我再次為打擾她致歉，然後拿起帽子告辭，無功而返。
我順路探視了幾個病人，六點鍾左右才到家。卡洛琳坐在桌旁，桌上擺著吃剩的茶點。我看得出，她正竭力抑製內心的歡欣雀躍，因為那副表情我早就司空見慣了。她要麼剛剛打聽到了什麼重大消息，要麼就是剛剛把內幕散播出去，我不禁揣測村裏又出了什麼大新聞。
“今天下午太有意思了。”我剛坐進安樂椅，把腳伸到暖洋洋的壁爐旁，卡洛琳就開口說。
“是嗎？”我應道，“甘尼特小姐來喝茶了？”
甘尼特小姐是村裏“長舌團”的主力軍之一。
“再猜。”卡洛琳沾沾自喜。
我又猜了好幾次，好不容易將卡洛琳的智囊團所有成員一個個猜了個遍。每猜一次，姐姐都勝利地搖頭否定。最後她總算憋不住了。
“是波洛先生！”她說，“哎，你怎麼看？”
我有很多想法，但在卡洛琳麵前卻盡量不動聲色。
“他來幹什麼？”我問。
“當然是來看望我。他說啊，既然和弟弟這麼熟悉，就巴不得能有幸結識一下他那位迷人的姐姐——是你那位迷人的姐姐，我都糊塗了——反正你明白我說的是誰。”
“那他都說什麼了？”我又問。
“他講了好多自己的經曆，還有辦過的那些案子。你知道毛裏塔尼亞的那位保羅王子吧——剛和一名舞蹈演員結婚的那個？”
“他怎麼了？”
“前幾天我剛在《社會剪影》中看到一篇和她有關的小文章，很有趣，裏頭暗示這演員其實是俄國的一位女大公——也就是沙皇的女兒——設法從布爾什維克手下逃了出來。哎，波洛好像偵破了一樁牽扯到他們倆的謀殺案。保羅王子對他感恩戴德。”
“那王子有沒有送他一枚領帶夾，上麵鑲嵌鳥蛋大小的翡翠呢？”我故意諷刺了一句。
“這他倒沒說。怎麼了？”
“沒什麼，”我說，“我還以為最後免不了這一套。不管怎麼說，偵探小說裏可都是這麼寫的。大偵探的房間裏堆滿了紅寶石啦，珍珠啦，翡翠啦，都是那些感激涕零的皇家委托人雙手奉上的。”
“聽這些內幕消息真激動人心。”姐姐揚揚自得。
對卡洛琳而言肯定是這樣。我不由對赫爾克裏·波洛先生的足智多謀欽佩有加，他從自己偵破過的疑案中，準確無誤地挑出了對住在小村子裏的年長婦女最具殺傷力的那一件。
“那他有沒有告訴你，那位舞蹈演員究竟是不是真的女大公？”我追問道。
“他不方便透露。”卡洛琳一本正經地說。
我很懷疑波洛在和卡洛琳聊天時究竟撒了多少謊——恐怕一句都沒有。他隻要把錯誤的提示隱藏在擠眉弄眼、扭頭聳肩中就好了。
“聽了這些故事，”我質問道，“你就打算當他的跟屁蟲了？”
“別說得這麼難聽嘛，詹姆斯。真搞不懂你從哪兒學來這些粗話。”
我再次為打擾她致歉，然後拿起帽子告辭，無功而返。
我順路探視了幾個病人，六點鍾左右才到家。卡洛琳坐在桌旁，桌上擺著吃剩的茶點。我看得出，她正竭力抑製內心的歡欣雀躍，因為那副表情我早就司空見慣了。她要麼剛剛打聽到了什麼重大消息，要麼就是剛剛把內幕散播出去，我不禁揣測村裏又出了什麼大新聞。
“今天下午太有意思了。”我剛坐進安樂椅，把腳伸到暖洋洋的壁爐旁，卡洛琳就開口說。
“是嗎？”我應道，“甘尼特小姐來喝茶了？”
甘尼特小姐是村裏“長舌團”的主力軍之一。
“再猜。”卡洛琳沾沾自喜。
我又猜了好幾次，好不容易將卡洛琳的智囊團所有成員一個個猜了個遍。每猜一次，姐姐都勝利地搖頭否定。最後她總算憋不住了。
“是波洛先生！”她說，“哎，你怎麼看？”