他看，袁勖懷這會兒的感覺就是自個兒沒穿衣服被擺在魏雲音的眼前，心頭通通直跳，臉上不動聲色。
吃完餛飩放下筷子，袁勖懷還沒抹出來銀子，老板就笑嗬嗬地迎上來說不用給了，魏雲音已經把兩個人的賬結清。袁勖懷不得不正眼看看她，她殷勤地笑著，給袁勖懷倒一杯茶水，一副憋了一肚子話要說的樣兒，等他發號施令好說話。
俗話說，伸手不打笑臉人，這魏雲音倒懂得很。
袁勖懷先前被她輕薄了腳，心頭有氣，給她一臉天真地恬著臉小心翼翼地看著，一時半會兒發不出火來，隻沉沉道了一個字：“說。”
靜靜聽完雲音想要他幫的忙，袁勖懷皮笑肉不笑地說，“你算盤打得快，這麼快就想好朝廷任命的事了。”
雲音怕他誤會，即刻搖頭道，“我不是要袁大人給我個官做，隻是無論官職大小，過幾日朝廷總是要下任命的。我願去城北駐軍中做一員小將，哪怕從夥房小兵做起也成。武試的時候我同城北駐軍的一名屯長打過交道，有他照應，我以後的日子也好過。”見袁勖懷的臉色緩和些，雲音也給自己滿了一杯茶，“這趟進京趕考本就是為了我爹爹，我一個人人生地不熟，好歹和這個屯長還算見過麵，總不至於虧了我。西陌這幾年的女官越來越少，我也不指著考一次恩科就能衣錦還鄉，保命發財最要緊，袁大人說是不是？”
袁勖懷瞥她一眼，隻見雲音一條腿踩在凳上，喝起水來稀裏嘩啦的響。
“城北駐軍的誰與你相熟？”
“無人與我相熟，隻是見過麵，就是今天武舉的時候被我丟下台去的屯長幹戚。”見他肯幫忙，雲音誠心誠意再敬他一碗茶，桃花眼沒有喝酒也似有三分醉意，眼眶微紅像三月桃花，她真心誠意地說了一句題外話——
“謝袁大人幫忙，有沒有人告訴過大人，你生得可真好看。”
袁勖懷一口茶含在嘴裏咽不下去。
那魏雲音挪開眼喝著茶又道，“不過比我爹爹還是差點兒。”
翌日在朝上一通渾說，給魏雲音謀了一份在城北駐軍任校尉的差事，對於狀元而言，這份官職不值一提。袁勖懷看不出魏雲音是真不懂還是假不懂，校尉這麼屁大點的官，實是低看她。
她倒很高興，晚上提拎著兩掛肉和一壺烈酒去拜訪袁勖懷，丞相府後院溢滿烤肉的香氣，加上烈酒。魏雲音連連敬袁勖懷的酒，誰知丞相大人剛喝一口臉就紅了，還瞪著一雙黑漆漆的眼道，“我沒醉，我就是喝酒上臉，怎麼，沒見過啊。”
雲音含著笑意，“見過見過，大人好酒量，再來一杯。”
“一杯什麼！拿大碗來，有好肉豈可沒有好酒！”喝了點兒酒，袁勖懷的臉紅通通的，嘴唇看上去油光水滑極是嫩氣。
雲音直勾勾地看著他咕咚一口酒下去，“來人，給袁大人換酒碗！”
許伯無奈地盯著兩個醉鬼，一個桃花眼眯成兩條縫，一肚子壞水。可憐他家大人，明明醉得都站不穩了，還傾身過去給新上任的校尉倒酒，當朝也沒幾個人得過自家大人親手斟酒。敢怒不敢言地瞪雲音一眼，許伯讓侍女把酒杯換下，袁勖懷“咕咚咕咚”一碗酒下去，伏在桌上嘴裏嘰裏咕嚕不知道在念叨什麼。
魏雲音放下酒碗。
滿院子酒香，她臉上的笑意漸漸淡去，菡萏清香是從後院傳出，遙想當年，她娘最愛蓮花，府中開辟的蓮池一到夏季就隨風動而傾人心。她一絲不醉地望著趴在桌上的年輕丞相，站起身，弓下腰。
在管家許伯詫異的目光裏，狠狠在袁勖懷頰邊咬了一口。
袁勖懷早已酩酊大醉，被人占了便宜也渾然不知，另換一麵臉貼著涼悠悠的石桌，嘴巴動了動，這回是真真切切大聲地念了一個名字——