江夏第一大家就是黃家，東漢本就是世家林立的時代，有些世家的權利比官府還大，比如河東衛家，潁川荀家，弘農楊家。所以當劉表擔任荊州牧時，就重用世家的人，這樣就被世家所認可，劉表一進襄陽就向襄陽蔡家示好，得到了蔡家的支持，迅速平定荊襄九郡，蔡家也因此受到重用，蔡瑁一直在將兵權握在手中。這就是一種交換，我給你好處，但是你得聽我的話。江夏黃家同樣如此，隻是劉表起初看上的是黃承彥，可惜黃承彥淡泊名利無心做官，這才把弟弟黃祖推薦給了劉表。黃家有人出來入仕，也算是認可了劉表。黃祖此人沒什麼本事，甚至有些愚蠢，但是有一點最被劉表認可，那就是對劉表言聽計從。當初曹操把禰衡這個處處惹人厭的家夥撇給了劉表，禰衡是個很有名望的人，但是這人就有一個臭毛病，自命清高誰都看不上，而且處處尋人不是，還四處宣揚。劉表是個愛好名聲的人，要是把禰衡留在身旁，那還不把名聲搞臭了。但是，沒人願意收留禰衡，這個時候，黃祖將禰衡留在了江夏，這才算給劉表解了圍。即使後來黃祖殺了禰衡，劉表也沒指責黃祖。總之一句話，黃祖沒有當郡守的才能，但卻對劉表非常忠心。
這幾個月來也許是黃祖過得最舒心的，原因自然是孫河帶兵北上許昌。黃祖當初被孫堅生擒活捉，差點喪命。回來以後就加強了防備。尤其是聽說孫河占領了廬江以後，黃祖這心又懸起來了。嚴命士兵時時小心處處防備。過了幾天，沒想到孫河打曹操去了，黃祖這才把心放在了肚子了。這天，約了三五個好友正在府內一邊賞舞，一邊小飲。突然家將來報：“大人，不好了，孫策兩天前襲了樊城，公子被活捉了。”
“你說什麼，孫策不是在許昌嗎？什麼時候回來的？我怎麼不知道。”黃祖聽說孫策襲了樊城，嚇得出了一身冷汗。
“是周瑜，”家將說道“兩天前周瑜領兵趁著夜色，來到樊城門下，撞開了城門。當時守軍毫無防備，被殺了個措手不及，周瑜手下有一員猛將，一把象鼻古月刀無人能敵，少爺正要逃跑時遇到了此人，直一合就被此人走馬生擒。守城的三千人馬全部被俘，一個都沒逃出來。”
“周瑜是何人？江東有多少人馬？”黃祖聽說不是孫策，心中稍安。
“聽說周瑜是在廬江就投靠孫策的，孫策對此人非常信任，常以兄弟相稱。孫策勇武，周瑜善謀，這江東的天下就是靠這二人打下的。這次大約有一萬江東兵。”
“哦，一萬人馬就敢偷襲我樊城，真是活得不耐煩了。快去叫蘇飛，讓他把那個叫什麼興霸的家夥帶上，我這就去點兵，跟周瑜決一死戰。”黃祖聽說就來了一萬江東兵，頓時有了底氣，膽子也大了。
周瑜襲了樊城後，命黃忠韓當假扮荊州兵詐開鄧城城門，乘勢取了鄧城。這時，探馬來報，黃祖率五萬荊州兵已到了城下，周瑜出城迎戰。黃祖命李方出陣，韓當出馬擋住，三合已過，李方被韓當一刀砍下馬。黃祖又命蘇飛出戰，蘇飛武藝不俗，但是跟韓當相比還是差了一籌。五十招過後，韓當賣個破綻，一刀砍在蘇飛的肩膀上，蘇飛敗陣而逃。這一下可氣壞了旁邊一員大將，此人姓甘命寧字興霸，掌中一把龍雀刀重七十二斤，自出道以來還從未遇見過對手。甘寧本要去投奔孫河的，不想在江夏遇到了昔日的好友蘇飛，蘇飛相邀，甘寧也不好拒絕，於是就跟了黃祖。但是黃祖這種世家弟子，根本看不上甘寧這種江湖上的遊俠，就安排了個小官，混個日子。甘寧幾次三番要走，都被蘇飛勸住了。甘寧本不想跟江東兵作戰，但是當看韓當砍傷了蘇飛時，再也忍不住了，一聲爆喝：“賊將休走，給我納命來。”
聲到，馬到，人到龍雀刀卷起一陣狂風直劈向韓當，韓當也舉刀相迎，隻聽一聲刺耳的金屬撞擊聲，韓當連人帶馬“騰騰騰”接連後退了十步，甘寧騎在馬上，紋絲不動，冷冷的看著韓當。
“黃祖營中何時來了這等猛將，武力竟然跟伯符不相上下，恐怕韓當不是此人對手，要是伯符在這裏就好了。”周瑜正在思索間，隻見陣中一人一馬衝出。
“南陽黃忠在此，敵將報上名來？”原來是黃忠出陣了，韓當知道自己敵不過，見黃忠出來了，就撥馬返回營中。
“我乃甘寧甘興霸，中年人你不是我對手，快快回去吧。”