此外，再精美的曆史地圖，往往也隻能反映曆史的一瞬，我希望能看到連續動起來的曆史。隻是在一個月生活費買不起一本彩頁圖冊的年代，這些想法似乎太奢侈了些。
好在網絡時代很快到了。和傳統出版模式相比，計算機製圖、網絡貼圖的成本大大下降。尤其是在寬帶和4G信號普及後，圖片乃至視頻開始取代文字，成為重要的信息傳播模式。很多曆史愛好者也開始製作新式曆史地圖，其中優秀的作品可以一圖代萬言，讓我想起當年在大學圖書館的閱讀時光。
安森垚同學就是其中最典型的一個。我熟悉這個名字，幾乎100%是因為他製作的曆史地圖。客觀地說，作為一個愛好者，他製作的地圖並不像專業圖冊那樣麵麵俱到。
但他非常清楚讀圖時代的規則，並不打算把地圖變成工具書的一部分，而是製作大量的“專用”圖片，力爭每張圖說明一個問題，一套圖解釋一段曆史，所以製圖時突出重點，不顧其餘，非常適合用來解釋特定的曆史概念。讀他的文章，思路總是從一張圖片前進到另一張圖片，期間的文字不過是圖片的說明。
如果讓我概括這種新的曆史寫作方式，我認為安森垚的文章（實際上以圖為主）是21世紀的產物，他比那些生於紙質出版時代的老年人更適應這個圖片“廉價化”的時代。
在後麵的書稿中，相信大家會看到很多精彩的圖片，我這裏隻舉兩個印象深刻的例子：
中亞地區，各國的邊界犬牙交錯，首都往往“壓在”國界上。要解釋其中的原因怕是要幾千字，但安森垚隻在地形圖上疊加了兩個色塊，就說明了關鍵問題——在中亞的群山和戈壁中，僅有七河坡地和費爾幹納盆地是高價值的灌溉農業區，所以各國在這兩個區域附近爭奪激烈，首都和大城市也拚命地“擠”進肥沃的土地，形成現狀是理所當然的結果。
又比如，一張圖用水資源解釋了農業區域分布，一張圖用顏色濃淡標出了公元前後舊大陸各地的文明範圍和水平。看到這兩張圖，頓覺世界雖大，但文明的舞台並不是無邊無際。帝國再強大，文化再發達，擴張空間和傳播方向也不會太偏離主要的氣候軸線。手頭常備幾張類似的地圖，對舊大陸的幾千年曆史理解起來就容易得多。
序言不能搶戲，更多的地圖請各位到正文去看。總而言之，曆史寫作本身也要服從曆史規律，隨著工具的進步而變化。
在文字時代，我們隻能沿著字序讀書，邏輯是由一個個單線條組合而成的，可以說是曆史書的一維時代。之所以西方史書往往形似遊記，東方史書喜歡用紀傳體寫作，實際上都體現了文字敘述的限製，不得不采取局部單一視角來展示曆史。
安森垚充分利用現代網絡和製圖工具，在平麵地圖上增加色塊、線條等信息，再用多圖連續展示，實際上把曆史寫作推進到了二維乃至“超二維”時代。我期待讀者也能像我當年一樣，得到不同以往的曆史閱讀感受。在未來的三維圖像乃至VR視頻時代，我也祝願安森垚同學開辟更新穎的曆史視角。
知名學者、媒體評論人——馬前卒
此外，再精美的曆史地圖，往往也隻能反映曆史的一瞬，我希望能看到連續動起來的曆史。隻是在一個月生活費買不起一本彩頁圖冊的年代，這些想法似乎太奢侈了些。