“你且說如今這個局麵你有沒有什麼好主意？”
緋冉愁容滿麵：“太後，這樁事委實過大，已經超出微臣的能力太多。微臣還是以往那個堅持，請太後保持過去二十幾天的淡然模樣，不可過問太多。這種事一個不好，牽涉之廣便難以想象呐。”
慎太後眉目一凜：“你這是在勸哀家不管自己的兄弟麼？”
“這也是沒有辦法啊，太後。”緋冉跪泣，“壯士斷腕固然痛徹心扉，可不斷，腐蝕得便是整個身軀。兩位舅爺必然也明白太後處境，絕不希望您不顧自身安危牽涉其中。您在，兩位舅爺便能保全一命；您若是遭小人中傷，兩位舅爺豈不是更加不好？”
慎太後淡道：“你起來罷，哀家隻問你一句話。”
“……是。”
“你認為薄光有沒有挽回此事的本事？”
“她哪來這個本事？”緋冉輕嗤，“連明親王也愛莫能助，她難道比王爺還要了得麼？”
“嗯……”慎太後輕微點頭，若有所思，許久後，“你去探探她的口風，聽聽她的見解，哀家如今不願和她走得過近，你正好做這個中間人。”
緋冉奉命，即往護國郡主府一行。
薄光聽罷來意，啞然失笑：“姑姑好辛苦，如今還肩負起中間人這個設定，這豈不是天下最明目張膽的腳踏兩隻船？”
“郡主先別忙著笑，眼前這個局勢雖然對太後不利，對我們也未必有益。”緋冉肅顏道。
薄光心有戚戚焉：“是啊，若是魏氏過早占踞上風，便有了算計本大人的餘力。這兩家，如何不能徹底兩敗俱傷，即不如保持勢均力敵。”
“明親王建議太後主動將兩位兄弟打發回故鄉。”
薄光毫無意外：“不斬一人一卒，隻是打發回原籍，皇上和明親王是為了維護太後顏麵，她應該欣然領受罷？”
緋冉一笑：“我曉得如何回複太後了。”
“……嗯？”本大人好像還未切入正題呢。
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“對方揚長避短，我方也當莫以己短擊人之長，趁此轉明為暗不是更加得心應手？”
慎太後複述此語，一字一字揣摩品味，忽爾發噱：“有些道理。寶憐，取紙墨來，哀家要擬旨。”
慎氏兄弟蒙受皇恩存續至今，非但未能清心律己，反恃恩生驕，奢靡失度，以致招人恨怨，禍及自身。為懲其過，剝其二人往昔所受爵封，收沒半數家產，遣回原藉，此生永不得踏足京城。
伍福全將太後懿旨呈抵禦書房。
兆惠帝見後，歎了一聲道：“難為母後了。”遂亦提筆親擬一旨，命大理寺將慎氏兄弟轉交其原藉官府，禁足在兩人祖宅之內，每三日自書一封悔過書信送抵太後親覽。
消息即出，魏氏自然迅速得獲。魏藉捶胸頓足，好生懊惱。
“當時就該下手狠點，花重金買個死囚將這異國人扮演到底，也不至於讓慎氏有了逃脫的生機，白白浪費了菱兒如此妙計……”
魏夫人聽見此話，大為不喜：“老爺少替那個小蹄子叫好，那不過是一隻喂不熟的白眼狼！”
“你住嘴！”魏藉冷叱，“菱兒如今是我們魏氏最大的機會和希望，你別一味小家子氣的計較，誤了本相的大事！”
“老爺……”魏夫人委屈，“妾身不過是在心疼自己的女兒嘛，你看那個小……菱兒進宮數月，不是說眼下後宮內她最當聖寵？為何沒趁著這個機會為薰兒求情？哪怕不能複位，解了禁足也是好呀。”