的嫁妝自然微薄。伊麗莎白至少還有1000英鎊，而她隻有伊麗莎白一半的數目。
想到每天一早睜眼就看到柯林斯那張額頭刻著明晃晃“蠢貨”倆字的臉的生活，伊麗莎白忽然為朋友感到心塞。
現實就是這麼骨感。即將發生在她朋友身上的那樁婚姻，不過再次證明了這句話而已。
既然隻有500英鎊嫁妝的夏洛蒂隻能嫁給柯林斯，那麼隻有1000英鎊嫁妝的自己自然同樣也沒什麼前景可言，即便能嫁個一時被自己外貌所迷惑的丈夫，日後難保也不會因為油鹽柴米的現實而生出齷鹺。
總之，女人自己手頭沒錢，那就寸步難行，這絕對是個放之四海皆準的真理。等威克姆先生這顆潛在的定時炸彈被清除後，她也必須好好謀劃下自己的錢途了。
“快看！發生什麼了！”
伊麗莎白正沉浸在自己的﹌
達西移開與她對視的目光。
“你應該也看得出來，柯林斯先生對我姨母俯首帖耳，甚至稱得上唯命是從。你或許不知道，我的姨母其實並不是個好相處的人。而你……”
他用眼角餘光掃了下伊麗莎白。
“恕我直言，我認為你並不是她滿意的類型，所以，如果你去往亨斯福德並不得不時常與她打交道，這對你自己絕不會是件愉快的事。”
“多謝你的提醒，達西先生，我沒想到你竟然這麼熱心。”
伊麗莎白笑著，半真半假地調侃一句。
作為被調侃的反應，他的表情變得更嚴肅了，語氣也比剛才還要刻板上幾分。
“柯林斯先生雖然……”
他看了眼正與夏洛蒂笨拙跳舞的柯林斯，似乎在斟酌用詞。
“雖然平日舉止失當，但作為亨斯福德教區的負責人，我認為他還算是勝任這個職位，至少能讓教區一片祥和，所以我個人也希望他能娶一位同樣能夠勝任牧師夫人角色的妻子。你知道，我也是那個教區的捐助者之一，希望治下祥和，總不會有錯。”
舞曲這時候恰好停了，達西朝伊麗莎白鞠了個標準的躬後，立刻撇下她轉身離去。
伊麗莎白盯著他的後腦勺，心裏忽然有點不是滋味。
終於見識到這人的自負程度了，簡直和他的那個姨母如出一轍。居然用這種口氣和她說話，不就之前和他略有點小過節而已嘛！要不是他現在這種態度，她早就忘了那茬子破事了！
夏洛蒂居然還對他讚不絕口，說他非常顧及舞伴的感受，這就是他的紳士風度？
————
舞會結束，伊麗莎白和夏洛蒂告別，隨家人登上了回家的馬車。大家都還沉浸在舞會的氣氛裏，議論著當晚的幾個風頭人物。
柯林斯先生和兩個最小的表妹擠坐在一起，碩大的身體被馬車顛得左右搖晃，隻好時不時對被自己無意撞到的表妹誠懇道歉，莉迪亞壓根兒就沒當他存在，嘴裏隻不停地說道：“媽媽，你也看到了，喬治請我跳了兩次的舞呢！他長得可真不錯，雖然比不上威克姆先生，但也算是可愛！”
“是啊，我的小心肝兒！我也真喜歡這開朗健談的小夥子呢！”
“還有奧利弗！他就跟個女孩子似的，過來請我跳舞的時候，臉都紅了！我當場就忍不住笑話他，他的臉就更紅了，連說話都變得結結巴巴的！哦對了，他說他來自南多塞特郡的普爾，那是個什麼鬼地方，我連聽都沒聽過！”
“我也不知道呢！不過我的小可愛這麼漂亮，小夥子們被你吸引，那也是理所當然的！”
瑪麗終於等到開口的機會了，於是說道：“普爾是南部港口城市，位於樸次茅斯以西64公裏，靠近英吉利海峽，那裏風光秀麗，盛產陶器，是著名的遊覽勝地，普爾港外的布郎西島，還棲息著許多珍貴的鳥類……”
“哦得了，我聽到這些就頭疼！”莉迪亞打斷瑪麗的科普，繼續談論她在今晚舞會上的收獲。
被嚴重忽略了的柯林斯先生深心裏對小姐們這樣公開談論異性的舉動頗不以為然，於是選了個時機，機智地插了一嘴：“伊麗莎白表妹，對於今晚達西先生在鄙人力邀下終於請你共舞一曲之事，你可有何收獲？”
大家的注意力立刻被吸引了，紛紛看向伊麗莎白。
“他對我說，柯林斯先生您是個非常傑出的優秀人才，對許多事情都有自己深刻而獨到的見解，教區在您的管理下蒸蒸日上，他非常賞識您，事實上，如果您能夠在百忙中撥冗，我覺得您完全可以