第九章做人須敏感——抓住機遇即行動
審時度勢，乘勢而起
同一境而登山者獨見其遠，乘城者獨見其曠，此“高明”之說也。
——曾國藩
古董店、玉器行中，獨具慧眼之人才能撐起一方天地。在官場中，想要立於不敗之地，也必須得有審時度勢的卓然眼光，看出常人所看不到的地方。曾國藩總是著眼於大局，他看到的不僅是當前，還有未來，他的每一次舉動都源於他看到的局勢變動和人際關係。因此曾國藩說：“身處同一境內，隻有登上高山者才能看得遠，隻有登上城樓者，視野才能比常人開闊，這就是高明。”他的高明就在於能審時度勢。
例如，顧命大臣肅順幾次有意結交曾國藩，屢次給湘軍各種好處，曾國藩對此自然求之不得，但是他知道高層權力鬥爭的複雜，各股勢力都在蠢蠢欲動，於是對肅順的示好有所保留，終得以在複雜的官場中保全自己。
慈禧太後發動政變後的一個多月裏，身在安慶的曾國藩對此一無所知。他在十二月時接到諭旨，讓他統轄江蘇、安徽、江西三省，並由他來管製浙江全省軍務和所有四省巡撫、提督以下的官員。
這一打破清廷祖製舊規的決定，看似是對曾國藩的大大褒獎和信任，但是他並未因此而自得。通過對朝廷內局勢的分析，他認為這是對自己的警告和鞭策，於是上書辭謝，想通過這種方式去摸清清廷的意圖，也使得清廷更為放心地把權力交到他的手上。此時曾國藩也沒有被權力的光環照花雙眼，而是根據當時天下的形勢推斷：清廷現在最大的問題不是內部的權力之爭，而是太平軍。所以為了對付這個主要的敵人，他才能夠暫時手掌大權。
基於這一遠見卓識，曾國藩在采取了一係列維護湘軍長遠利益的措施的同時，也在小心避免湘軍與太平軍作戰時朝廷的猜忌。
其實曆史上能夠功成身退的政治家有幾個不懂得這個道理？範蠡早已看出勾踐可共患難而不可共富貴，因此在越國雪恥之後飄然遠隱，而另一個大夫文種卻渾然不聽勸告，結果自刎劍下。還有以點兵多多益善著稱的將領韓信，百戰無一敗，然而在有能力自立為王時，自信劉邦不會對他下手，而不忍自立為王，卻在天下已定時再想分得天下，終於身死魂滅。可見，他是個一流的將領，卻不是個成熟的政治家。
曾國藩不僅是個優秀的將領，能夠把戰局放於胸中揣摩，也是一個頂尖的政治家。他有著高瞻遠矚的長遠目光，所以能夠在朝廷紛亂的政治風雲變幻中站到常人不及的高處，看到常人難見之遠景，努力避開、化解身邊可能波及的患亂。
靜觀沉浮，洞察風雲
劍戟不利不可以斷割，毛羽不豐不可以高飛。
——曾國藩
過早地將自己的底牌亮出來，在不足以取勝的情況下行動，注定要承受失敗的惡果。曾國藩是深深地看透了這一點的，所以在湘軍組成的初期，為了保存實力，他四次違抗了朝廷的命令，甚至眼見自己的恩師陷於兵敗而沒有給予救援。
曾國藩初建湘軍的時候，一心想要訓練出一支戰鬥力極強的隊伍，所以他組建的軍隊分成水陸兩大陣營，共萬餘人。可是當時船炮不齊，曾國藩也不敢輕舉妄動。操練還沒有開始，曾國藩的得力助手江中原就將這個消息彙報給了朝廷。鹹豐帝聽了以後，就下令讓曾國藩的湘軍支援前方的清軍作戰。曾國藩接到皇上的諭旨後，深感為難。他想，湘軍現在還沒有成火候，如果貿然出兵，必然會招來一係列的損失。如果這個時候不保存實力，那麼以後再想組建一支強而有力的湘軍，恐怕就更加困難了。讓沒有實力的湘軍去作戰，其實是跟普通的百姓沒有什麼差別。所以，他在給皇上的奏章中，拒絕了出兵。
鹹豐帝見曾國藩不肯出兵，就批評他說：“平時就喜歡誇大其詞，沒有那麼大的實力，偏偏說成是那麼大的實力。如果做不到，當初就不應該說。你以為你的湘軍是要作為主力的嗎？以為朕沒有你的湘軍就不行了嗎？”曾國藩聽了，連忙將自己的想法跟皇上說明，才得到了皇上的諒解。
湘軍的船炮一直沒有備齊，這中間發生了一件事情，讓曾國藩深感痛心。那就是自己的恩師吳文鎔，在兵敗之際，他曾向曾國藩求救，可是曾國藩回複他說：“湘軍還沒有成火候，如果現在出戰，就會前功盡棄。”吳文鎔理解曾國藩的想法，就說：“不要因為我一個人而影響到整個朝廷的命運，一定要等湘軍成為一支強有力的部隊時再出兵。”不久之後，吳文鎔就因為兵敗而自殺了。
失去了吳文鎔，曾國藩就失去了在朝廷中進言的靠山，於他個人的損失是非常大的，可是就是因為他“劍戟不利不可以斷割，毛羽不豐不可以高飛”的做事原則，才為其後一係列軍事上的勝利打下了良好的基礎。
用兵的道理，是在沒有足夠的實力跟敵人抗衡的時候，絕不應該逞一時之勇。為人的道理，是如果沒有了解對方的弱點時，卻將自己的薄弱之處展露給人看，無疑隻有死路一條。
在生活中，我們也常常聽到這樣的話：沒有實力就沒有發言權。是的，在沒有足夠的能力時，就應該虛心地學習，努力地增強自己的實力。可是我們身邊的很多人都不能虛心地接受生活的磨煉，而是喜歡高估自己，覺得自己什麼事情都可以做得來，什麼事情都能做得好，覺得從一開始自己就應該有一個很高的起點。之所以會這麼認為，是因為這種人總是好高騖遠，總是學不會謙虛，總是不知道其實從點滴做起，才意味著實力的積蓄和提高。
有這樣一個黃博士，畢業以後出來找工作，有家中型企業看重了他的學術背景和研究能力，向他伸出了橄欖枝邀請他到公司擔任總經理助理，如果表現優異，可以提拔為副總經理。可是他聽到這，連薪水也沒問，就連連擺手拒絕了，還頗不服氣地說：“助理？你見過博士生當一個小助理的嗎？本科生就能當！我很多同學都出國了，或者在企業擔任高級工程師，我當助理？不可能。副總經理我都不會考慮！”
可是又會有哪家公司要一個剛畢業的人直接當一把手呢？一把手有那麼好當嗎？有人說，當老板誰不會？想到公司來就轉悠一圈，有啥活就安排給下屬去做。自己什麼也不用做，一切都安排給手下。那隻是一個表象，實際上公司的運營和外聯、公共這些問題沒有經驗和才華的人是根本做不了的。
公司給黃博士安排的工作，無疑就成了既可以鍛煉自己的才能，又能高瞻遠矚地學到領導經驗的好職位。在全麵工作中，助理雖然是配角，聽由領導的派遣，但到具體分管的工作時，助理又成了主角。這樣角色的變換對於任何人來說都是值得嚐試的。很多剛畢業的學生，雖然在學校的成績非常好，可是因為實戰的經驗不足，並不能承擔十分重要的工作。如果從基礎的東西開始，很多人就會覺得委屈，覺得是公司虧待了自己。其實，這個時候不應該抱怨，而更應該好好地想一想，在自己還沒有到達一定火候的時候，應該虛心地學習，不斷地提高自己、豐富自己。隻要這樣做，總有一天我們是能夠擔當大任的。但是如果在自己還沒有足夠的能力的時候，就被委以重任，那麼等待自己的將隻有失敗的痛苦。與其在失敗之後再重新學習，不如從一開始就打好根基。所以，一個成大事的人，必須懂得保存實力、發展實力，在自己還沒有足夠的能力的時候，絕不可輕舉妄動。
欲擒故縱，等待時機
與人忿爭，不可自求萬全處；白人是非，不可過於武斷，此“渾”字之最切於實用者。
——曾國藩
要想戰勝敵人，必須先削弱敵人。削弱敵人的方法有很多，其中之一就是麻痹敵人，使其放鬆警惕。就好像我們寫文章一樣，“意不可說盡，勢不可用盡”。恰當地留白，才能使文章變得倍有趣味。
曾國藩不僅在作文章的時候運用這一點，做人也如此。他在日記中談到：“大抵作字及作詩古文，胸中須有一段奇氣盤結於中，而達之筆墨者卻須遏抑掩蔽，不令過露，乃為深至。若存絲毫求知見好之心，則真氣渫泄，無足觀矣。不特技藝為然，即道德、事功，亦須將求知見好之心洗滌淨盡，乃有合處。故曰七均師無聲，五和常主淡也。”
上麵這段話的意思是，讀書寫字做文章，要做到厚重精煉，下筆有神，表而不露，不能夠有絲毫的求好、求勝心，這樣才能寫出好的作品。做人做事也要這樣。
正因為遵循這樣的原則，曾國藩的文章和為人都給人一種渾厚醇正的感覺。他覺得這是一種很強的處事技巧，不同於裝瘋賣傻，而是一個人該有的厚重根基。收斂才華，積累才華，最後展現自己的才華，給別人眼前一亮的感覺。他在給屬下的信中也多次分析了這種處世之法：
“大抵初入仕途，每患議論之過激；閱曆稍久，又患涇渭之太淆。若是非皎然於胸，而一毫不露，剛氣常抱於內，而百挫不渝，斯則難能可貴。”
這段話的意思很簡單，就是教導人們即便心中涇渭分明，也要一絲不露，隻在適當的機會才顯現出來。這種戰術被古人熟練地運用在戰場之上。
戰國時候，趙將李牧奉命守衛趙國北方，他熟知匈奴兵驕橫跋扈的習性，便對匈奴兵采取了欲擒故縱的策略。他命令部隊堅守不戰，甚至在軍中規定：一旦匈奴入侵，全體將士務必回營自保，不得迎戰，有敢捉拿匈奴人的處死！久而久之，不用說匈奴人說他膽小如鼠，士兵們也開始埋怨他是畏敵之將。邊地軍卒得到豐厚的供養而未能效力，也都想請求一戰。於是李牧精選戰車1300乘，精騎13萬匹，驍勇步兵5萬人，弓弩兵10萬人，加緊演習戰術。同時放縱邊民畜牧，使民眾布滿原野，誘使匈奴入侵。
匈奴見此情景，先是派遣小股兵力入侵。接戰後，李牧佯敗，丟下幾千人給匈奴。單於聞之，率大軍入侵趙地，李牧則出奇兵，以兩翼包抄戰法出其不意包抄匈奴軍，一舉殲滅匈奴騎兵十餘萬人。接著又乘勝滅簷襤、破東胡，降林胡，單於遠遠逃走。其後十多年，趙國北邊穩固，匈奴再也不敢接近趙國邊境的城邑了。