不知道是寒風刺醒了她敏感的神經，還是孩子稚嫩的童聲觸動了她內心深處某個柔軟的部位。總之，在那個短暫的瞬間，太後王政君腦海中的念頭變得清晰了，意誌變得堅定了。她似乎是自言自語，又似乎是在高聲地說給別人聽，聲音少有的洪亮、有力——“雨掃塵埃盡，風吹寰宇清”。
宮女將太後看到帛書後的反應一五一十地告訴了張充，沒有遺漏其中的任何一個細節。張充斷定，太後支持對王莽采取行動。他迅速召集了自己的同黨，商議具體的行動計劃。但他沒有想到的是，王莽安排在太後身邊的眼線，也把那天發生的事報告給了他。雖然王莽不知道究竟發生了什麼事情，但他本能地意識到其中必有蹊蹺，而且很可能是對自己不利的事情。
為了保護自己的人身安全，王莽加強了身邊的警衛力量，並讓自己的親信在皇宮中展開調查，一定要弄清楚事情的原委。
張充等人最後決定，在王莽進宮覲見太後的時候動手，由與張充相好的宮女負責打探消息，把王莽的行蹤告知張充。這夥政變分子的頻頻聚會和密謀，引起了身邊人的注意，有人將消息報告給了王莽的親信甄豐。甄豐立即向王莽彙報，王莽命他安排可靠的人監視張充等人。
就在張充等人積極謀劃、準備采取行動的時候，他們的一舉一動都進入了王莽的視野當中。張充與相好的宮女密會的事情也被察覺了，兩個人的私情浮出水麵，而王莽更在乎的是私情背後還隱藏著什麼。他決定先對這個弱不禁風的宮女下手，從她身上打開突破口。
一天晚上，這名宮女剛剛回到自己的臥房，就被埋伏在她房間裏的人堵住嘴巴、捆住手腳，秘密地帶走和囚禁了起來，由甄豐親自加以審訊。還沒等動刑，膽小的宮女就將所有的事情都供了出來。張充等人在毫無防備的情況下全部落網。政變流產了。
在惡搞中誕生的皇帝
陰謀敗露了。被激怒的王莽下令將張充等人全部處死。真正讓他感到憤怒的並不是這幾個竟然想對自己下手的莽撞的年輕人，而是在背後支持他們的太後。盡管自己與太後之間的關係有裂痕，也有矛盾衝突，但他從來沒想過太後會對自己動手。雖然沒有抓到太後什麼把柄，但太後通過隱晦的暗示支持張充等人劫持自己的陰謀，是顯而易見的。
姑侄二人合作幾十年，由此建立起來的感情和信任不是輕易能夠動搖的，這是王莽篤信不疑的事情。但在證據確鑿的事實麵前，王莽覺得自己被欺騙和愚弄了。“在太後眼裏，我並不是至親，不是她最信任、最依賴的人，同樣是維護劉漢江山的工具，是她鞏固自己權力的籌碼。是工具，就可以被犧牲，被拋棄。既然你不仁，就不要怪我不義了！劉漢的皇統真的那麼重要，比我們王家還重要？我本不想去取代劉漢，做什麼真皇帝，現在是你逼我這麼做。如果不這麼做，我遲早會被你幹掉！”
黑夜裏，王莽把自己一個人關在密室裏，燭光搖曳，能夠看到他眼中閃爍著的凜凜寒光，那是複仇的光。王莽當然不會向太後直接發難，對太後王政君最好的報複就是從“假皇帝”變成“真皇帝”，把她最不願意看到的事情擺在她的麵前。死並不是最可怕的，最可怕的是生不如死。
恰恰就在這個時候，一場帶點惡搞意味的鬧劇上演了，為王莽提供了“假戲真做”的契機。
當時，一個名叫哀章的、來自四川梓潼的儒生正在長安遊學。這個人人品不怎麼樣，而且喜歡高談闊論、信口開河，所以不招人待見，學業無成，前途渺茫。哀章絞盡腦汁想出人頭地，衣錦還鄉，可就是找不到門路。上哪去找那塊榮華富貴的敲門磚呢？這是一個問題。
當齊郡新井的消息傳出後，朝野上下都轟動了，王莽即將正式登基做皇帝的消息已經成了公開的秘密，地球人都知道！哀章當然也知道了。他有種恍然大悟的感覺，通往榮華富貴的門不就在自己的眼前嗎？天降符命的把戲別人能玩，自己為什麼不能玩，幹脆渾水摸魚，玩次大的，說不定就能從此飛黃騰達了呢！
哀章沉浸在自己編織的如夢如幻的前景中，激動得徹夜難眠。整個晚上他都在構思行動方案，反複斟酌著每一個細節，就像一個指揮千軍萬馬的統帥在研究作戰方案，即將對目標發動決定生死的一擊，而哀章的目標是官位和財富。
第二天天一亮，哀章就急匆匆地出門了，開始為實施自己的計劃做前期準備工作。他買來一隻銅箱子，又製作了兩枚封簽——“天帝行璽金匱圖”、“赤帝行璽某傳予黃帝金策書”。這裏的“某”，指的就是漢高祖劉邦。按照五德終始的說法，漢朝是火德，所以稱漢高祖為赤帝；取代漢朝的新王朝就是土德，而王莽自然就是黃帝。
哀章通過自己精心製作的圖和書，傳達了這樣的天命——太後應該順從天意，讓“假皇帝”王莽成為真皇帝。其中還列舉了一些將來輔佐王莽的人的名字，一共有十一個，包括王莽的親信王舜、王邑、王尋、甄豐、甄邯、劉歆、平晏、孫建以及哀章自己，為了圖個好兆頭，哀章還憑空捏造了兩個人——王興、王盛，表示新王朝一定會繁榮昌盛。他把這些人將來要擔任的官職和爵位都擬定好了。
把所有這些事情做完，已經是傍晚時分了。哀章覺得行動的時候到了，他穿上一件代表著新王朝土德的黃衣，抱著銅箱子，趕往漢高祖廟。守衛高祖廟的官吏見這個人形跡可疑，馬上攔住了他。哀章當即將銅箱子交給了他，告訴他要上交給安漢公王莽。官吏讓他暫時回去，等候朝廷的傳召，哀章卻不肯離開，非要在高祖廟門口守著，等安漢公來接受裝有天命的銅箱子。