他這個人……”
最好永遠不要再見！
他在心裏默默補了一句。
“啊！太可怕了！幸好有您提醒我！您真是太好心了！”
伊麗莎白一邊繼續裝模作樣地驚呼，一邊決定繼續逗他下去——雖然和親王相談甚歡，對方的舞也跳得不錯，但比起不得不忍耐他身上發出的混合了汗水、香粉和香水的怪異味道，還不如逗眼前這位先生來得有趣。
“這是我應該做的。您相信我的話就好。”
不但遊說順利，居然還意外地被她稱讚。
達西先生忍住從心底溢上來的歡欣之情，謙虛了一番。
“憑著您的為人，我有什麼不能相信的？”
伊麗莎白看了眼翡翠廳的方向，再次想起親王靠過來時的那股熏人味道，決定就此裝傻到底。
“但是，接下來我該怎麼辦？”她愁眉發問，“親王剛才還說等下要繼續請我跳舞。一想到他做過的那些事，我簡直就無法忍受！您能幫我想個法子嗎？”
她仰著臉，眼巴巴地望著他。
得到她如此的全然信任，看著她仰視自己時的可憐眼神，達西先生覺得心裏熱乎乎的，恨不得把她攬到自己羽翼下給緊緊包裹起來。立刻幫她出謀劃策：“倘若你不介意的話，我建議你就不要回去了，或許您更希望陪著您的姐姐？親王那裏，我會幫您解釋。”
“好噠！”伊麗莎白仿佛鬆了口氣，喜笑顏開，“那我就先回去了！哦對了，希望您也順便幫我向喬治安娜道個歉。”
“嗯，您放心。我會的。”達西先生一口應承。
“好噠！那我先回去了。再見，達西先生。”她轉身，在他的注視下走了幾步，又扭頭衝他嫣然一笑，“真的謝謝你啦。達西先生，您真是熱心的好人哪！”
好像第一次看到她對自己露出這種表情呢。
既嬌又俏什麼的……
哎喲，達西先生覺得自己的臉好像都紅了起來，心撲通撲通地跳。
“沒什麼，是我應該做的……那麼祝您晚安——”
他既愉快，又有點害羞地說道。
伊麗莎白回過頭，快步離去。等離開身後那個男人的視線，上了樓梯走到二樓要拐彎的地方時，再也忍不住，趴在樓梯扶手上，悶聲笑了起來。
一定是她看花了眼。那個達西先生，他居然也會露出這種羞澀的小表情……
太不和諧了有沒有！
“小姐？您是不舒服嗎？”
耳畔忽然有個聲音響起。
伊麗莎白抬頭，發現雷諾茲先生竟站在自己麵前，無聲無息仿佛一隻幽靈。嚇了一跳，急忙站直身體。
“沒。我很好。”
雷諾茲先生不放心地看她一眼。
剛剛明明看見她趴在樓梯把手上，一手捂住肚子，肩膀不停抖動。
“您真的沒問題？舞會還在進行中。倘若您有任何問題，請告訴我，我會幫助您的。”
他又確認一遍。聽見耳畔又飄來一樓翡翠廳傳來的華爾茲舞曲聲時，眉頭跟著皺了皺。
雖然這位小姐沒有顯赫的出身，但從她這兩次做客期間，都是達西先生親自建議安排她的住處看，無疑是主人非常看重的對象。所以自然地，他也十分尊重。
“哦，謝謝您的關心。我真的沒事。隻是覺得舞會有點不適應，所以退了出來。現在我就回房間了。再見，雷諾茲先生。”
伊麗莎白微笑告別後，繼續朝自己房間去。
真是一位知書達理又尊重傳統的小姐！
一定和自己一樣討厭輕浮的華爾茲，所以剛才雖然迫於情勢不得不陪親王跳了一曲後，現在寧可得罪親王也要退出舞會。
雷諾茲先生望著她漸漸遠去的背影，情不自禁讚歎一聲，心裏油然生出親近之意。
————
為期三天的賽馬會結束了。但是倘若你以為彭伯裏的盛會也就此結束，那就大錯特錯。
秋收結束，田野裏的莊稼被收割，到處平坦一片。這個季節，還有什麼比騎在馬背上帶著獵狗去獵狐來得有樂趣？擁有大片森林和田野的彭伯裏，本就是一個極好的遊獵場所。
獵狐活動從前天開始。白天，主人帶著客人四處遊獵，夜晚，美酒佳肴相伴之下，狂歡的舞會一場又一場地進行，世上還有什麼比這樣的及時行樂更來得逍遙快活？
第三天的下午，應喬治安娜邀請，伊麗莎白和她以及另幾位年輕小姐一道，換上騎馬裝後，騎馬來到附近一片地勢比較平坦的林子裏遊樂，恰好遇到了菲茨威廉上校一行人。大家結伴一起的時候，上校打馬來到伊麗莎白側旁，與她並肩而行。
因為上次那場賭馬暗地合作的原因，兩人的友誼這幾天也突飛猛進地進展。但現在，上校的表情看著有點奇怪，好像……帶了點歉疚？
“伊麗莎白小姐，非常抱歉，”上校終於開腔了，一臉求拍磚的表情，“我原本答應過你，不會泄露關於賭馬的秘密。但是……就在昨天，因為喝了點酒，經不住一個朋友的追問，我一時口快，就說出了你的辦法……”