以我很為莉迪亞感到驕傲。”
信的最後，伯爵夫人用這種方式，再一次表明了她的謙遜品質。
但是，就是這段話，讓伊麗莎白深感意外。仔細回想那天的麵試情景和愛德森修女最後無意間說的那句話，更加迷惑了。
顯然，那位“瓊斯先生”不可能是自己父親的朋友，她也從沒聽加德納舅父提過曾委托這樣一位先生給莉迪亞鋪路，除此之外，自己家在倫敦可謂再無熟人——哦，對了，除了達西先生和他的妹妹……
伊麗莎白眉頭緊皺。反複看了幾遍伯爵夫人的信，陷入了沉思。
說來也巧，正在這時，女仆過來敲門，說達西小姐前來拜訪。伊麗莎白急忙收起信，匆匆出去迎接。
看起來，喬治安娜對那天自己和她哥哥之間發生的不愉快絲毫不知，依舊興高采烈。坐下來說了一會兒的話後，她拿出兩張散發著香水味道的精致票券，高興地說道：“科文特皇家大劇院將在這個周六，也就是明天，上演一場《唐·喬萬尼》的歌劇，扮演唐·奧塔維奧和艾維拉的都是歐洲非常著名的歌唱家，極其受歡迎。這是他們在英格蘭的最後一場表演，下次想再欣賞他們的精彩表演，估計就是明年了。所以大家都瘋狂了，簡直到了一票難求的地步。早上我哥哥對我說，他有兩張票多出來，我立刻就想到了您和莉迪亞，所以趕緊給您送了過來。明天我們一起去看吧？”
伊麗莎白有點意外，隨即覺得很是可惜——她對去看歌劇其實挺有興趣的，但是已經和愛德華·懷特約好有事，回來恐怕會很晚，時間真的有衝突。
猶豫了下，她隻好說道：“親愛的喬治安娜，非常感謝你邀請我去看這場歌劇，本來我會非常高興地接受。但是不巧，明天我正好答應了一位朋友外出有事，不得不拒絕你的好意了。”
喬治安娜一愣，隨即無不可惜地道：“真的太遺憾了，我本來還想著和您一起去欣賞歌劇呢。那這樣吧，我把莉迪亞的票留下來，明天我們會路過這裏接她一起去。您看可以嗎？”
“那我就替莉迪亞謝謝你了！她一定會很高興的！”
伊麗莎白接過票，誠心誠意地道謝。
“但願下次我能早點約到你！”
達西小姐無不遺憾地嚷道。
伊麗莎白收起票後，想起剛才困擾自己的那封信，終於試探著問：“喬治安娜，你認不認識一位瓊斯先生？……”
“瓊斯先生？”
喬治安娜重複一遍，皺眉想了片刻，忽然眼睛一亮。
“想起來了！我哥哥認識一位瓊斯先生，先前我還見過他呢。他好像是聖公會教堂的執事之一。您問這個做什麼？”她好奇的看向伊麗莎白。
伊麗莎白仿佛明白了點什麼，心裏頓時湧出一絲怪異之感。
“哦，沒什麼，我隨口問問而已。”
她抬起頭，朝達西小姐露出笑容。
————
就像伊麗莎白說的一樣，莉迪亞回來後，聽到這個消息，確實非常高興——唯一的遺憾就是明天邊上可能還有位嚴肅的達西先生——她生平最畏懼的一個人。但是穿得漂漂亮亮地去皇家歌劇院欣賞歌劇的魅力實在太大，最終還是讓她克服了恐懼心理，開始高高興興地期待起明天的到來。
第二天就是周六。中午過後，伊麗莎白仔細叮囑完興奮的莉迪亞後，換身樸素的外出服，坐了輛出租馬車去往哈利街的診所——她和懷特先生約好在這裏碰頭。
到達的時候，愛德華·懷特正在忙碌，做著外出接種牛痘前的最後準備工作：確保清潔過的刀具、止血棉花、采集過來的牛痘漿液，還有預先準備好的一大罐楓漿糖。
“有了這個，孩子們可能更樂意伸出胳膊讓我劃一刀。”他笑道。
伊麗莎白不禁為懷特先生的細心所動。
一切都準備好了，馬車也早在門口等著。伊麗莎白上了車，懷特先生跟著要上來時，從街道對麵走來了一個年輕人。
他大約二十出頭，淺棕色頭發，容貌清秀，有著一雙透出聰明勁的明亮眼睛，隻是可惜，現在這雙眼睛裏卻看不到半點年輕人該有的意氣風發的神色，反而充滿不自信——就像他身上穿的衣服一樣。外套舊得泛白，腳上鞋子的隱蔽處也破了個洞。
顯然，這是一個來自下層社會的貧苦年輕人。他似乎認識愛德華·懷特，並且也是特意過來找他的。看到他的時候，眼睛一亮，露出如釋重負的笑容，急忙跑了過來。
“愛德華·懷特教授！”他用充滿敬意的聲音叫了一聲。
懷特先生回頭，微微一怔，但很快就露出笑容。
“史蒂芬先生！”
他回應著年輕人。
“教授，我找您，是想問下，上次我……”
年輕人還沒說完話，被懷特先生的手勢阻攔。他回頭，對著馬車上的伊麗莎白道：“伊麗莎白小姐，我需要和這位先生談點事，您能稍等一下嗎？”
“您請便。”
伊麗莎白立刻說道。
懷特先生道了聲謝，隨即轉向年輕人，和氣地道：“那麼，隨我進來吧，史蒂芬先生。”