考卷收上來之後交由專人抄錄，封上籍貫姓名再交予閱卷官員批改。即便監考和閱卷官員都認識衛若懷，因所有試卷的字跡都一樣，他們長著火眼金睛也不知哪個是衛若懷的試卷。
也因衛老就在建康府，衛若懷是考生之一，縱有那膽大包天之人也不敢在考題上弄鬼。江南仕子們沒聽到舞弊的風聲，後來成績出來，不出眾人所料衛若懷是江南地區解元，建康府又把衛若懷的試卷貼出來，江南仕子們無不心悅誠服。
不過，那時已是這一年的九月中旬。杜三妞十六歲的生日早已過去。喜報傳來之後，衛老就去隔壁和杜發財夫婦商量兩個孩子的婚期。
衛家不同於段家和趙家，杜發財便問衛老：“您希望他倆的婚事在這邊辦還是在京城辦？”
“我當然希望在這兒。”衛老笑道：“可是若懷的父親估計沒法過來，以我的意思擱京城辦，三妞早晚得去京城。也順便見見人。”
“那您老？”丁春花臉色微變，“不過去？”
衛老無所謂地說：“沒關係。我天天吃三妞做的菜，還在乎那一杯茶麼。”頓了頓，“回頭叫若懷買處院子，你們和三妞住那兒，可行？”
“這有什麼行不行的。”丁春花隻在乎閨女將來過得好不好，衝衛若懷能幫她家劈柴挑水，三妞的日子一定會很幸福，她也不在乎這些虛的。
衛老笑道，“那我就給若懷的父親寫信，叫他請人幫兩個孩子算一下日子？”
“您做主就好，還能虧待了三妞不成。”杜發財說著一頓，“今天在我家吃飯吧，我去縣裏買些菜？”
衛老點點頭，杜發財就牽著毛驢上廣靈縣。杜家村離廣靈縣也就五六裏地，剛到午時杜發財就回來了。
衛若懷一見他老丈人拎著大包小包，皺眉道：“杜叔，你買這麼多幹麼？天熱不能久放。”
“剛進城就碰到你大姐夫，聽我說衛叔在我們家吃飯給我的。”杜發財隨手把東西遞給衛若懷就往屋裏去。杜三妞機靈的跑去廚房做飯，把堂屋留給幾個長輩。
也許是和衛若懷太熟的緣故，聽到兩家長輩討論他們的婚期也沒覺得不好意思。
杜三妞見一包海鮮裏麵窩藏著一條鯿魚，想了想，便著手做孔雀開屏。這道菜杜三妞從未做過，但她前世去廚房查看時幫大師傅嚐過兩次菜，也順嘴問了幾句。
當時用的魚據說是武昌魚，對杜三妞來說無所謂，做了自家吃，能做出孔雀開屏的樣子就成。
鯿魚殺洗幹淨，從腹部朝背部均勻地切條，但腹部的位置不能切斷，隨後抹上胡椒粉醃一刻鍾。在這期間杜三妞切些蔥薑擺在盤子底部，然後把醃好的鯿魚擺成孔雀開屏的樣子，再擺些紅茱萸果和青黃瓜段用來裝飾，最後撒點黃酒、鹽水放鍋裏蒸。
丁春花在堂屋裏嘮嗑，衛若懷燒火，衛若愉便給三妞打下手，見魚真像畫本裏的孔雀開屏，少年眼直了：“大哥，你上輩子做了多少好事啊？”見衛若懷不解，“你將來不做官，憑三妞姐這手藝也能養活你。”
“我可沒你這麼沒出息，還等著三妞養活。”衛若懷不屑地看他一眼。
衛若愉舉起拳頭就要揍他。杜三妞看似不經意地說：“若愉，螃蟹清蒸還是紅燒？”少年一聽這話，顧不得他哥，“我喜歡吃清蒸。”
杜三妞快速把六隻螃蟹綁好放到鍋裏，又指了指大蝦，“這個呢？”
“油燜啦。”衛若愉見杜三妞做什麼都先問問他，得意的衝衛若懷挑了挑眉，看見沒，我三妞姐還是最疼我。
衛若懷懶得搭理他。晌午飯後，到家就讓衛老給京城寫信，衛炳文接到信時正忙得腳不沾地，眼底一片烏青，見他兒子居然閑的想娶媳婦，別提多心塞。
於是衛若懷接到的回信不是婚期，而是他父親一本正經的數落他不思進取，又舉例證明杜三妞多麼能幹，兒子不如媳婦等等。末了還不忘來一遍，大丈夫當先立業後成家。想娶妻？考上進士再說。
“他沒病吧？”衛若懷把信翻來覆去看好幾遍，是他父親的字沒錯，這口吻也像顛倒黑白時的衛大人，“家裏出事了？”
衛老聳聳肩，“我天天待在這小山村裏，你問我，我問誰。”
“那我該怎麼和三妞說？”衛若懷頭疼。
衛老道：“實話實話。三妞那丫頭可不傻。不然，你把信給三妞，叫她自個看。”
“就我父親這抽風一樣的口氣？”衛若懷連連搖頭，“家醜不外揚，算了。給他留點麵子。”