縛刀淩咧嘴，“去唄，咱們站後麵，去晚點，誰會在意啊。”
柯子末一想，倒也是。
這兩天不管是沈惠還是陶台升都沒動靜，派來的捕頭和官差照樣在寨中暫住，平常隨處走動，跟族人問問話，而蒼冉軍那隊官兵也隻是駐紮在寨子的角落裏，日夜輪換著巡視，兩方人馬都看不見彼此似的，各做各的，但柯子末越來越覺得不安。
兩人在屋子裏做了一下午的麵團子，好吧，其實它有個名字，叫做鐵心，取玄鐵之心的意=
柯大叔叮囑他，“都少說話，別東張西望，族長和那幫老頭子會進殿裏去，到時候你一定得跟著，”他指指縛刀淩，“你有這個資格，別管其他人說什麼。”
縛刀淩笑道：“叔你放心，我心裏有數。”
柯大叔滿意地放開柯子末，“行，你倆再說會兒話，我到那邊站去。”
說完就沒事人一樣走了，柯子末一頭霧水。
“怎麼回事？我阿爸他什麼意思？”
縛刀淩無所謂地笑笑，摸摸他腦袋，“能有什麼意思？總歸是為咱們好。”
柯子末沒再問，跟他說一會兒話就各找各的阿爸去了。
月上樹梢的時候，藏刀殿前的空地上站了很多人，黑沉沉的木板圍繞那棵大楓樹搭成一個環狀，壘上三層，擺滿成盤裝的鐵心，這就是祭壇，人群兩旁各放置一麵大鼓，鼓聲一響，所有燈火熄滅。
然後依次點亮殿前十六座鬼牙獸石雕口中銜著的鐵盤油燈，青藍色的磷火瞬間照亮周遭。
鼓聲平緩卻沉重，石階下等待的女人們開始清唱祝禱的祭文，空地上的男人們都沉默而立。
鐵心上都提前澆了酒，族長在悠遠低沉的歌聲裏拔出佩刀，以刀尖沾酒引火，點燃祭品，很快盤子裏的東西連著燒起來，跳動的火焰圍繞著楓樹，映出似血的紅葉，遮天蔽日。
鼓聲變得急促，歌聲漸歇，男人們開始低聲唱禱，這時候有幾個特別裝扮過的蒙臉族人從兩旁的大鼓邊走到樹下，開始演繹刀族傳說中數位祖先的故事。
唱禱完，鐵心的火焰將熄，族人分發酒碟，三三兩兩上前，喝一口酒，把剩下的倒在離樹根三尺外的地麵上，連成一圈。
鼓聲一停，蒙臉族人退到一邊，族長上前，依舊是以刀尖引火，點燃地上的殘酒。
一股濃鬱的清香彌漫開來。
“吱——”
夜空中一聲嘹亮的破鳴，全身漆黑羽毛的烏鴉紛至遝來，一頭紮入熊熊火焰，緊接著淒厲慘叫，周身浴火衝天飛起，有如神跡。
鼓聲重重響起，掩蓋了其餘的聲音，殘酒燃盡，十餘隻烏鴉化作火光消失在天際。
清風拂過，楓葉簌簌落下，空地上重歸黑暗和寂靜。
這一幕異常震撼人心，刀族人稱之為金火流丹。
柯子末看得目不轉睛，嘖嘖稱奇。
幽暗的磷火映照下，族長站上祭壇，轉身麵對眾人，朗聲敘述這一年中刀族發生的大事，譬如糧食收成，或者特別出色的鑄造之物，最後他說到了近日的命案。
“劉正廣和周胡銘慘遭謀害，令人痛心，此等惡行分明是對我族的侮辱和挑釁，”族長聲色俱厲，麵容嚴正，“凶手一日不除，族中一日不得安寧，衙門和官兵至今毫無作為，我希望各家各戶不要隨意進出寨子，更勿獨自遠行，也希望族中晚輩能擔負起重責，保護家中老小妻兒，一旦發現蛛絲馬跡，立刻稟報，如有隱瞞，視為內鬼，包庇同罪。”
他掃視了一眼眾人，“可還有疑問？”
人群靜默了片刻，突然有個聲音質問道：“明明查出來跟縛刀淩有關係，為什麼官差不抓他？”
柯子末呼吸一窒，臉色有點難看。
臥槽誰說跟縛刀淩有關係了！誰說的！敢不敢讓老子知道他姓甚名誰！
族長卻淡定得很，“官差的證物尚且不足為據，我已令犬子閉門不出，請衙門派人看守。”
那人叫囂著，伸手指向前，“那不是縛刀淩麼！族長以為我們看不見？是真的不足為據還是另有隱情，誰知道呢！”
眾人的視線一下子集中在最前麵的縛刀淩身上，男人若有所覺，竟然回頭笑了笑。
柯子末簡直無語，好像說的不是他一樣。