太子殿下惦記，是微臣的榮幸。”魏雲音彎起一笑，顯然沒將他放在眼中，太子本還要說什麼，終於還是吞聲，撇開眼抓起個茶盅就擲到地上摔個粉碎。
“滾！”
“微臣遵命。”
等魏雲音同幹戚都滾出韶泱的帳子，她支著頭無可奈何地命人去把軍醫叫進主帳來。幹戚負手也隨她進了帳子，看她一副頭疼的樣子，忽然出言道，“你不給太子半分顏麵，此人心胸狹隘，今後定會尋隙報複。”
魏雲音在朝中向來不露鋒芒，即使隻是個小官，通常也能得她禮讓幾分。
“自出京以來，太子屢次言語冒犯，你都當麵頂回，按說他是太子，隻要不妨礙行軍計劃，讓他幾分也無妨。為何你就一點兒也不肯忍？”
果然什麼事都瞞不過幹戚，魏雲音笑了笑，“此仗過後，暫時也無仗可打，正是我身退之時。”
“當初進京你難道不是為了謀求一官半職？”他尚且沒有忘記那個時候的魏雲音，為了幾兩銀子不惜受辱，臉皮甚厚。
“人總是對未曾到手的東西充滿向往，那時我不曾為官，見為官者富貴榮華頗為羨慕，自然也想有個好的前程。何況那年恩科是不可多得的機會，加之……”本來對這榮華也不是非求不可，得不到也就罷了，“加之遇上恩師，總不能辜負他慧眼識珠。”魏雲音此話說得冷淡，略失落地垂下頭，拇指與食指摩挲著聲音漸低。
“其實不過是一塊頑石。”
幹戚點了點頭，對此言深感認同，被魏雲音怒瞪了一眼，放聲大笑起來，“沙場修羅地，確實不適合女子，你若是不打仗了，就改打柴吧。”
“打柴就適合女子了？”
“那便讓我來打，你也學別個姑娘紡線做女工，不然得多打多少柴去買衣服……”見她神色尷尬，幹戚也立即收聲，目光卻十分溫存繾綣。
“幹戚……”
“嗯？”
她仍然垂著頭，手指間捏著枚紅旗漫無目的地盯著行軍圖，抬起眼來正待要說什麼，門外軍醫的請見聲傳入。刹那打破帳中曖昧的氣氛，幹戚也望向走進來的軍醫。
果然如同魏雲音所料，太子手臂上那點刀傷，早就已經無礙。還成天讓軍醫給他包得像個粽子，以求躲避上戰場。
幹戚問她要如何料理此事，她神色淡淡地說，“不必料理，由得他去。”
目光相對刹那，幹戚也立時了悟。
太子在軍中不搗亂就是萬幸，既然他自己不稀罕衝鋒立功，那也不必勉強。
☆☆☆
按著出征時的計策，是要速戰速決三月之內拿下桑蠻為妥。然而桑蠻能在四國鼎立中保存一席之地，自是有所倚仗的，那便是桑蠻國四周林立的群山。
如單隻是山那也好辦了，可山中毒草蛇蟲縱生，西陌士兵幾乎入山就會染毒，雖不足以要命，戰鬥力卻大打折扣。
須得下山回營醫治。
總不能每回發兵都花上一整日越過山嶺，拖著一群病患攻打固若金湯的桑蠻城池。入冬之後，糧草一時有所拖滯，大軍停駐在隔山之外的城池，城中百姓本就是西陌子民，多年來屢受桑蠻騷擾，苦於桑蠻勉強也算得西陌屬國，朝廷並未派出兵馬鎮壓，犯了事當地縣官也不好過問。
趕在大雪來臨之前，魏雲音先調撥一批將士將城中百姓就近撤移到後方城鎮，挪出這座城池來，一是可暫作休憩，二是若能引得桑蠻大軍出動，將此處作為戰場，也不怕會連累百姓。
第一場雪降落在邊城之時，帥帳中升起的火盆熏得人直想睡覺，魏雲音窩在獸皮之中忍不住就眯了過去。