畢業分配曾是令苗儉最受打擊的一件事兒，其打擊力度之大甚至遠超過“中考落榜、進入技校”一事。
畢業時的苗儉，是學校“精英中的精英”。“進技校時就想好了，寧做‘雞頭’，不做‘鳳尾’。”她以全校最高分被錄取，學了兩年的普通機加工專業後，第三年從全校200多名學生中勝出，成為12人數控精英班的一員，還當上了精英班的班長。
此時，畢業時卻給了她當頭一棒。身邊的老師、同學都為她叫屈：“苗儉，你是成績最出色的，‘降級’分配真是吃虧了。”所謂“降級”分配，是指苗儉以一名數控專業中級工資質的優秀生身份畢業，卻找了一份在一線辛苦勞作的銑工工作。
很多人不知道，即使是這份“降了級”的工作，對於苗儉而言，也來之不易。
當時的用人單位——上海航天局804研究所原打算招收一名男生來做銑工。尋找不到合適對象後，這才開始考慮成績優異的女孩苗儉。班裏的男生那時早就被“搶”光了，苗儉向招聘專員表態：“男孩子能幹的，我也能幹。”
自此，冷卻液在手上留下的汙漬、操作中飛濺出的鐵屑、雙臂上大小不一的燙傷，整整陪伴了苗儉7年。即使現在頭頂數控領域“首席技師”的光環，老同學還時不時地會聊起她當銑工時的艱辛：“你虧死了，在普通設備上荒廢了7年。”
苗儉不同意“荒廢”一說，那7年她壓根兒“沒閑著”。每5年，她都會給自己擬定一個“職場規劃目標”，第一個5年，目標是“入黨、考數控高級工、考數控專業大專”。
“誰說技校生就沒有前途？誰規定第一份工作當了銑工就隻能一輩子當銑工？”回頭再看，苗儉覺得，無論當初自己被放在一個什麼樣的崗位上，隻要自己“邊工作，邊學習”的信念不改變，“出頭”是早晚的事。
考大專時，她每天從早上8點半工作到下午5點，回家吃完晚飯就開始啃書；“專升本”考試那會兒，她每周花兩個晚上、一個休息日去上補習班，有半年時間，為了備戰某項技能比賽，她每天白天進行設備操作集訓，晚上5點到8點參加軟件培訓，8點到12點自習“專升本”複習資料。
當銑工時，一名40多歲師傅的求學經曆令苗儉深受鼓舞。那時，那位師傅的工作地點在上海的東北角，每周，她都會看見師傅提著20多斤重的工具箱，倒兩班公共汽車，花上近兩小時到上海的西北角參加“實操”補習班備考高級工。回到廠裏，其他人休息時，師傅卻在埋頭做習題。
“有時候，你看看電視、跟家人朋友聊聊家常，時間就這麼過去了，但如果你看看書、做做題，一兩年後，你在學到知識的同時還能換來一紙文憑。文憑有時候沒什麼用，但在另一些時候，尤其是在機會到來之時，作用很大。”苗儉說。
畢業分配曾是令苗儉最受打擊的一件事兒，其打擊力度之大甚至遠超過“中考落榜、進入技校”一事。
畢業時的苗儉，是學校“精英中的精英”。“進技校時就想好了，寧做‘雞頭’，不做‘鳳尾’。”她以全校最高分被錄取，學了兩年的普通機加工專業後，第三年從全校200多名學生中勝出，成為12人數控精英班的一員，還當上了精英班的班長。
此時，畢業時卻給了她當頭一棒。身邊的老師、同學都為她叫屈：“苗儉，你是成績最出色的，‘降級’分配真是吃虧了。”所謂“降級”分配，是指苗儉以一名數控專業中級工資質的優秀生身份畢業，卻找了一份在一線辛苦勞作的銑工工作。
很多人不知道，即使是這份“降了級”的工作，對於苗儉而言，也來之不易。
當時的用人單位——上海航天局804研究所原打算招收一名男生來做銑工。尋找不到合適對象後，這才開始考慮成績優異的女孩苗儉。班裏的男生那時早就被“搶”光了，苗儉向招聘專員表態：“男孩子能幹的，我也能幹。”
自此，冷卻液在手上留下的汙漬、操作中飛濺出的鐵屑、雙臂上大小不一的燙傷，整整陪伴了苗儉7年。即使現在頭頂數控領域“首席技師”的光環，老同學還時不時地會聊起她當銑工時的艱辛：“你虧死了，在普通設備上荒廢了7年。”
苗儉不同意“荒廢”一說，那7年她壓根兒“沒閑著”。每5年，她都會給自己擬定一個“職場規劃目標”，第一個5年，目標是“入黨、考數控高級工、考數控專業大專”。
“誰說技校生就沒有前途？誰規定第一份工作當了銑工就隻能一輩子當銑工？”回頭再看，苗儉覺得，無論當初自己被放在一個什麼樣的崗位上，隻要自己“邊工作，邊學習”的信念不改變，“出頭”是早晚的事。
考大專時，她每天從早上8點半工作到下午5點，回家吃完晚飯就開始啃書；“專升本”考試那會兒，她每周花兩個晚上、一個休息日去上補習班，有半年時間，為了備戰某項技能比賽，她每天白天進行設備操作集訓，晚上5點到8點參加軟件培訓，8點到12點自習“專升本”複習資料。
當銑工時，一名40多歲師傅的求學經曆令苗儉深受鼓舞。那時，那位師傅的工作地點在上海的東北角，每周，她都會看見師傅提著20多斤重的工具箱，倒兩班公共汽車，花上近兩小時到上海的西北角參加“實操”補習班備考高級工。回到廠裏，其他人休息時，師傅卻在埋頭做習題。
“有時候，你看看電視、跟家人朋友聊聊家常，時間就這麼過去了，但如果你看看書、做做題，一兩年後，你在學到知識的同時還能換來一紙文憑。文憑有時候沒什麼用，但在另一些時候，尤其是在機會到來之時，作用很大。”苗儉說。
那一年，研究所新進一台數控加工機器，所裏卻沒有數控方麵的專業人才。苗儉的機會來了，因為在銑工崗位上始終沒有放棄自己原有的數控技術，這個20多歲的女孩被“推”上了麵積足有5尺床大小的數控機床操作台麵。