曾國藩知道拿地方官治罪肯定要得罪清議，隻是沒想到後果如此嚴重。朝廷要他力保和局，卻要表現出一副強硬的態度，曾國藩心裏窩囊，多少有些被朝廷出賣的感覺。想想如果民心盡失，天津百姓對他這位總督大失所望，再出事端，他就是維持和局也未必能辦得到。因此，他當天給兒子複信——
字諭紀澤兒：
羅叔亞十九日到津，初見尚屬和平，二十一二日大變初態，以兵船要挾，須將府縣及陳國瑞三人抵命。不得已從地山（指崇厚）之計，竟將府縣奏參革職，交部治罪。三人俱無大過，張守尤洽民望。吾此舉內疚於神明，外慚於清議，遠近皆將唾罵，而大局未必能曲全，日內當再有波瀾。吾目昏頭暈，心膽俱裂，不料老年遇此大難。茲將羅使照會及吾複照抄去，以明父之隱忍，實非得已也。
餘自來津，諸事唯崇公（指崇厚）之言是聽，摯甫等皆咎餘不應隨人作計，名裂而無救於身之敗。餘才衰思枯，心力不勁，竟無善策，唯臨難不敢苟免，此則雖老不改耳。此諭。
滌生手示
第二天，法國公使羅叔亞再次提交照會，要求將天津府縣官員和陳國瑞正法，並緝拿凶犯。曾國藩這次毫不猶豫地回複道：“要治地方官員之罪，必須有確鑿證據。至於凶犯，本督一至天津就督責地方在查辦，然而當時情形混亂，取證極難，尚需時日。”
下午崇厚也來見曾國藩，並通報道：“侯相，今天上午下官在紫竹林會見了法國水師提督都伯理，他說必須拿地方官員正法，而且要盡快緝拿正凶，明天四時前不答複，他們就要進京與總理衙門交涉。”
此時，曾國藩對崇厚的看法已有些改變，回想他到天津以來的交往，覺得此人的確太過媚洋，自己也信他太甚，與洋人交涉才太過軟弱，所以果絕地回道：“這個絕對做不到。交部議罪已經有些過分，把官聲俱佳的地方官正法，那可真是漢奸了。”
崇厚也感覺出了曾國藩態度的變化，又說道：“法國人又從廣東征募四千匪徒，凶悍異常，隻怕不答應洋人，他們有可能進攻天津。”
曾國藩捋著胡須道：“我不答應又能怎樣？”
“大沽口的兵艦又增了一艘，聽說是俄國的。”
曾國藩冷笑道：“他們有兵艦，總不能開到京城去。他們若上了岸，便是旱鴨子。我已密調銘軍到天津，李少荃正從陝西星夜兼程而來。洋人有洋槍洋炮，李少荃的淮軍也不缺落地開花彈。有本督在，洋人想進京恐怕沒那麼容易，他們要開戰，先得踏著我的屍體過天津。”
聞言，崇厚大驚失色，他以為曾國藩真已拿定了不惜開戰的決心，從前的軟弱，也許隻是為了贏得時間從容調兵。崇厚已得到旨意，讓他交卸後就起程去法國。如果他去了法國，兩國卻開了戰，他怎麼交涉？如果能夠讓羅叔亞滿意，他在法國的差使也好辦。他覺得曾國藩轉而強硬，能夠把他調走最好。告辭回去，他立即密奏朝廷，說曾國藩病體加重，當客嘔吐，請簡派重臣接替。
曾國藩知道拿地方官治罪肯定要得罪清議，隻是沒想到後果如此嚴重。朝廷要他力保和局，卻要表現出一副強硬的態度，曾國藩心裏窩囊，多少有些被朝廷出賣的感覺。想想如果民心盡失，天津百姓對他這位總督大失所望，再出事端，他就是維持和局也未必能辦得到。因此，他當天給兒子複信——
字諭紀澤兒：
羅叔亞十九日到津，初見尚屬和平，二十一二日大變初態，以兵船要挾，須將府縣及陳國瑞三人抵命。不得已從地山（指崇厚）之計，竟將府縣奏參革職，交部治罪。三人俱無大過，張守尤洽民望。吾此舉內疚於神明，外慚於清議，遠近皆將唾罵，而大局未必能曲全，日內當再有波瀾。吾目昏頭暈，心膽俱裂，不料老年遇此大難。茲將羅使照會及吾複照抄去，以明父之隱忍，實非得已也。
餘自來津，諸事唯崇公（指崇厚）之言是聽，摯甫等皆咎餘不應隨人作計，名裂而無救於身之敗。餘才衰思枯，心力不勁，竟無善策，唯臨難不敢苟免，此則雖老不改耳。此諭。
滌生手示
第二天，法國公使羅叔亞再次提交照會，要求將天津府縣官員和陳國瑞正法，並緝拿凶犯。曾國藩這次毫不猶豫地回複道：“要治地方官員之罪，必須有確鑿證據。至於凶犯，本督一至天津就督責地方在查辦，然而當時情形混亂，取證極難，尚需時日。”
下午崇厚也來見曾國藩，並通報道：“侯相，今天上午下官在紫竹林會見了法國水師提督都伯理，他說必須拿地方官員正法，而且要盡快緝拿正凶，明天四時前不答複，他們就要進京與總理衙門交涉。”
此時，曾國藩對崇厚的看法已有些改變，回想他到天津以來的交往，覺得此人的確太過媚洋，自己也信他太甚，與洋人交涉才太過軟弱，所以果絕地回道：“這個絕對做不到。交部議罪已經有些過分，把官聲俱佳的地方官正法，那可真是漢奸了。”
崇厚也感覺出了曾國藩態度的變化，又說道：“法國人又從廣東征募四千匪徒，凶悍異常，隻怕不答應洋人，他們有可能進攻天津。”
曾國藩捋著胡須道：“我不答應又能怎樣？”
“大沽口的兵艦又增了一艘，聽說是俄國的。”
曾國藩冷笑道：“他們有兵艦，總不能開到京城去。他們若上了岸，便是旱鴨子。我已密調銘軍到天津，李少荃正從陝西星夜兼程而來。洋人有洋槍洋炮，李少荃的淮軍也不缺落地開花彈。有本督在，洋人想進京恐怕沒那麼容易，他們要開戰，先得踏著我的屍體過天津。”
聞言，崇厚大驚失色，他以為曾國藩真已拿定了不惜開戰的決心，從前的軟弱，也許隻是為了贏得時間從容調兵。崇厚已得到旨意，讓他交卸後就起程去法國。如果他去了法國，兩國卻開了戰，他怎麼交涉？如果能夠讓羅叔亞滿意，他在法國的差使也好辦。他覺得曾國藩轉而強硬，能夠把他調走最好。告辭回去，他立即密奏朝廷，說曾國藩病體加重，當客嘔吐，請簡派重臣接替。
崇厚的奏折到京，朝廷真動起了派人接替曾國藩的念頭。原因有三：一是曾國藩被人罵作賣國賊，已難孚眾望。另派人前往，也算救曾國藩出火坑。二是羅叔亞進京，指責曾國藩有意為地方官開脫，有意放走天津知府張光藻、知縣劉傑回原籍以逃避製裁，而且輯凶不力，到天津已近兩月，而隻抓了七個正凶。三是曾國藩有些不聽總理衙門招呼，尤其在緝拿凶犯上，總理衙門一催再催，而他總以難有確證為由推托。總理衙門怕洋人不耐煩了，事情難以收場。