寓言的智慧
春秋戰國時期重視卮言、重言、寓言，人們善於用寓言等方式來表達思想，說明問題，增強感染力。所謂一言興邦，一言亡國的事並非不存在。通過下麵的一些事例，我們可以看到寓言的智慧。
“螳螂捕蟬，黃雀在後”這一成語十分著名。人們一般隻覺得它形象貼切，並不一定知道它還曾阻止了一場戰爭。
春秋戰國時期，吳王想去攻伐荊國，許多人都認為不應該這樣做，但吳王剛愎自用，告訴他左右的人說：“誰敢來勸諫我，處以死刑。”
舍人（掌宮中之政的人）中有一個年輕的孩子，想進諫，又不敢，害怕被處死。於是，他就拿著彈弓到後園去守候，身上的衣服都被露水沾濕了。一連三個早上都是這樣。吳王見了十分不理解地問：“你何必要把衣服都弄成這樣呢？”
舍人之子說：“後園裏有樹，樹上有蟬，蟬在高樹上悲淒地叫著，飲著露水，而不曉得捕它的螳螂正在自己的後麵呢；螳螂正低下身子想去捕蟬，但它也不知道黃雀正在它的身後等它呢；黃雀等著螳螂，想去捉它，卻不曉得我拿著彈弓正在它的下方呢；這三者都想得到自己的利益，而沒有顧慮到後麵的災患。這是我這幾天以來所明白的道理。”
吳王聽了他的話。說：“很有道理。”
《詩經》書影
於是，吳王就不再出兵攻打荊國。
淳於髡用巧妙深刻的比喻說服齊王，消弭了一場戰爭，也是一個很好的例子。
齊國想要攻打魏國。淳於髡對齊王說：“韓子廬是天下跑得最快的獵犬，而東郭逡則是天下跑得最快的兔子。有一次，韓子廬追東郭逡，繞山追了三圈，又五次越過山頭，前麵的兔子困乏了，後麵的獵犬也累得要倒下了，最終它們都耗盡體力，各自死在地上。有個農夫見到了，不費一點力氣，就得到了韓子廬和東郭逡。現在齊國和魏國如果相持不下，雙方都士兵疲勞，人民困乏不堪，秦國和楚國就會像那位農夫一樣坐享其成。”齊宣王聽了淳於髡的話覺得有道理，自己也感到害怕，就下令停止出兵，不再進攻魏國。
諸侯聯合抗秦，趙國派魏加去見楚國的春申君說：“您是否確定主將了呢？”春申君說：“確定了。我打算派臨武君為主將。”魏加說：“我年輕的時候喜歡射箭，我想用射箭的事打個比方，可以嗎？”春申君說：“可以。”魏加說：“從前，更贏和魏王來到一個高台下麵，抬頭看見遠處飛來一隻雁。更贏對魏王說：‘我為大王拉開弓，虛發一箭，就能使鳥掉下來。’魏王說：‘您的射技能達到這種出神入化的境界嗎？’更贏說：‘能。’過了一會，雁飛過來，更贏拉響了弓弦，那隻雁真的落了下來。魏王說：‘看來，您的射技真能達到這樣的境界啊！’更贏說：‘並不是我的射技高明，之所以出現這種情況，是因為那是一隻受過傷的雁。’魏王說：‘您是怎麼知道的呢？’更贏說：‘它飛得緩慢，而叫聲淒厲。飛得緩慢，是因為舊傷尚未痊愈；叫聲淒厲，是因為長久離群。舊傷還未複原，驚恐的心理還未消除，聽到弓弦響，就十分驚懼，就急速往高處飛，以求躲避，結果因用力過猛而撕裂了舊傷口，就掉下來了！’如今，臨武君這個人，曾經被秦軍擊敗過，就猶如這隻‘驚弓之鳥’。所以不能讓他帶領將士對抗秦軍。”