接話道，“何況小妹院中栽有大片鳳仙。蛇蟲之類，該是趨而避之才對。”
我不作聲色，隻屈身坐在小姐床頭，仔細地審查著她的情況。沉睡中的人吐納均勻，麵色紅潤，想是夢境不曾有駭人之處。不僅如此，依照其麵若桃花的情景，那大概還是個無限甜蜜的美夢。若是情人的陰靈作祟，小姐何以如此惶遽地想要逃脫呢？
我將兩指合並，抵在小姐的額頭，自溫暖的指腹傳遞來其魂靈化作的汩汩金流。仙者的技能之一，便是通過品味生人靈魂化作的氣息，來辨識其本性。洪家小姐的魂靈氣息醇冽宛如陽光，當是個極好的女子。我正沉醉於其魂靈清香，一股陰戾之氣卻沿著金流盤旋而上。我扯開手指，並不想聞這類陰溝之水的氣息。
睜開眼，洪家上下緊張肅然的神情盡收眼底。我垂下頭，掩住自己幾欲發笑的唇角。“小姐確實中了妖術。不過施術著並非妖物，而是人之靈魂。確切的說，是小姐那位心上人化作的陰靈。”
洪老爺驀然一驚。“可是……”他猶疑著問道，“先前那幾位仙者都說沒有嗅出陰靈的氣息。如此高深的術法，大抵是要玉清山上段位較高的妖怪才能做到。”
我忍耐不住地笑出來。洪老爺愕然語塞，張著嘴神情尷尬地看著我。我自知失禮，便連忙抬頭，正經地說道：“這誠然是陰靈作祟沒錯。先前幾位同僚嗅不出氣息，當是不知人之陰靈執念過深，怨恨過邃之時，便會失了一切為人的特征。雖如此議論不和禮數，不過雲深還是得說，小姐那位心上人，隻怕並非如各位所見那樣的和善敦厚。”
洪家父女麵麵相覷。
“小姐深陷情網，隻知心上之人待己溫柔體貼，如一葉障目，便對他物視而不見。而諸位雖對其頗為熟稔，但人心藏於腹中，究竟如何，終不可知。身死因執念而化為陰靈者甚多，但怨念深沉到具象成形的卻是寥寥”
洪老爺聽得麵色悚然，我轉身衝著幾位仆人吩咐道：“方才的那條黑蛇，雖有劇毒，卻是解救小姐唯一的關鍵。你們隻消口中常念‘智慧明淨，心神安寧’便可安然捉住它。”
仆人們領命而出，不消片刻，便於鳳仙花叢中捕獲了黑蛇。我叫他們將黑蛇放在小姐的胸口，另外摘來院中的鳳仙一株，將汁液擠入一隻盛著清水的碗中。我將一碗水盡數噴在黑蛇身上，那條烏黑發亮的繩子猶如融雪一般地逐漸消融。烏色的液體滲入小姐的胸膛，窅然無跡。一雙黑李子般的眼睛，小心翼翼地，而又怯生生地睜將開來。
翌日清早，我在房中收拾自己的行李。藍棠垂著袖子從外進來，身後跟這個瘦小孱弱的女子。
“洪小姐？”
“雲深仙者。”她虛弱地微笑著，“洪瑾是來拜謝仙者的救命之恩的。”
我示意藍棠攙住她。“驅邪救人，原本就是仙者分內之事，小姐不必過分在意。”
洪瑾貝齒輕咬，愁籠罥煙眉，躊躇良久，方小聲地問道：“仙者並未讓他魂飛魄散，是不是？”
我頷，如實回答：“是。他雖有錯，罪不至死。我隻叫他化作個孤魂，終其一生飄蕩於九州之中。這或許聽來太過殘酷，卻……”
洪瑾打斷我道。“雖則殘酷，卻是他最願做出的選擇。”她闔上雙眼，淚水穿透眼瞼的阻礙，簌簌滑落，“仙者可知，我雖受困於夢境之中兩年，卻是做了兩年再美不過的夢。在夢裏，我同他結成連理，琴瑟甚篤。我們的子女接連出生，個個都是長得那麼好看。閑暇之時，他便坐於水榭之中撫琴，我便和著琴聲翩然起舞。仙者施法之時，他正奏著一首《並蒂曲》。他說，他這一生，隻要有我便已足夠了……”