“這是一枚鱗片嗎？”我在碼頭上麵見到一粒魚鱗狀的鱗片，鱗片呈青銅色，拇指大小，像是一枚扇麵小貝殼。利希美湊過來問：“龍鱗嗎？難道真的有龍嗎？村長沒有騙人嗎？”我幹咳一聲，仔細打量著這枚鱗片，鱗片好像也沒有什麼奇怪的地方，不知道是魚鱗還是蛇鱗，我把它收起來後說：“如果真有吃人的龍，你怕不怕？”
“怕什麼？我才不怕。”利希美冷哼一聲說。
“不怕就好。”我說完回頭朝村子走去。
回到村子裏麵，村長還在幫忙給死去的人辦葬禮，我和利希美都沒有打攪他，反倒是他看到我們倆就那麼站著，一直沒有離開，他客氣地過來問了幾句，知道我們要住一晚上，他笑嗬嗬地叫他女兒紮玲鵬招待我們倆。
紮玲鵬二十歲出頭，個頭很矮，皮膚黝黑，看著挺彪悍，但是舉止特別溫柔，她把我和利希美帶回她家，接著給我們弄了一些糕點和茶水。坐下來後，利希美問她：“你結婚了嗎？”紮玲鵬搖搖頭，她顯得有點兒害羞。利希美笑道：“還在讀書嗎？”紮玲鵬還是搖頭，利希美問：“那你平時都做什麼呢？”紮玲鵬撓撓頭說：“也沒做什麼，幫忙做做家務。”
“那你有沒有想過嫁人？你年紀也不小了，村裏邊沒有心儀的小夥子嗎？”利希美說到這兒，紮玲鵬眼睛濕了，“他被惡龍吃掉了。”也許她真的太傷心了，哽咽地說著，說完之後嗚嗚痛哭。利希美坐到她身邊摟著她安慰她說：“想不到會這樣子，對不起，我不該問這種問題，你別傷心了，節哀順變吧！我想你喜歡的人也不願意看到你哭花了的樣子。”
“我們就要結婚了。”紮玲鵬還是很悲傷。
“河裏真的有惡龍嗎？”我插嘴問了一句。紮玲鵬卻搖搖頭說：“我不知道。”這話讓我愣了一下。紮玲鵬接著說：“我沒有親眼所見，我不知道，但是大家都說惡龍吃了人，我爸爸也這麼說，我想這不是騙人的。我喜歡的人那天正好要出去打漁，我本來要陪他一起去，我們都說好了，可惜……”她哭得很厲害，完全說不下去了。利希美隻能擁著她安慰她。我沉默了一會兒，喝了一口茶，這事越來越奇怪了。過了一陣，紮玲鵬情緒好轉之後，她告訴我們一個村子裏的傳說。
廊曼村一直有傳說說村子千百年來一直由湄公河河裏的龍王那伽所保護，那伽給了他們在河上捕魚的權利，他們才能生生不息，薪火相傳。但是村子和那伽有一個約定，那伽每過十二年就會冬眠很長一段時間，冬眠醒來的時候，它的肚子會很餓，需要進食的它希望村子能夠給它提供一個女人作為食物。如果村子的人做不到，它便會懲罰村子裏的人。
紮玲鵬說，這一次村子真的把那伽惹惱了，因為今年正好是龍王那伽冬眠結束的日子。廊曼村每隔十二年都會進行河祭，除了會把大量的豬、羊扔進河裏，還會把一個女人扔進去。這種河祭一直沒有斷過，十二年一次，這本是村裏麵的秘密，由於愛人被惡龍所害，紮玲鵬實在忍不住要說出來。今年，紮玲鵬的父親跟村子裏的人開會，他覺得世界上根本沒有什麼龍王那伽。他顯然是個無神論者，加上科學的進步，村子裏的人也開明不少，他們經過商議，決定廢除和那伽的契約，不再舉行沒有人性的河祭。村長打破傳統，廢除河祭，這件事深得人心。誰知道，這事才剛剛定下來，龍王那伽出現了，一共七個青年男子被那伽一口卷走，這裏邊包括紮玲鵬的未婚夫。
“我們一直認為這是傳說，這不過是祖先過於迷信罷了，想不到……”紮玲鵬又開始哭了。
利希美看了我一眼，事情變成這樣子，我還能說什麼呢？村長是個很有想法的人，這點我看得出來，來廊曼村的時候，我還特意了解了一下這個村子。村長他好像讀過大學，還是在泰國最好的大學朱拉隆宮大學念的。畢業之後，村長沒有留在大城市而是回到廊曼村。落後的廊曼村正因為他擔任村長，這裏才擁有了第一所學校。村長還沒有建學校之前，他開辦過無數的啟蒙班，給村裏的人上課，講文化說科學。村長在村子裏的位置慢慢地代替了龍王那伽的位置。眼下，村長帶頭廢除河祭，那伽憤怒了，它開始吃人，村子裏麵怨聲載道，大家開始埋怨村長，甚至要讓村長引咎辭職。
“我沒有想到爸爸他也會出錯，他肯定很悲傷，他一直覺得自己不會出錯，他很自負，他肯定不會相信這是真的，爸爸他真可憐。”紮玲鵬繼續說。
“我們也沒有想到會這樣子。”利希美低聲說。
“可能是因為媽媽的死，這件事對爸爸打擊太大了。”紮玲鵬唏噓著。我問道：“你別怪我多嘴，能說說你媽媽是怎麼死的嗎？”我說完，利希美瞪了我一眼，示意我太沒人情味了。為了查案，我哪裏管得了那麼多。紮玲鵬遲疑許久才緩緩地說：“這事我也不大清楚，爸爸他從來不會告訴我媽媽是怎麼死的，但是他不說，不代表我不會不知道，我從別人那裏聽到我媽媽死於十二年前……”利希美打斷道：“十二年前嗎？難道是河祭？”
“是的，我媽媽死於河祭。”紮玲鵬斬釘截鐵地說，看得出來她很憤怒，她的媽媽被獻給了那伽嗎？我低頭看著紮玲鵬，紮玲鵬眼眶又開始濕潤了，她告訴我們，村子裏有個規矩，每過十二年，那伽冬眠期結束，村子便會獻給那伽一個女人，而這個女人則由村子裏的人抽簽決定，每戶派出一個代表，抽中的人無論如何都得交出一個女人，之前被抽中的人家則不需要參與抽簽。十二年前正好被紮玲鵬家抽中，那時候，廊曼村的村長正是紮玲鵬的爺爺。
村長家被抽中，紮玲鵬一家自然不敢怠慢。紮玲鵬的爺爺一共兩個兒子，她爸爸屬於小兒子，她的伯父很爭氣，娶了個胖女人，生了四個男孩，特別受寵。紮玲鵬的母親那時候隻有紮玲鵬一個女兒，說來也奇怪，自從生了紮玲鵬後，她母親就再也沒有懷上。由於沒有生男孩，她母親在家裏地位很低。她爸爸雖說不忍心，但他卻無法抵抗他父親。