瑞巧神色悶悶：“可奴婢擔心，您接下這個差使的消息一旦傳出去後，他會逼我隨時向他通報您的進展。”
“麵對至親，拒絕的確不易。你倘不想與令尊交惡，緋冉那邊有個空缺，你先去做些時日，做些實績出來，以利晉升……”
“奴婢不想離開大人。”瑞巧忙不迭搖頭，“奴婢稍後去見蔻香，告訴她從此我再不會為了他們中的任何一人背叛大人。”
“令尊和你那位異母姐姐蔻香，我想他們做不出傷你的事，但魏昭容……未必不會。這一次我若接旨，等於是承了皇上的好意，但也不得不將魏氏的怒火引向自己，便不得不去依靠皇上的庇護。我不接，皇上……”必然起疑。或者，這便是將她歸入後宮前的那道試煉。
瑞巧忽然眼前一亮：“奴婢有個主意，大人看可不可行？”小丫頭低下頭，喁喁數語。
薄光微怔：“阿巧，你……”
瑞巧一窒：“怎麼，不妥麼？”
“怎麼會不妥，是妥極了。”她嫣然笑語，“你比我想想還要周全，如何不妥？”
於是，瑞巧刻意等了一日，方去應蔻香之邀。
“我昨日不理，是想看薄大人接旨後的動向，誰知道她隻是一個人呆坐著犯愣，反複念叨什麼‘鷸蚌相爭漁翁得利’。今日上午，太後跟前的寶憐姑姑到尚儀局，關在房內說了好一會子話。我借著送茶的時候聽了幾句，寶憐姑姑正拿太後的口諭逼薄大人嚴審此案，‘不得姑息’、‘且莫放虎歸山’之類，看樣子薄大人雖然有點猶豫，也勢必要聽太後的了。”
蔻香將此訊報與魏相，後者拍案大罵：“那隻毒婦，是執意害本相的薰兒性命不成？”
那也是您教女有方，除了逞勇鬥狠，連基本的場麵也不會過，將太後得罪幹淨，沒了退路。蔻香心語。
“你遞話給瑞巧，薄光那麵的每點進展都須向本相稟報。”魏藉一臉沉凝，冷聲道，“太後若一意孤行，本相也不能任人宰割。”
“可皇上已經回來了……”
魏藉一笑，胸有成竹：“皇上回來了才好，否則太後所出的每樣事不是皆須算到本相頭上？而且，本相動得人不是太後，而是太後的那幾位娘家兄弟。本相女兒所遭之罪，有太後的幾位兄弟償還亦無不可。”
果然是位權謀大家呢，佩服，佩服。蔻香忍不住與有榮焉，懷著一份激情澎湃恭敬告退，翌日以見瑞巧之名走出魏府，一通刻意迂回盤繞的路程後，在一家不起眼的雜貨店內遇上一人，遞出袖中消息，道：“他目前還不會急於動手，我看咱們不如替他將行動提前。”
對方淡笑：“整日看著他如何疼惜你的姐姐，很不好受罷？”
蔻香粉拳緊握，定定道：“我的不好受，早晚都要還他。”
與此同時，薄光出宮回府，恰遇到訪貴客。
“司相？”她訝呼。
司勤學莞爾：“老夫還是喜歡聽你叫我‘老司大人’。”
“少時頑劣，司相見笑。”