就在戈瑟爾斯醒來時，他的眼前一亮，他發現，那條阻擋他前進的大河上麵已經結了一層冰。戈瑟爾斯興奮不已，他試著在河麵上走了幾步，發現冰凍得非常結實，完全可以從上麵走過去。他欣喜若狂，牽著馬從冰上輕鬆地走過了河麵。結果可想而知，戈瑟爾斯搬來了救兵，城市得救了，他也因此獲得了“勇敢者”獎章。
通過這次生死考驗，戈瑟爾斯懂得了一個道理；“能否多堅持一分鍾，是強者和平庸之徒的分水嶺。”
還有一個事例可以證明戈瑟爾斯的堅韌品質，那就是他主持開鑿巴拿馬運河。
1899年，麥金利總統曾指定一個委員會調查美洲中部的運河河道，但是一直等到羅斯福總統執政才開始行動。1904年5月4日，美國政府接管了從大西洋的科隆到太平洋的巴拿馬這一段10英裏長的運河區域。
機會是留給有準備的人的。當有消息說要挑選一名降軍工程師來開鑿巴拿馬運河時，戈瑟爾斯毫無懸念地成為首選人物，因為他已有的業績、能力、品質以及美德已眾所周知。他自己也早已做了充分的準備——他要將大西洋和太平洋連接起來；他要鑿穿兩個大陸，使它們徹底分開；他要戰勝別人為之卻步的困難，創造曆史上最偉大的工程建築奇跡。
剛開始的時候，巴拿馬人嘲笑美國政府居然指派了一個軍隊工程師來管理開鑿巴拿馬運河，這簡直是一件瘋狂的事情。組織龐大的人力和物資完成這項人們期待已久的最為宏大的工程，並非一般人所能夠勝任。工人們認為，這位新上司肯定是一名嚴格執行軍紀的軍官，所以最好是學會如何用敬禮來表示服從，並猜想著一個滑稽的上校，身穿鮮豔、華麗、布滿飾物的製服，胸前掛六七個勳章，不管乘橋或駕著馬車走到哪裏，身邊總有一大堆溜須拍馬的軍官伺候著。工人們對新上司並沒有抱很大的期望，認為他不會堅持太久就會無功而返。
誰知，戈瑟爾斯悄然來臨，並沒有禮炮或任何歡迎儀式等著他。他是一個性情溫和的人，也不在乎那些虛偽的東西，他來的目的隻是修好運河。
戈瑟爾斯在開鑿巴拿馬運河時，沒有使用蒸汽挖掘機，而是選擇使用傳統的人力。這就使得從頭到尾每件事都要靠人來完成，其首要任務便是人力方麵的管理。戈瑟爾斯始終相信：隻要找到合適的人選，隻要對待他們絕對公正，那麼人的力量就是無窮無盡和無所不能的。
戈瑟爾斯把勞工看作是這項偉大工程中的朋友，他準備盡最大努力來完成自己的使命；每天他都會走遍工地的每個角落，親自查看每一件事，他還明令不允許任何官員對任何一個工人施加暴力。
每個星期天上午，他都在自己的辦公室舉行一次例行的“聽政”，聽取每個到來者的意見，受理工人們的投訴，公平地實施獎懲。這些人中有黑人，有白人，也有混血兒，隻要他們有想法都可以隨便說出來。此時瑟爾斯表現得比美國最高法院還有權威，他認真聽取每個人的意見，但是他扮演的角色卻是一個慈祥、寬厚的建議者，而不是一個冷冰冰的法律機器。這些會議實現了他對運河區的有效管理，每個人有什麼不滿和意見，都可以來這裏申訴以及尋求幫助。
戈瑟爾斯並沒有住在巴拿馬州或科隆，他的辦公室總部設在庫克拉恰山丘上，每天都身體力行地實施著自己的義務，這些舉動贏得了工人們的認可和擁護。巴拿馬運河就是在戈瑟爾斯帶領工人們經過曠日持久的奮戰後開鑿出來的。因為完成了人類曆史上最偉大的工程，戈瑟爾斯深為後人敬仰。
西點軍校把戈瑟爾斯的經曆作為教案，不僅是為了增加軍校的榮譽，還為了讓學員明白：不管做什麼事，都要全力以赴，要具備持久的忍耐力。
提升情商箴言
一個才智平庸的人擁有永不放棄的品質，遠比一個擁有聰明才智卻缺乏堅韌品質的人更受人尊重。