嚴君離微訝，而後笑道：「如此說來，我百般推托倒是誤了你。」
他記得——袁青嵐還與他的小恩同年，那今年也合該要滿二十，都被他拖成老姑娘了。
想想，爹的行事作風向來不都是如此強勢？隻要於他有益的，無所不用其極也要為他所用，小恩便是一例，他又怎會以為，袁青嵐能幸免？
嚴君離的未婚妻，全梧桐縣有哪家敢要？真有，爹也不會容許他人奪占屬於他的人，他要真有個萬一，她八成還是逃不過守寡的命運。
看來，她比他更早看清事實，也已認命。
「既是如此，我會稟明爹爹，年前選個好日子，把婚事辦了吧。」再拖下去，便是他對不住她了。
至少，他能給她個身分，待在嚴府裏，名正言順，一生安穩。
回到觀竹院當晚，他躺在床榻上，徹夜輾轉。
終於下定決心，本該了了一樁懸掛多年的心事，卻是無由地難以成眠。
他起身披衣，憑欄仰望穹蒼一輪月華，走著、走著，不知不覺又走到逸竹軒來。
「我要成親了。」他低低地，對著空無一人的寢房低喃。
以往，小恩對他的親事是百般阻撓，現在聽聞此事，不知是否仍會耿耿於懷？抑或一笑置之？
「你，會回來喝我這杯喜酒嗎？」
多年情分，當真就這麼一筆抹去？三年了，他還是無法相信，兩人最終的結果是形同陌路，心底一絲絲未滅的火苗仍在盼著，盼遠方那人，會回來見見他、真心為他送上一句祝福。
輕不可聞的「咿呀」聲，在這深寂夜裏，格外清晰地傳入耳內。
他頭也沒回，對那拾級而上的人道：「奶娘，你去歇著吧，我再坐一會兒便回去了。」
這老人家，是真心拿他和小恩當自個兒的孩子看待，時時掛念。
更早的時候，尤其是在小恩剛走的第一年，他常是整日呆坐在這間房，看著那人用過的每一樣物品，一待就是一整夜，渾然不覺時光流逝，也難怪奶娘不放心，時不時地要來尋人，提醒他該歇著了。
來人輕巧的腳步聲，在門口停住，便再沒動靜。
他疑惑地回眸，這一望，便怔住了。
「小恩？！」他倉促起身，翻倒了木椅，踩著淩亂步伐上前，神情難掩激切。「幾時回來的？怎不跟我說一聲？」
「回？」相較於他的熱切，慵懶倚靠門旁的身影，顯得格外漠然。「家，才用得上「回」，這兒，有我容身之處嗎？」
有啊，一直都有的……
嚴君離哽著聲，無法成言。
「你走吧，這兒已無你容身之處——」
這話是他說的，是他親自為小恩整理行裝，逐離身畔。
心知他怨氣未消，隻得默默受下尖銳諷言。
「剛回來，累了吧？我喚人打點一下逸竹軒，好讓你洗漱歇息——」
「不必了。」正欲前去的步伐，定在木階前，困惑回眸的同時，那冷嗓悠然接續——
「我回——既然你堅持用這個字眼，那就當是「回」吧！我回來三日了，已經在聽鬆院住下。」
他回來三日了？！
嚴君離一時怔忡，反應不過來。
回來了，卻沒讓他知道……甚至，都三日了，不曾來見他，若不是今晚偶遇，是不是——根本就不打算知會他？
他滿心悵然，看著那道悠然沉穩的步伐走入房內，打開衣箱翻翻瞧瞧，發現裏頭的衣物保存良好，還泛著淡淡的皂香及陽光味，仿佛定時有人將其取出清洗，曬曬日頭。
他挑挑眉，沒說什麼，挑了套功夫服、幾件罩衫、以及輕軟薄透的夏衫，再將衣箱關妥，轉身便要下樓。