公司和河北的分公司合作了一個小工程，按照合同，預算造價的工作由雙方共同完成。萍如早早就把任務布置給項目組的張工和兩個新來的畢業生——小鵬和小雷，由他們和分公司直接協調，資料也發到每人手中。張工手裏接著別的項目，前期工作由小鵬和小雷來做，張工負責監督。
一個月過去了，分公司的工作進行得有聲有色，這兩個人的工作卻遲遲不見進展，一次，萍如問他們：“做到什麼程度了？”答：“開始一部分了。”萍如要求他們將做好的部分給她發過來，打開一看，開始和沒開始沒什麼兩樣，還出現一些最基本的錯誤，還不如組裏幾個實習生做得好。
為了盡快完成項目，萍如把孩子寄放在奶奶家，她每隔兩三天才能去看一眼，有一次，兒子看到她都不認識她了，直往奶奶的懷裏鑽。“我為了工作犧牲這麼多，這兩個家夥，以為入了職就平安無事了，每天隻知道吹牛、扯淡、閑打屁。”
萍如教訓他們一頓後，給他們下了最後通牒，“如果不能按時、按要求完成，你們就到新疆曬太陽去吧！”為了趕上進度，萍如將一部分工作轉移給兩個實習生來做，由於經驗不足，實習生需要萍如時刻在一旁盯著，如此一來，她加班的日子又不知道什麼時候能結束了。
在萍如的催促下，小鵬和小雷好歹在截止日期前完成了預算報告，不過，萍如肚子裏的怨氣卻一直沒有消。到年終考核時，萍如沒有心慈手軟，也沒有婦人之仁，直接在員工評定上給了小鵬和小雷D檔，和人力資源部交涉時，萍如坦言，小鵬和小雷的工作經曆太安逸了，應該讓他們到項目組上鍛煉一下，這樣能多積累些項目經驗。新年過後，他們就被調到了新疆的分公司，負責督建分公司的一個樓盤。
在木桶原理之後，也有人提出了反木桶原理。田忌賽馬便是一個反木桶原理的案例。在這個故事中，田忌所用的三匹馬都不如齊王的馬，按照木桶原理，輸贏的關鍵取決於最慢的那匹馬，田忌最後肯定輸。如果想贏的話，田忌需要針對跑得最慢的那匹馬采用一些策略，比如尾巴上拴上鞭炮，起跑時給馬屁股紮上一刀，或者幹脆換一匹馬，將跑得慢的馬淘汰掉。
可是，孫臏先生用一個絕好的主意輕鬆打破了木桶原理。他建議田忌用他的下等馬和齊王的上等馬比賽，用他的上等馬和齊王的中等馬比賽，用他的中等馬和齊王的下等馬比賽，結果，田忌的上等馬和中等馬都贏了，三局兩勝，田忌不僅沒有輸掉三千兩黃金，還贏了一千兩。
田忌賽馬的核心就是揚長避短，發揮自身的優勢。對於企業來說，讓各個部門齊頭並進並不容易，就像一個人一樣，每個人都有擅長的領域，上得了廳堂，下得了廚房，打得了怪獸，鬥得過流氓的人畢竟是少數。想要在競爭中占據優勢，就要展現自身的鮮明特色，用自己的長板克製對方的短板。
公司和河北的分公司合作了一個小工程，按照合同，預算造價的工作由雙方共同完成。萍如早早就把任務布置給項目組的張工和兩個新來的畢業生——小鵬和小雷，由他們和分公司直接協調，資料也發到每人手中。張工手裏接著別的項目，前期工作由小鵬和小雷來做，張工負責監督。