帕克張口結舌，手足無措，麵部肌肉陣陣痙攣。
“我都調查過了，”波洛說道，“正如我所說，你狠狠敲了埃勒比少校一大筆，後來他還持續付錢給你，一直到死。現在我想聽聽你的最新戰果。”
帕克依然雙眼圓瞪。
“抵賴也沒用，什麼都瞞不過赫爾克裏·波洛。埃勒比少校的事，我剛才說對了吧？”
帕克雖不情願，還是勉強點點頭，麵如死灰。
“可是我根本沒傷過艾克羅伊德先生哪怕一根頭發。，”他呻吟道，“我對上帝發誓，先生，真不是我幹的。我一直提心吊膽，生怕警察懷疑到我頭上。真的，我沒有——我沒有殺害他。”
他幾乎是吼出來的。
“我傾向於相信你，朋友，”波洛說，“你沒那個膽子，沒那種勇氣。但我要聽真話。”
“我什麼都交代，先生，您問什麼我答什麼。那天晚上我確實去偷聽了，因為之前聽到的隻言片語，讓我非常好奇，而艾克羅伊德先生不想讓人打攪，又那麼神秘地把自己和醫生關在書房裏。我對警察說的全是實話，老天作證。剛聽到敲詐這個詞，先生，我就——”
他停住了。
“你就以為有機會分一杯羹？”波洛順勢問道。
“嗯——嗯，對，我是這麼想的，先生。我想如果有人正在敲詐艾克羅伊德先生，我為什麼不趁機撈一筆呢？”
波洛臉上閃過一絲相當怪異的表情。他傾身向前。
“那天晚上之前，是否有任何跡象令你懷疑到艾克羅伊德先生正被人敲詐？”
“沒有，真的沒有，先生。我很震驚。怎麼都看不出他會有什麼把柄。”
“你偷聽到了多少？”
“不多，先生。我覺得談話內容沒準會牽涉到我，可我又得回餐具室幹活，隻能抽空溜到書房門口偷聽一兩句，幾乎一無所獲。第一次謝潑德醫生出來時，我差點被他逮個正著；第二次在大廳裏遇到雷蒙德先生，他朝那邊走去，所以我也沒如願；第三次我端著托盤過去，又被弗洛拉小姐打發走了。”
波洛長時間盯著他，似乎在觀察他誠實與否。帕克也用異常誠懇的目光予以回應。
“您千萬要相信我，先生。我一直害怕警方會翻出埃勒比少校的舊賬，進而懷疑到我頭上。”
“好吧，”波洛最後說，“權且相信你一回。但還有一個要求——讓我看看你的銀行存折。你應該有一本存折吧？”
“有的，先生，其實我隨身帶來了。”
他不慌不忙地從口袋裏拿出存折。波洛接過窄長的綠皮折子，仔細查看每一筆存款。
“啊！你今年買了五百英鎊國民儲蓄券？”
“是的，先生。我已經存了一千多英鎊——是從我的??呃，我已故的主人埃勒比少校那兒得來的。今年賭馬的運氣也不錯，幾乎百發百中。還記得嗎，先生，嘉年華賽馬會上勝出的是一匹大黑馬，我相當走運，買了它的馬票，最後賺了二十英鎊。”
帕克張口結舌，手足無措，麵部肌肉陣陣痙攣。
“我都調查過了，”波洛說道，“正如我所說，你狠狠敲了埃勒比少校一大筆，後來他還持續付錢給你，一直到死。現在我想聽聽你的最新戰果。”
帕克依然雙眼圓瞪。
“抵賴也沒用，什麼都瞞不過赫爾克裏·波洛。埃勒比少校的事，我剛才說對了吧？”
帕克雖不情願，還是勉強點點頭，麵如死灰。
“可是我根本沒傷過艾克羅伊德先生哪怕一根頭發。，”他呻吟道，“我對上帝發誓，先生，真不是我幹的。我一直提心吊膽，生怕警察懷疑到我頭上。真的，我沒有——我沒有殺害他。”
他幾乎是吼出來的。
“我傾向於相信你，朋友，”波洛說，“你沒那個膽子，沒那種勇氣。但我要聽真話。”
“我什麼都交代，先生，您問什麼我答什麼。那天晚上我確實去偷聽了，因為之前聽到的隻言片語，讓我非常好奇，而艾克羅伊德先生不想讓人打攪，又那麼神秘地把自己和醫生關在書房裏。我對警察說的全是實話，老天作證。剛聽到敲詐這個詞，先生，我就——”
他停住了。
“你就以為有機會分一杯羹？”波洛順勢問道。
“嗯——嗯，對，我是這麼想的，先生。我想如果有人正在敲詐艾克羅伊德先生，我為什麼不趁機撈一筆呢？”
波洛臉上閃過一絲相當怪異的表情。他傾身向前。
“那天晚上之前，是否有任何跡象令你懷疑到艾克羅伊德先生正被人敲詐？”
“沒有，真的沒有，先生。我很震驚。怎麼都看不出他會有什麼把柄。”
“你偷聽到了多少？”
“不多，先生。我覺得談話內容沒準會牽涉到我，可我又得回餐具室幹活，隻能抽空溜到書房門口偷聽一兩句，幾乎一無所獲。第一次謝潑德醫生出來時，我差點被他逮個正著；第二次在大廳裏遇到雷蒙德先生，他朝那邊走去，所以我也沒如願；第三次我端著托盤過去，又被弗洛拉小姐打發走了。”
波洛長時間盯著他，似乎在觀察他誠實與否。帕克也用異常誠懇的目光予以回應。
“您千萬要相信我，先生。我一直害怕警方會翻出埃勒比少校的舊賬，進而懷疑到我頭上。”
“好吧，”波洛最後說，“權且相信你一回。但還有一個要求——讓我看看你的銀行存折。你應該有一本存折吧？”
“有的，先生，其實我隨身帶來了。”
他不慌不忙地從口袋裏拿出存折。波洛接過窄長的綠皮折子，仔細查看每一筆存款。
“啊！你今年買了五百英鎊國民儲蓄券？”
“是的，先生。我已經存了一千多英鎊——是從我的??呃，我已故的主人埃勒比少校那兒得來的。今年賭馬的運氣也不錯，幾乎百發百中。還記得嗎，先生，嘉年華賽馬會上勝出的是一匹大黑馬，我相當走運，買了它的馬票，最後賺了二十英鎊。”
波洛把存折還給他。