金碧輝煌的大殿之上，剛送走烏桓使者和戶部尚書等一眾官員，承慶帝鬆弛衰老的臉皮便瞬間垮了下來。他重重地歎了口氣，一屁股坐在鑲金嵌玉的龍椅上。
張之鶴端著一盞冒著熱氣的太平猴魁，呈到承慶帝手上，“皇上，先用茶，說了那麼會子話，該口幹了”。
承慶帝接過茶盞，啜了一口，不冷不熱的溫度讓他的心情好了一些。他拍了拍張之鶴的手：“唉，還是鶴郎你貼心。”
張之鶴抿唇一笑，“皇上這話說的，這不都是奴婢該做的麼。”
承慶帝又重重地歎了一口氣。
“這就很難得了。多少人都做不好自己該做的事，要我說，這滿朝文武……”他鼻子裏冷嗤一聲，“這滿朝文武——能像鶴郎你這般做好分內之事的，隻怕都沒幾個。”
張之鶴握住承慶帝的手，“皇上，可是烏桓使者有什麼非分之求？您跟我說說，也好讓我給您分分憂。”
承慶帝搖搖頭：“倒也不算什麼非分之求，都是慣例了。烏桓新王即位，按慣例咱們大梁是該例行賞賜的，隻是那使者說，烏桓去歲遭了雪災，域內泰半百姓食不果腹，衣不蔽體，朕就尋思著，這次的賞賜就該比往常更豐厚些，不然這烏桓使者恐怕不好打發。”
大梁立國時曾與東胡各部落交戰數年，最終才使得東胡各部投降稱臣，但說是稱臣，東胡各部卻並不歸大梁管轄，除了名頭上的臣服，便再沒別的關係了，近些年大梁與胡地關係有些緊張，普通百姓甚至不敢越過邊線，因為一旦越過邊線去到胡地，就很有可能一去不能回。
大梁作為東胡各部名義上的“首領”，自然也是要盡一些義務的，比如每逢各部落首領更替，或遇上天災**的時候，大梁總要賜下大筆賞賜，一來安撫東胡各部，二來宣揚天/朝強盛國威。
這筆賞賜的數目本就不小，若是要更豐厚些，哪怕傾大梁全國之力，也絕不是蚊子吸血的程度。
“隻是——”承慶帝皺起了眉頭，“戶部那些官員，一聽朕要賞賜，就裝窮叫苦，就差直說朕的國庫已經窮地叮當響了。”承慶帝眉頭死死皺著，一想起這事兒就氣悶不已。
他覺著自己也夠悲催的，在太子的位子上苦苦熬了二十多年，終於從太子熬成皇帝，這還沒享受兩年呢，戶部居然就跟他叫窮，說先皇在時落下多少多少虧空，他登基後造園選秀建行宮又花費了多少多少銀子，隻聽戶部官員們的那些話，他這個天下之主的九五之尊，竟然窮地叮當響了。
苦惱的事還不止這一樁，“除了例行的賞賜，烏桓使者此次前來，還想要為烏桓王求娶一位大梁公主。”說到這裏，承慶帝的眉頭皺地更緊了。
張之鶴覷著承慶帝的臉色，心裏盤算了一圈，有些明白承慶帝為何為此苦惱。
承慶帝子嗣不豐，直至如今，也隻四子三女，三個女兒中，最小的寧音公主也早就出嫁生子，兒子林煥都十幾歲了。因此，承慶帝絕沒有真正的“公主”可以嫁給烏桓王。但這也不是事兒，沒有皇帝的女兒，也可以是皇帝的孫女、外孫女，屆時封個公主的名號，烏桓王難道還能跟承慶帝較這個真兒？可問題就出在這兒，承慶帝不僅沒適齡的女兒，就是孫女、外孫女，也實在沒幾個人選。
張之鶴在腦子裏快速過了遍幾位王爺公主的子女，赫然發現，適齡的女孩子竟然寥寥無幾，而最適合的，竟然就是睿王之女——雲霓郡主。
“按理說雲霓那丫頭是最適合的，可睿王和睿王妃，還有太後，都把她疼地如眼珠子一般，斷然不舍得送她去那蠻夷之地受苦。唉……別說睿王他們了，就是朕，看著這孩子打小兒在跟前長大，若非不得已，也是萬萬不想讓她受罪的。”
“我原打算從宗室中隨便選個女孩子封做公主送去烏桓，可那烏桓使者還特地說要美人，那意思，恐怕尋常的姿色他們還看不上，可姿色上佳的女子，哪個不是各家父母捧在手心上的。再說，近些年已從宗室中選了好些女孩子去東胡各部和親，結果大多音訊渺渺，如今但凡勢大一些的宗室，都不願把女兒送去和親，更何況是姿色上佳的女兒。”除了那實在敗落的破落戶，恐怕沒幾個皇親想把女兒送去和親的，一來大多父母疼女兒，二來，女兒留在大梁，尋一門可靠的高門貴親，所得好處可比一錘子買賣的和親多多了。
承慶帝絮絮叨叨地跟張之鶴傾訴著心裏的苦惱，渾然沒有半分防人之心。
張之鶴心裏轉著念頭，麵上卻依舊不急不緩地伺候著承慶帝，聽他說完了心裏苦惱，便扯些俏皮話兒牽動他注意力，沒一會兒就把承慶帝哄得眉開眼笑。
“還是鶴郎懂朕……”承慶帝握著張之鶴的手，臉上的褶子因為笑容而重重疊疊摞在了一起。
張之鶴清秀蒼白的臉上露出溫順的笑。
是夜，睿王府迎來了一位遮遮掩掩的客人。
“和親？”
“……可有人選了？”
“雲霓？哼……”
“……父王，我這裏倒有個好人選。”
客人來了又走了，悄無聲息地沒入夜色，又悄無聲息地回到暮色深重的深宮。
看似什麼都沒有發生，但沒有人知道，這一次夜訪，讓無數人的命運——地覆天翻。
***
翌日清晨，文郡王難得地起了個大早，他很是梳洗打扮了一番，直至鏡中的青年渾身上下找不出一絲瑕疵，才誌得意滿地坐上馬車，朝著皇宮而去。
與此同時，宜生帶著七月去了渠家。
恰巧林煥也在，一見七月，登時就跟見了肉包子的狗似的，死纏爛打地跟在七月身邊不挪地兒了。自詡稱職好哥哥的渠偲自然也得一步不離地守在兩人身邊，生怕七月妹妹被林煥臭小子欺負了。