前言
作者用幾百幅鮮活的圖片和輕鬆的文字，搭建起一條中國曆史的畫廊。漫步其間，我們從三皇五帝開始，走過古風古韻的夏商周三代，進入群雄並起、百家爭鳴的春秋、戰國，迎麵混一六合的鐵血帝王——秦始皇，劉邦以他的無賴精神終結了秦末亂世，建立了大漢帝國，帝國沒落之後，是三國兩晉南北朝長達400年的亂世，隋唐終結了亂世，但盛唐氣象日薄西山之後，又是一個亂上加亂的亂世——五代十國。繼之而起的是文質彬彬的宋朝，在虎視眈眈的遼、金、西夏的困擾中，兩宋苦撐了300年，被橫掃世界的蒙古鐵騎滅亡。成吉思汗的黃金家族被乞丐皇帝朱元璋逐出了中原，而明王朝在李闖王和八旗兵的內外夾擊下，咽下了最後一口氣。最後一個封建王朝經過了繁花似錦的康乾盛世，也開始沒落，終於在辛亥革命的一聲炮響中煙消雲散。
一部圖文並茂的中國史讀來詼諧有趣，一氣嗬成。對曆史感興趣的人很多，但能夠拿出足夠的時間和精力深入鑽研曆史的人很少。要想借讀史來打發閑暇時光，從曆史中獲得智慧和啟發，這樣的通俗讀物再適合不過了。如果把卷帙浩繁的曆史著作比喻成大餐，這本書就像一道爽口開胃的小菜。現在喜歡吃大魚大肉的人越來越少，青睞這類清淡小菜的人越來越多。小菜不能小看，要想做出醇正的味道來，需要真功夫。曆史讀物要寫得通俗生動、深入淺出，也是要一番功力的。
把漫長的中國古代史濃縮到一本書裏，麵麵俱到是不可能的，作者在切入點的選擇上煞費苦心。書中既有決定曆史走向的關鍵人物和事件，為我們鋪設了一條中國曆史的主幹道，又有一些耐人尋味的花邊人物和故事，就像主幹道旁邊的林蔭小路。
這本書可以放在床頭，也可以帶在公文包裏，入睡前看幾頁，地鐵上讀幾頁，既打發了無聊的時光，又增長了自己的見識，一舉兩得，何樂不為！
磨劍