意大利南部鄉村古堡，此刻，李淳風正手捧琥珀色的水晶骷髏，麵對著那裏頭汙濁的液體，暗暗感覺滑稽可笑。
可笑的入會儀式，發誓如果有用的話，還要法律幹什麼？
這些亂七八糟的東西混合在一起，真能起到什麼不為人知的神秘效果？
“開始吧。”台階上的老人揮了下手，那些高貴的頭顱紛紛低垂下去。
“……以我個人的名譽起誓，若我違背這誓約，願這杯入喉的酒成為最致命的毒藥，必有這世上最恐怖的下場，連根拔舌、挖心掏髒、挫骨揚灰、永墮地獄……”按照之前默背下的誓詞，李淳風大聲念出來，隨後將骷髏中的酒一飲而盡。
“歡迎我們的新兄弟。”老人伸展雙臂，向房間內那些舉足輕重的人們隆重介紹道：“今天我們有幸吸納來自古老的東方華夏，又一位兄弟加入創世紀兄弟會，他的名字人人皆知，算起來，這是今年最後一位，同時，我也將亞洲新年的祝福提前送給大家。”
掌聲比以往任何時候都要洪亮，每一位兄弟會會員都低聲說著“謝謝”，“榮幸之至”類似的話語，氣氛融洽和睦，除了古堡中略顯陰森的光線，一切看起來都那麼祥和，順理成章。
紅袍老人點點頭，伸手示意大家落座，並且點名邀請：“那是你的位置，孩子。”
李淳風露出受寵若驚的神情，這樣的表情果然很符合現在的氛圍，所有人都坐在屬於他們的位子上，神態輕鬆又有些嚴肅。
十二個人，算上自己，是十三個，這十二個人主宰世界一半以上的財富和權力，他們隨便咳嗽一聲，就能引發一場金融風暴，或者政權更迭。
美國副總統戈拜，英國海軍大臣、皇室親王吉普森公爵，羅斯柴爾德家族族長內森先生，北約副秘書長喬-西拉克先生，摩根家族掌權者貝塔莎曼女士，瑞典國王理查德……
這些人類菁英此刻不分高低貴賤，聚集在圓桌旁，穿著簡單的西裝禮服，一絲不苟注視著麵前的空酒杯，好像那裏有吸引他們的無上之寶。
“按照慣例，我們應當談談各自領域內的事務，我仍然將焦點關注在亞洲，千雪代沙小姐，你先說。”老人的笑容一如既往慈祥聖潔，與他的頭銜極為吻合，梵蒂岡教皇——這僅僅是他在世俗的公開身份。
“尊貴的會長，各位兄弟，東洋聯合商會已經全麵涉足華夏事務，在第一個月度結算之後，我們贏得了三個百分點的經濟增長。”千雪代沙美眸閃動，娓娓道來。
“不錯的成績，那麼戈拜，你那邊的情況怎麼樣？”老人笑著點名美國副總統。
“喬治這個蠢貨，仍然不敢把航母開到南洋，要我說，應當給華夏人一點顏色看看！”戈拜說這話的時候，惡狠狠盯一眼李淳風，挑釁和輕視的意味非常明顯。
“嗬嗬，他的決定有利於當前形勢發展，我們擁有兩位華夏兄弟，還用擔心未來嗎？”教皇拍了拍手掌，從房間外麵，信步走來一位西裝筆挺的紳士。
白西裝，白皮鞋，笑容仍然未改，眼睛裏帶著吊兒郎當的玩世不恭，葉經天手插在褲兜裏來到老人身旁，微微鞠躬。
“葉，我的孩子，我們的兄弟，擁有東西方最優秀的雙重血統，李，我們的新夥伴，戰力遠高於曼丹達，當之無愧的世界第一高手，不僅如此，他還擁有龐大的商業帝國，在時尚界、商界、華夏軍界都有一席之地，他們兩個，一個在明，一個在暗，主導華夏一方，未來必定輝煌，榮耀屬於我們每一位兄弟。”
老人慷慨激揚的演說讓人們紛紛點頭，葉經天衝李淳風笑了笑，挨著千雪代沙坐下來。
房間外響起一陣清脆的高跟鞋叩擊地板的聲音，李淳風悄悄回頭看去，眼角微微跳了兩下，身著天藍色晚禮服的妮可，手捧著兩支紅酒，自信而從容地走進來。
“商談事務的時候，照例要有紅酒，李，這是最純正的拉斐幹紅，全世界隻有我們和內森先生的家族可以享用。”會長伸手邀請，示意妮可為李淳風送上第一杯。
“謝謝您的款待，我有個問題，想要求證一下。”李淳風擺正酒杯，看向如同陌生人的妮可。
“你想問什麼？我的孩子。在這裏我們親如一家，你想知道的，每個人都樂於向你解答。”教皇語氣和藹地說道：“你經受過兄弟會考驗，就是我們最親密的夥伴。”
“我想知道您是如何坐在會長這個位置上，又為什麼會看中我這個小人物，我記得當初在我並沒有什麼影響力的時候，妮可小姐就已出現在我的視線裏，這是巧合還是刻意為之？”李淳風說這番話的時候，眼角的餘光注意到妮可捧著紅酒的手輕輕顫了一下。