本章要點
西瓜是深受人民群眾喜愛的大宗水果。露地栽培西瓜，要到盛夏才能上市。隻有實現提前或延後上市，加長西瓜市場供應期，才能滿足人們對西瓜的需求。
西瓜是一年生蔓性草本植物。果瓤脆嫩，味甜多汁，含有豐富的礦物鹽和多種維生素，是夏季主要的消暑果品。西瓜清熱解暑，對治療腎炎、糖尿病及膀胱炎等疾病有輔助療效。果皮可製蜜餞、果醬和飼料。種子含油量達50%，可榨油、炒食或作糕點配料。
江蘇省目前大棚西瓜麵積接近百萬畝，僅東台大棚西瓜麵積就有20萬畝，總產量達到60多萬噸，銷售收入近8億元，畝均收入3800元，規模優勢愈發顯現。其中三倉鎮官苴村瓜農有528戶，占總農戶數的95%以上，常年種植大棚西瓜3200多畝，占耕地麵積的90%以上。
專家提醒
反季節西瓜栽培可以使西瓜上市提前，主要方法有：地膜覆蓋與大、中、小棚以及日光溫室栽培。其中大棚西瓜栽培的上市期在5～6月份瓜果淡季，投資少，效益高，發展迅速。