看，他現在沒有那種閑工夫去調理小幹兒子。起身掏出手帕為李純擦了擦涕淚，他把手帕掖到對方手裏，口中吩咐道：“好了，兒子，別哭了。去給幹爹端洗臉水過來，幹爹今天在這兒過一天，夜裏就要回碼頭啦。”
然後他低頭對著李純一笑：“過幾天再回來，帶著金小豐，再回來就不走了。”
李純悶聲悶氣的答應了，看出幹爹對自己是沒有那方麵的意思，便轉身出門，去張羅熱水毛巾。而陸雪征信步走出，就見院內青磚鋪地，十分潔淨，他當年的寵兒、大灰貓，在屋
簷下懶洋洋的仰臥睡覺，竟是攤著四個爪子露出肚皮，大粗尾巴拖了老長，也不像個貓，倒如同一隻憊懶的看門狗一般。
陸雪征背了手，彎腰盯著它看了半天，越看，兩道眉毛皺的越緊，最後就麵如苦瓜，心想這是那裏來的怪物？我的小灰灰哪裏去了？
陸雪征在李宅消磨了一天的光陰，入夜之後，李紹文親自開車，一路把他送去了塘沽碼頭。目送陸雪征上船之後，李紹文暗暗鬆了一口氣——他就怕幹爹會把李純帶走，有心當麵去向幹爹討要李純，又有些不大敢。這一整天，他一眼都沒有多看李純，隻怕露出端倪，惹惱幹爹，然而察言觀色的伺候下來，他發現幹爹似乎對李純並沒有什麼想法，心中便是一陣暗喜。
李純這兩年的變化的確很大，幹爹若是因此對他失了興趣，那也正常。李紹文實在是看上李純了，能從幹爹那裏撿個剩，也很歡喜。
再說陸雪征算準時間回到船上，正是沒有耽誤正事。從熱河運過來的煙土板子被慎重包裹好了，趁夜由苦力腳夫搬運上船；這是蔣振雲要在返航時攜帶的私貨，與船上經理無關，船長水手也不管此事，陸雪征便得親自壓陣，起個過目監督的作用。
這是一艘大貨輪，往返一趟，成本頗高，故而必要盡量的載貨。陸雪征感念蔣振雲對自己的種種善待，所以恪盡職守，親自指揮苦力放置煙土；如此忙碌片刻，他心中一動，忽然想起自己往昔的種種事跡，便有些打怵，隻怕自己好心辦壞事，再妨了蔣振雲這樣一筆大財。思及至此，他連忙退到暗處，不肯再去指手劃腳。
這一夜過去，船上貨物已經裝載了一半，另有從張家口過來的一批煙土，卻是要到明日下午才能上船。陸雪征自知身份敏[gǎn]，不肯招惹是非，所以日夜隻在船中起居，輕易不肯上岸。
貨輪在塘沽碼頭停泊了四日三夜，時間已然不短；在這天傍晚將近天黑的時候，煙土盡數裝運完畢，貨輪便要起錨出海。白天風平浪靜，可是一到了夜間，不知怎的，卻是起了風；陸雪征閑來無事站在甲板上，背著海風眺望碼頭情景，就見前方燈光點點，雖是少了往來穿梭的忙碌腳夫，但是也未完全平靜，低低的仍舊有些小小喧嘩。陸雪征單手托住小狸貓，心中一時想起戴國章，一時想起葉崇義，又回憶起自己當初在這天津衛裏賣命發跡，其間經過的種種艱險，不禁百感交集，忍不住就長歎了一聲。
歎過之後，倒也罷了。他向來隻有在吃飽喝足、無憂無慮的時候，才有心思去傷春悲秋。如今這個時候，他在天津的勢力大受損失，一位勁敵該死不死的又蟄伏下去，讓他想報仇都難以下手；加之他雖不是什麼縱橫捭闔的政壇人物，但是看到國土淪喪，無日收複，也覺得心情沉重。
正在這時，貨輪鳴起了汽笛聲音，那聲音轟鳴悠長，幾乎震蕩了天地夜色。陸雪征放眼望去，卻見一輛黑色汽車利劍一般飛速駛過岸上小路，猛然刹在了棧橋之前；而船上船長一路狂奔跑下，通過棧橋拉開車門，迎出了一位長袍馬褂的高個男子。大黑天的，那男子還帶著白色涼帽和墨鏡，身邊又跟了兩名隨從。和船長短暫交談了兩句後，那幾人拔腿通過棧橋，一路快步走向貨輪。