傳過話才行，而且一年隻許一次。還有，捎帶的東西你都要檢查一遍，除了普通的吃食、普通的衣物及府裏給他們發的例錢，其它的一律不許帶！”
“誒！”林管事得了命辦事去了。
香兒見夫人除了打了寶菱一下，根本沒有任何處罰。剛才夫人明明看到了包袱裏還有下人們從未吃過的南國吃食，金瓜子也是隻有主子們才有的，卻仍然讓林管事往寶菱家裏送，這不是與她自己剛才說的話相違背嗎？
下人們就隻能除了普通的吃食、普通的衣物及府裏給他們發的例錢，其它的一律不許帶！難道寶菱不是下人，還是主子了？
想到寶菱現在雖然是在大少爺房裏伺候，跟她做丫鬟的沒啥區別，但以後說不定就是大少爺的媳婦，那不是主子又是什麼？香兒頓時領悟過來，原來自己與寶菱的區別在這！
高夫人準備就此算了，但想到這可不是一個小事，得讓寶菱長點記性才行，便道：“寶菱，你是鄉下來的孩子，也是吃過苦的，不要到了我們靖寧府就高貴了起來，不把這些東西放在眼裏。你今日犯了這等事，我不能不罰你，”她略微思慮了一下，說，“就罰你半年的例錢，讓你知道銀子可不是那麼容易得來的！”
寶菱還沒反應過來，夫人說罰她，難道就隻是罰半年的例錢麼？
“玨兒，你快起來。”高夫人實在見不得兒子跪這麼久。
曾玨起來了，寶菱還在跪著。
“你也起來吧！”高夫人又朝寶菱嚷了一句。
想到夫人就這麼輕易原諒她了，寶菱感激地朝高夫人磕了個響頭：“謝夫人！”
高夫人氣也消得差不多了，說：“好了，你以後別老想著娘家、想著家裏的弟弟妹妹，你的本份是要伺候大少爺，記住了嗎？”
“記住了。”寶菱應了一聲，站了起來，發現膝蓋真是又酸又疼啊。
說完這些高夫人終於擺架走了。
香兒緊繃著臉回了玉泠閣，越想越覺得這件事太便宜寶菱了。寶菱犯了這麼大的錯，就隻挨個耳光，罰半年例錢。若放在別的丫鬟身上，早就被趕出府了。
說來說去，都是大少爺要護著寶菱罷了。
想到這兒，她心裏可謂是又妒又恨。不禁思忖著，若是有一日自己能得到大少爺的袒護該多好。
高夫人走後，曾玨便從房裏拿幾錠銀子要給寶菱，因為他考慮到寶菱被罰了半年的例錢，這半年裏她都沒有錢花，那該多苦啊。
寶菱哪裏還敢要他的東西，推卻道：“大少爺，你以後別再給我什麼了，這些銀子我萬萬不能要。”
她跑回偏房裏拿出一個荷包，掏出許多碎銀子給曾玨看，說：“你瞧，這一年的例錢我隻花掉一個月的，其餘的都在這裏呢，根本花不完！”
這一下，除了曾玨，在明澈軒伺候的另外四個人都睜著大眼瞧著，心裏都暗自忖道，這個寶菱，忒能攢錢！以她這樣的攢錢法，哪怕是被罰掉一年的例錢，她照樣不用發愁。
這時寶菱突然想起什麼，又跑回房，把曾玨給她的瑪瑙手釧、金椅子、剩下的半把金瓜子全都交到玳安手裏，說：“你給大少爺都收好吧，這些我都用不上，放在我這裏也是白白浪費了。”